भयपट हा एक प्रकार आहे, जो अनेकांना आवडतो, पण पाहण्याचे धाडस फार कमी लोकांकडे असते. हॉरर चित्रपट आणि भारत हे असे संयोजन आहे की लोक त्यांना एकत्र म्हणण्यास कचरतात. आपल्या देशात दरवर्षी अनेक चित्रपट बनवले जातात आणि ते हिट-फ्लॉपच्या प्रमाणात मोजले जातात, पण भयपटाची परिस्थिती थोडी वेगळी आहे. भारतातील हिंदी पट्ट्यातील लोकांच्या दिग्दर्शकांविरुद्ध खूप तक्रारी आहेत की अशा प्रकारचे चित्रपट भयपट प्रकारात क्वचितच बनवले जातात, ज्यामुळे लोकांना खरोखरच थंड अनुभव मिळेल. मात्र, लोकांच्या अपेक्षा पूर्ण करणारे काही चित्रपट बनले आहेत. 2003 मध्ये रिलीज झालेला राम गोपाल वर्माचा ‘भूत’ या चित्रपटांपैकी एक आहे.
आजही रिकामा का आहे राम गोपाल वर्मा यांच्या ‘भूत’ चित्रपटाचा फ्लॅट?
‘भूत’ हा राम गोपाल वर्माचा चित्रपट होता, ज्याने लोकांच्या नजरेत रामसे ब्रदर्सचे भयपट विश्व पूर्णपणे बदलून टाकले आणि त्यांना एक कथा दाखवली ज्याने भयपट पाहण्याचा मार्ग बदलला. जेव्हा चित्रपट 30 मे 2003 रोजी थिएटरमध्ये प्रदर्शित झाला, तेव्हा चित्रपटाच्या पहिल्या दृश्यापूर्वी एक चेतावणी दिसली, ‘मी गर्भवती महिलांना आणि कमकुवत हृदयाच्या लोकांना त्यांच्या जबाबदारीवर हा चित्रपट पाहण्याची चेतावणी देतो’.
तो केवळ एक हॉरर चित्रपट असल्यामुळेच नाही, तर भारतीय चित्रपटसृष्टीत ज्या प्रकारे हा चित्रपट बनवला गेला होता, तसाच झाला नव्हता. रंगसंगतीपासून अभिनयापर्यंत जवळपास प्रत्येक विभागात हा चित्रपट वेगळा होता. कोणतेही गाणे किंवा कोणतेही ग्लॅमर नाही, तर पहिल्याच दृश्याची सरळ कथा आहे. हा चित्रपट धडकी भरवणारा बनला होता आणि तो अधिक भितीदायक बनला होता, तो म्हणजे त्याचे संगीत आणि कलाकारांचा अभिनय.
हा चित्रपट एका फ्लॅटमध्ये शूट करण्यात आला होता. या फ्लॅटची कथाही खूप वेगळी होती. याआधी राम गोपाल वर्मा यांना हा चित्रपट जरा वेगळ्या पद्धतीने बनवायचा होता, पण नंतर त्यांच्या लक्षात आले की लोकांना वेगळा चित्रपट दाखवण्यासाठी कथाही वेगळी असली पाहिजे, म्हणून त्यांनी चित्रपटाच्या चित्रीकरणासाठी फ्लॅट शोधण्यास सुरुवात केली, परंतु प्रत्येक चित्रपटाचा हॉरर प्रकार माहीत असल्याने फ्लॅट मालकाने चित्रीकरणास नकार दिला. हे करत असताना सुमारे 9 फ्लॅटच्या मालकांनी नकार दिला.
यानंतर आरजीव्ही टीम दहाव्या फ्लॅट ऑनरपर्यंत पोहोचली. शेवटी त्याने होकार दिला आणि शूटिंगला परवानगी दिली. चित्रपट प्रदर्शित झाल्यानंतर भूतच्या प्रदर्शनानंतर चित्रपटगृहात एका व्यक्तीचा मृतदेह सापडल्याची बातमी दिल्लीतून आली. पोलिसांनी तपासात सांगितले की, 50 वर्षीय व्यक्तीच्या शरीरावर कोणत्याही जखमेच्या खुणा नाहीत. मात्र, त्यांच्या मृत्यूचा चित्रपटाशी काही संबंध आहे की नाही हे सिद्ध होऊ शकले नाही. पण चित्रपटाच्या मार्केटिंगसाठी ही एक मोठी बातमी ठरली, ज्यामुळे लोकांना हा चित्रपट पाहण्यास भाग पाडले. आजही या अपघाताचे भूत आठवते.
हा चित्रपट हिट झाला, पण फ्लॅट मालकाला मोठे नुकसान सहन करावे लागले. चित्रपटाच्या शूटिंगनंतर तो फ्लॅट पुन्हा कोणीही विकत घेतला नाही. त्या फ्लॅटमध्ये राहण्याचे धाडस कोणीच करू शकत नव्हते. परिस्थिती अशी होती की आजही तो फ्लॅट रिकामाच आहे. बिल्डरने चित्रपटाच्या टीमला सांगितले की, तुम्ही लोकांनी मला बर्बाद केले आहे. आजही भूत हा हिंदी चित्रपटसृष्टीतील सर्वात झपाटलेला चित्रपट मानला जातो. हा असा चित्रपट आहे की आजही पाहिल्यास घाबरून जाल. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे या चित्रपटानंतर अनेक चित्रपट आले, पण एकच भूत बनला आणि त्यानंतर हिंदी चित्रपटसृष्टीतील सर्वोत्कृष्ट चित्रपटांच्या यादीत त्याची कथा म्हणून नोंद झाली.