टीम इंडियाची बादशाहत संपुष्टात, 12 वर्षांनंतर घरच्या मैदानावर कसोटी मालिकेत पराभव, न्यूझीलंडने रचला इतिहास

हा पराभव टीम इंडियासाठी अत्यंत क्लेशदायक आहे. वास्तविक, भारताने 12 वर्षांनंतर मायदेशात कसोटी मालिका गमावली आहे. यापूर्वी 2012-13 च्या भारत दौऱ्यात इंग्लंडने टीम इंडियाचा कसोटी मालिकेत पराभव केला होता. तेव्हापासून भारतीय संघाचे घरच्या मैदानावर वर्चस्व होते. त्याने सलग 18 मालिका जिंकल्या होत्या, मात्र आता ही विजयी मालिका थांबली आहे. त्याच वेळी, रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखाली टीम इंडियाने घरच्या मैदानावर चौथा कसोटी सामना गमावला आहे. भारतात सर्वाधिक कसोटी सामने गमावणारा तो आता संयुक्तपणे दुसरा भारतीय कर्णधार बनला आहे.

या सामन्यात न्यूझीलंड संघाने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला, जो योग्य ठरला. न्यूझीलंडचा संघ पहिल्या डावात 259 धावा करण्यात यशस्वी ठरला. प्रत्युत्तरात भारतीय संघ पहिल्या डावात केवळ 156 धावाच करू शकला. या काळात एकाही फलंदाजाला 40 धावांचा आकडाही स्पर्श करता आला नाही. यानंतर न्यूझीलंडने दुसऱ्या डावातही शानदार कामगिरी करत 255 धावा केल्या. अशा परिस्थितीत टीम इंडियाला हा सामना जिंकण्यासाठी 359 धावांचे लक्ष्य होते. मात्र यशस्वी जैस्वाल वगळता एकही फलंदाज या डावात जास्त काळ टिकू शकला नाही, त्यामुळे भारतीय संघाला दारुण पराभवाला सामोरे जावे लागले. तिला दुसऱ्या डावात केवळ 245 धावा करता आल्या आणि लक्ष्यापासून 113 धावा दूर राहिले.

या सामन्यात न्यूझीलंडच्या विजयाचा सर्वात मोठा हिरो ठरला तो स्टार फिरकी गोलंदाज मिचेल सँटनर. पुण्याच्या खेळपट्टीवर त्याने अप्रतिम कामगिरी केली. दोन्ही डावात त्याला 5 विकेट्स घेण्यात यश आले. मिचेल सँटनरने या सामन्याच्या डावात 53 धावा देत ७ फलंदाजांना आपले बळी बनवले. त्याचवेळी दुसऱ्या डावातही मिचेल सँटनरची जादू कायम राहिली. या डावातही त्याने 6 बळी घेतले आणि न्यूझीलंडला स्वबळावर विजय मिळवून देण्यात यश मिळवले.