बॉलिवूड अभिनेता अक्षय कुमार दरवर्षी सुमारे अर्धा डझन चित्रपट करण्यासाठी ओळखला जातो. काही चित्रपट चालतात, तर काही चालत नाहीत. पण याने अभिनेत्याला काही फरक पडत नाही. करिअरच्या सुरुवातीपासूनच तो चित्रपट करत राहिला. या काळात एक काळ असा आला की, त्याचे चित्रपट खूप यशस्वी झाले. हा त्याचा सुवर्णकाळ म्हणता येईल. याच दरम्यान 2008 मध्ये सिंग इज किंग हा चित्रपट प्रदर्शित झाला होता. लक्षात घेण्यासारखी गोष्ट म्हणजे या वर्षी त्याचे फक्त 3 चित्रपट प्रदर्शित झाले होते. कदाचित अक्षयच्या चाहत्यांनाही दोन चित्रपटांची नावे माहीत नसतील. पण तिसऱ्या चित्रपटानेही अक्षयला श्रीमंत केले आणि काही वेळातच तो बॉलिवूडचा नवा किंग घोषित झाला.
16 वर्षांपूर्वी प्रदर्शित झालेल्या त्या चित्रपटाने अक्षय कुमारला बनवला इंडस्ट्रीचा नवा ‘किंग’, तो झाला होता मालामाल
सिंग इज किंग हा चित्रपट अनीस बज्मी यांनी दिग्दर्शित केला होता. या चित्रपटात अक्षय कुमार एका शीखच्या भूमिकेत दिसला होता. पगडी अक्षयच्या व्यक्तिरेखेला साजेशी होती आणि चाहत्यांना त्याचे पात्र आवडले. कतरिना कैफसोबतची त्याची केमिस्ट्रीही खूप गाजली. वृत्तांवर विश्वास ठेवला, तर चित्रपटाचे बजेट जवळपास 30 कोटी रुपये होते आणि चित्रपटाने जवळपास 130 कोटींची कमाई केली होती. परदेशातही या चित्रपटाचे चांगले कलेक्शन होते. त्याची गाणी आणि दृश्ये आजही चाहत्यांच्या आठवणीत ताजी आहेत.
शाहरुख खानला इंडस्ट्रीचा किंग मानला जातो हे सर्वांनाच माहीत आहे. त्याचे चाहते त्याला किंग मानतात. तो देशातील सर्वात श्रीमंत अभिनेता आहे. तो देशातील सर्वात लोकप्रिय अभिनेता आहे. तो जगभरातील सर्वात कौतुकास्पद अभिनेत्यांपैकी एक आहे. तो बॉक्स ऑफिसवर राज्य करतो. तो रोमान्सचा राजा आहे. मग अशा स्थितीत त्याला राजा का म्हणू नये? पण 2008 च्या सुमारास, रोमान्सचा बादशाह शाहरुख खान त्याची रोमँटिक इमेज तोडून स्वतःला पुन्हा शोधण्याचा प्रयत्न करत होता. त्याची ही युक्ती त्याच्यासाठी किती उपयोगी पडली हे माहीत नाही, पण त्याचा थेट फायदा अक्षय कुमारला झाला.
वास्तविक, वीर जरा, कल हो ना हो सारख्या चित्रपटांच्या यशानंतर शाहरुख खान रोमँटिक अभिनेता म्हणून पूर्णपणे स्टिरियोटाइप झाला होता. अशा परिस्थितीत, अभिनेत्याला स्वतःच्या या प्रतिमेपासून दूर राहून काम करायचे होते. या काळात त्याचे काही चित्रपट आले आणि गेले. त्याने चक दे इंडिया, माय नेम इज खान आणि रब ने बना दी जोडी सारखे चित्रपट आणले. मात्र यामध्ये त्याने त्याच्या लूकमध्ये बदल केले होते.
हा तो काळ होता जेव्हा शाहरुखची लोकांवरील पकड हळूहळू कमी होत होती आणि त्याची जादू आता पूर्वीसारखी चालत नव्हती. मात्र अक्षय कुमार सिंग इज किंगने सर्वत्र प्रसिद्ध झाला आणि 1-2 वर्षांनंतर एक वेळ अशी आली की अक्षयला किंग म्हणून संबोधले जाऊ लागले. पण बॉलीवूडच्या खिलाडी कुमारने एका संवादानंतर याचा इन्कार केला होता आणि बॉलिवूडमध्ये एकच बादशाह असल्याचे सांगितले होते. तो म्हणजे शाहरुख खान.
आता अक्षय कुमारच्या सिंग इज किंग या चित्रपटाचा सिक्वेल बनवणार आहे. याबाबत नुकतीच घोषणा करण्यात आली आहे. या चित्रपटातील कलाकारांचा अद्याप खुलासा झालेला नाही मात्र अक्षय या चित्रपटात नसल्याची खात्री झाली आहे. यामुळे चाहतेही निराश झाले आहेत. मात्र या चित्रपटाची मुख्य भूमिका कोण असणार याबाबत अद्याप काहीही समोर आलेले नाही. या भूमिकेसाठी रणवीर सिंगच्या नावाची चर्चा आहे.