रतन टाटा… आज प्रत्येकाच्या ओठावर हेच नाव आहे. याचे कारणही ग्राह्य आहे. आज भारताने आपला एक ‘रतन’ गमावला आहे, ज्याची भरपाई करण्यासाठी अनेक पिढ्या लागतील. पण एक गोष्ट अशी आहे, जी रतन टाटा यांना टाटा कुटुंबाकडून वारसाहक्काने मिळाली. याचा अर्थ असा की हे एक कौशल्य आहे, जे प्रत्येक तोट्यातील व्यवहाराला नफ्यात बदलते आणि इतकेच नाही तर ‘हाउस ऑफ टाटा’ चे संस्थापक जमदेशजी टाटा ते जेआरडी टाटा आणि रतन टाटा यांच्यापर्यंत प्रत्येकाकडे ते आहे.
वारशाने मिळाले होते रतन टाटा यांना हे ‘कौशल्य’, त्यांनी प्रत्येक तोट्याच्या व्यवहारातून मिळवला होता ‘नफा’
होय, तोट्यातील व्यवहाराला नफ्यात बदलण्याची कहाणी जमशेटजी टाटा यांच्यापासून सुरू होते… ही संपूर्ण कथा समजून घेऊया…
जमदेशजी टाटा यांनी ‘ताज हॉटेल’ सुरू करण्यापूर्वी कपड्याच्या व्यवसायात हात आजमावला होता. त्यांनी 1.5 लाख रुपये गुंतवून 1874 मध्ये नागपूर, महाराष्ट्र येथे सेंट्रल इंडिया स्पिनिंग, विव्हिंग आणि मॅन्युफॅक्चरिंग कंपनी सुरू केली. पुढे त्याचे नाव एम्प्रेस मिल झाले. या कापड व्यवसायाच्या यशाने जमशेटजी टाटांचे धैर्य वाढले आणि 1886 मध्ये त्यांनी मुंबईतील कुर्ला येथे बांधलेली धरमसी मिल विकत घेतली. ही कंपनी 4 वर्षे तोट्यात चालली होती, पण आपल्या कौशल्याच्या जोरावर त्यांनी कंपनीला पुन्हा नफ्यात आणले.
त्यावेळी जमदेशजींनी त्याचे नाव बदलून स्वदेशी मिल असे ठेवले, परंतु मुंबईतील स्वदेशी मिल तेव्हा कामगारांची कमतरता, जुनी आणि सदोष यंत्रसामग्री अशा समस्यांना तोंड देत होती. टाटांच्या नावावरही हा डाग पडत होता. येथील उत्पादनांबाबत सातत्याने येणाऱ्या तक्रारींमुळे टाटांचे नाव पणाला लागले आहे. अवघ्या दोन वर्षांनी ही गिरणी भागधारकांसाठी तोट्याचा सौदा ठरली. त्याच्या शेअरची किंमत एक चतुर्थांश कमी झाली. पण जमशेटजी टाटांनी ते वाचवण्यासाठी सर्व काही केले. त्यांनी स्वदेशी मिलमध्ये अधिक गुंतवणूक केली, एम्प्रेस मिलचे शेअर्स विकले, नवीन मशिनरी बसवली आणि नागपूर मिलमधून अनुभवी लोकांना आणून जबाबदारी दिली आणि काही वेळातच ही मिल स्वतःची वेगळी ओळख निर्माण करण्यात यशस्वी झाली.
अशीच एक कथा जेआरडी टाटा यांच्या जीवनाशी संबंधित आहे. त्यांनी भारताला देशातील पहिली विमान कंपनी ‘एअर इंडिया’ दिली. ही त्या काळातील सर्वात आलिशान विमानसेवा होती, तीही अशा वेळी, जेव्हा हवाई प्रवास फारसा लोकप्रिय नव्हता आणि फायदेशीर करारही नव्हता. पण जेआरडी टाटांनी एअर इंडियाची अशी बांधणी केली की ती इतर देशांमध्ये ‘भारतीय संस्कृतीचा आरसा’ बनली. इतकेच नाही तर काही वेळातच त्यांची कीर्ती इतकी पसरली की जगातील अनेक देश त्यांच्या मॉडेलची प्रतिकृती तयार करण्यासाठी प्रशिक्षणासाठी भारतात येऊ लागले. आता ‘एअर इंडिया’ पुन्हा टाटा समूहाच्या ताब्यात आली आहे आणि लोक पुन्हा ‘नफा’ कमावण्याची वाट पाहत आहेत. जेआरडी टाटांच्या काळात, टाटा मोटर्स, टाटा कन्सल्टन्सी सर्व्हिसेस, टाटा ग्राहक उत्पादने, टाटा सॉल्ट, टायटन आणि लॅक्मे यासारख्या अनेक कंपन्या एकत्र सुरू झाल्या किंवा त्यांचा कॅनव्हास विस्तारला.
त्याचप्रमाणे रतन टाटा यांनी जवळपास 30 वर्षे टाटा समूहाचे नेतृत्व केले. एका ओळीत सांगायचे झाले, तर त्यांनी टाटा समूहाला बहुराष्ट्रीय किंवा जागतिक कंपनी बनवण्याचे काम केले. 90 च्या दशकात देशात जेव्हा आयटी बूम आली, तेव्हा त्यांनी टाटा कन्सल्टन्सी सर्व्हिसेस (TCS) समूहाचा चेहरामोहरा बदलून टाकला. आज ती जगातील दुसरी सर्वात मौल्यवान आयटी कंपनी आहे. तर रोजगार देण्याच्या बाबतीत ही जगातील सर्वात मोठी आयटी कंपनी आहे. त्यांच्या कर्मचाऱ्यांची संख्या 6 लाखांहून अधिक आहे. टाटा मोटर्सचे व्यावसायिक वाहन कंपनीतून प्रवासी वाहन कंपनीत रूपांतर करणे. ब्रिटनचे कोरस स्टील, टेटली टी आणि नंतर जग्वार आणि लँड रोव्हरसारखे कार ब्रँड खरेदी करणे आणि त्यांना तोट्यातून नफ्यात वळवणे हा त्यांच्या वैयक्तिक वारशाचा भाग आहे.
देशातील सामान्य माणसाला कार चालवण्याचे स्वप्न दाखवणे आणि अवघ्या 1 लाख रुपयांमध्ये टाटा नॅनो लॉन्च करणे ही त्यांची सर्वात मोठी ओळख आहे.