बाबर आझम अनेकदा झिम्बाब्वे किंवा नेपाळसारख्या छोट्या संघांविरुद्धच धावा करतो, असे चाहत्यांना वाटते. मोठ्या संघाविरुद्ध किंवा कोणत्याही महत्त्वाच्या सामन्यात त्याची बॅट चालत नाही. त्यामुळे चाहते त्याला ट्रोल करतात आणि ‘जिंबाबर’, ‘जिंपल’ आणि ‘जिंबू’ अशी नावे देऊन चिडवतात. पण आता त्याचा सहकारी शाहीन आफ्रिदी मुलतान कसोटीदरम्यान असेच करताना दिसला आहे. मुलतान कसोटीतील त्याचा एक व्हिडिओ सोशल मीडियावर व्हायरल होत आहे.

क्रिकेट तज्ज्ञांपासून ते पाकिस्तानी चाहत्यांपर्यंत सगळेच बाबर आझमच्या खराब कामगिरीवर टीका करत आहेत. दरम्यान, मुलतान कसोटीदरम्यान त्याचा सहकारी शाहीन आफ्रिदीने त्याला वाईट नावाने हाक मारल्याचा दावा पाकिस्तानी चाहत्यांनी केला आहे. वास्तविक, सोशल मीडियावर एक व्हिडिओ व्हायरल होत आहे. यामध्ये शाहीनने ‘जिंबू’ हा शब्द अनेकवेळा वापरला आहे. मात्र, यामध्ये त्याचा आवाज ऐकू येत नसल्याने हे स्पष्टपणे सांगता येणार नाही, असे त्याने म्हटले आहे. त्याच्या बोलण्याच्या शैलीवरून त्याने बाबरला ‘जिंबू’ म्हणत अपमानित करण्याचा प्रयत्न केल्याचा अंदाज चाहत्यांना आहे.

पाकिस्तानी मीडियानुसार शाहीन आफ्रिदी आणि बाबर आझम यांच्यात दीर्घकाळापासून मतभेद आहेत. कर्णधारपदावरून दोघांमध्ये मतभेद सुरू झाले. 2023 च्या एकदिवसीय विश्वचषकानंतर बाबरला कर्णधारपदावरून हटवून शाहीनकडे संघाची जबाबदारी देण्यात आली होती. पण पहिली मालिका गमावल्यानंतर त्याला कर्णधारपदावरून हटवण्यात आले आणि बाबरला पुन्हा कर्णधारपद मिळाले. यावरून दोघांमध्ये बाचाबाची झाली. मात्र, बाबर यांनी पुन्हा एकदा आपल्या पदाचा राजीनामा दिला आहे.

बाबर आझम सध्या आपल्या कारकिर्दीतील सर्वात वाईट टप्प्यातून जात आहे. विशेषत: कसोटी क्रिकेटमध्ये त्याची कामगिरी अत्यंत वाईट आहे. त्याने या फॉरमॅटमध्ये 654 दिवस आणि 18 डावात 50 पेक्षा जास्त धावा केल्या नाहीत. मुलतानमध्ये इंग्लंडविरुद्धच्या पहिल्या कसोटी सामन्यातही तो फ्लॉप ठरला. सपाट खेळपट्टीवर बाबरने पहिल्या डावात 71 चेंडूत 30 धावा आणि दुसऱ्या डावात केवळ 5 धावा केल्या.