लंडन – इंग्लंड क्रिकेट बोर्डाने (ECB) भारताविरुद्धच्या एकमेव कसोटीसाठी संघाची घोषणा केली आहे. नुकत्याच संपलेल्या न्यूझीलंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत खेळणाऱ्या संघात त्याच खेळाडूंचा समावेश करण्यात आला आहे. भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील कसोटी सामना 1 जुलैपासून एजबॅस्टन, बर्मिंगहॅम येथे खेळवला जाणार आहे. संघाचे नेतृत्व बेन स्टोक्स करेल.
केंटचा यष्टिरक्षक फलंदाज सॅम बिलिंग्सचा शुक्रवारपासून एजबॅस्टन येथे सुरू होणाऱ्या भारताविरुद्धच्या पाचव्या कसोटीसाठी संघात समावेश करण्यात आला आहे. न्यूझीलंडविरुद्धच्या तिसऱ्या कसोटीत तो बेन फोक्सचा कोविड बदली खेळाडू म्हणून खेळला. फॉक्स सध्या कोरोनाशी झुंज देत आहे. असे असतानाही भारताविरुद्धच्या कसोटी सामन्यासाठी त्याचा संघात समावेश करण्यात आला आहे. तोपर्यंत फॉक्स बरा होईल अशी अपेक्षा आहे.
न्यूझीलंडविरुद्धची तिसरी कसोटी न खेळलेल्या जेम्स अँडरसनचाही संघात समावेश करण्यात आला आहे. भारतीय संघ सध्या मालिकेत 2-1 ने आघाडीवर आहे. गेल्या वर्षी, भारतीय संघात कोरोनाची अनेक प्रकरणे समोर आल्यानंतर पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील शेवटचा सामना पुढे ढकलण्यात आला आणि त्याचे वेळापत्रक बदलण्यात आले. हा सामना आता खेळवला जाणार आहे.
भारताने अलीकडेच लीसेस्टरशायरविरुद्ध एक सराव सामना खेळला होता, जो अनिर्णित राहिला. त्याचबरोबर नवा कर्णधार बेन स्टोक्सच्या नेतृत्वाखाली इंग्लंडचा संघ उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये धावत आहे. इंग्लंडने तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेत न्यूझीलंडचा 3-0 असा पराभव केला. इंग्लंडने तिन्ही कसोटीत 250 हून अधिक धावांचे लक्ष्य यशस्वीपणे पार केले.
जेम्स अँडरसन भारताविरुद्धही विक्रम करू शकतो. त्याने कसोटीत 651 विकेट्स घेतल्या आहेत, तर स्टुअर्ट ब्रॉडने याआधीच क्रिकेटच्या सर्वात लांब फॉरमॅटमध्ये 550 बळींचा टप्पा ओलांडला आहे. ही कसोटी जिंकून भारतीय संघाला वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप फायनलसाठी आपला दावा मजबूत करायचा आहे.
One addition for the fifth Test against @BCCI as @sambillings joins the squad! 🏴🏏#ENGvIND
— England Cricket (@englandcricket) June 27, 2022
भारताविरुद्धच्या कसोटीसाठी इंग्लंड संघ: बेन स्टोक्स (कर्णधार), जेम्स अँडरसन, जॉनी बेअरस्टो, जो रूट, सॅम बिलिंग्ज (विकेटकीपर), स्टुअर्ट ब्रॉड, हॅरी ब्रुक, जॅक क्रोली, बेन फॉक्स (विकेटकीपर), जॅक लीच, अॅलेक्स लीज, क्रेग ओव्हरटन, जेमी ओव्हरटन, मॅथ्यू पॉट्स, ऑली पोप.
भारतीय कसोटी संघ: रोहित शर्मा (कर्णधार), शुभमन गिल, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर, हनुमा विहारी, चेतेश्वर पुजारा, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), केएस भरत (विकेटकीपर), रवींद्र जडेजा, रविचंद्रन अश्विन, शार्दुल ठाकूर, मोहम्मद शमी, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, उमेश यादव, प्रसिद्ध कृष्णा, मयंक अग्रवाल.