भारतीय क्रिकेट संघ आजपासून म्हणजेच 27 जुलैपासून सुरू होणाऱ्या तीन सामन्यांच्या T20 मालिकेतील पहिल्या सामन्यात श्रीलंकेचा सामना करण्यासाठी सज्ज झाला आहे. या मालिकेमुळे टीम इंडियाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांच्या कार्यकाळाचीही सुरुवात होणार आहे. त्याचबरोबर 2026 च्या टी-20 विश्वचषकाचे मिशनही या मालिकेने सुरू होणार आहे. गौतम गंभीरसाठी श्रीलंका काही खास राहिलेले नाही. एक खेळाडू म्हणून त्याला टी-20 फॉरमॅटमध्ये श्रीलंकेत यश मिळाले नाही. अशा परिस्थितीत प्रशिक्षक म्हणून येथून सुरुवात करणे त्याच्यासाठी सोपे जाणार नाही.

गौतम गंभीरने एक खेळाडू म्हणून 37 टी-20 सामने खेळले. या काळात त्याने श्रीलंकेविरुद्ध 2 टी-20 सामने खेळले. मात्र या दोन्ही सामन्यात तो फ्लॉप ठरला. 2009 आणि 2012 मध्ये त्याने हे दोन सामने खेळले. या दोन सामन्यांमध्ये त्याला 9.50 च्या खराब सरासरीने केवळ 19 धावा करता आल्या. एका सामन्यात तो 13 धावा करून झेलबाद झाला आणि दुसऱ्या सामन्यात तो 6 धावा करून क्लीन बोल्ड झाला. अशा परिस्थितीत आता प्रशिक्षक म्हणून त्याच्यासमोर नवीन आव्हान आहे. जे सोपे असणार नाही. गंभीरला प्रशिक्षकपदाचा अनुभव असला, तरी तो प्रथमच राष्ट्रीय संघाचा प्रशिक्षक बनला आहे. त्याच्या कोचिंगमध्ये संघ कशी कामगिरी करतो हे पाहणे रंजक ठरेल.

नव्या मुख्य प्रशिक्षकासोबतच टीम इंडियाही या सामन्यात नव्या कर्णधारासह मैदानात उतरणार आहे. या मालिकेतून सूर्यकुमार यादव टी-20 संघाची धुरा सांभाळणार आहे. त्याचबरोबर शुभमन गिलकडे उपकर्णधारपदाची जबाबदारी देण्यात आली आहे. आता हे नवे त्रिकूट भारतीय क्रिकेटला T20 मध्ये पुढे घेऊन जाईल. 2026 च्या टी-20 विश्वचषकापर्यंत सूर्यकुमार यादव टी-20 संघाचा कर्णधार असेल, असे मानले जात आहे. अशा परिस्थितीत सूर्यकुमार यादवसाठी ही मालिका खूप महत्त्वाची ठरणार आहे. मात्र, त्याने याआधी टी-20 मध्येही टीम इंडियाची कमान सांभाळली आहे. दोन्ही संघांमधील मालिकेतील पहिला सामना पल्लेकेले येथे होणार आहे. हा सामना भारतीय वेळेनुसार संध्याकाळी 7 वाजता सुरू होईल.

श्रीलंकेविरुद्धच्या टी-२० मालिकेसाठी भारतीय संघः सूर्यकुमार यादव (कर्णधार), शुभमन गिल (उपकर्णधार), यशस्वी जैस्वाल, रिंकू सिंग, रायन पराग, ऋषभ पंत, संजू सॅमसन, हार्दिक पंड्या, शिवम दुबे, अक्षर पटेल, वॉशिंग्टन सुंदर, रवी बिश्नोई, अर्शदीप सिंग, खलील अहमद, मोहम्मद सिराज.