असे म्हणतात की जो जिंकतो, तो सिकंदर असतो आणि, जो हरलेली बाजी फिरवतो तो बाजीगर असतो. रिंकू सिंग आणि सूर्यकुमार यादव हे टीम इंडियाचे दोन बाजीगर आहेत, ज्यांनी श्रीलंकेविरुद्धच्या शेवटच्या T20 सामन्यात पराभवाची धूळ चारली आहे. श्रीलंकेच्या घशातून विजयाचा तुकडा हिसकावण्यात आला आहे. रिंकू आणि सूर्याच्या अप्रतिम कामगिरीमुळेच भारताला टी-20 मालिकेत क्लीन स्वीप देण्यात यश आले. अन्यथा मालिकेचा निकाल 1-2 असा खिशात घालण्याचा पूर्ण प्लॅन श्रीलंकेने केला होता. श्रीलंकेविरुद्धच्या T20 मालिकेतील तिसऱ्या सामन्यात, शेवटच्या 12 चेंडूंमध्ये म्हणजेच शेवटच्या 2 षटकांमध्ये रिंकू आणि सूर्यकुमार यांची जुगलबंदी दिसून आली.
VIDEO : 12 चेंडूत 9 धावांची गरज आणि 6 विकेट हातात, श्रीलंकेचा विजय निश्चित, पण रिंकू सिंग आणि सूर्यकुमार यादव यांनी फिरवला डाव
श्रीलंकेला विजयासाठी शेवटच्या 12 चेंडूत केवळ 9 धावा करायच्या होत्या. आणि, त्याच्या हातात 6 विकेट्स शिल्लक होत्या. म्हणजे विजय श्रीलंकेच्या आवाक्यात होता. पण, शेवटचा चेंडू टाकेपर्यंत खेळ संपत नसल्याचे म्हणतात. नेमका तोच प्रकार या सामन्यात होताना दिसत होता. पण, त्याआधी जे घडले ते अधिकच आश्चर्यकारक होते. श्रीलंका विजयाच्या दारात असताना भारताचा नवा टी-२० कर्णधार सूर्यकुमारने रिंकू सिंगकडे चेंडू दिला आणि त्याला 19 वे षटक टाकण्यास सांगितले.
आता यामागे गौतम गंभीरचा प्लॅन होता की सूर्यकुमार यादवच्या मनात, हे माहीत नाही. पण, कॅप्टन सूर्याने मैदानात घेतलेला हा निर्णय टीम इंडियासाठी मास्टर स्ट्रोक ठरला. कुसल परेरासारख्या अनुभवी श्रीलंकेच्या फलंदाजाविरुद्ध रिंकू सिंगने धाडसाने चेंडू टाकला. पहिल्या चेंडूवर एकही धाव दिली गेली नाही आणि 46 धावांवर खेळत असलेल्या परेराची विकेट दुसऱ्या चेंडूवर पडली.
कुसल परेराची विकेट घेतल्यानंतर पुढील 3 चेंडूंवर रिंकूने केवळ 3 धावा दिल्या. यानंतर त्याने 19व्या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर रमेश मेंडिसलाही बाद केले. अशाप्रकारे रिंकू सिंगने 19व्या षटकात 3 धावा देत श्रीलंकेचे 2 बळी घेतले.
मात्र, अद्यापही काम पूर्ण झाले नव्हते. श्रीलंकेचा विजयाचा मार्ग अजूनही सोपा होता. कारण, त्याला शेवटच्या षटकात फक्त 6 धावा करायच्या होत्या आणि अजून 4 विकेट्स शिल्लक होत्या. आता टीम इंडियासमोर प्रश्न होता की शेवटची ओव्हर कोण टाकणार? आणि या प्रश्नाचे उत्तर म्हणून जेव्हा कर्णधार सूर्या स्वतः पुढे आला, तेव्हा जगभरातील क्रिकेट चाहते आणि खुद्द टीम इंडियाचे खेळाडूही आश्चर्यचकित झाले.
सूर्यकुमारनेही रिंकू सिंगच्या शैलीत 20 व्या षटकांची सुरुवात केली. पहिल्या चेंडूवर एकही धाव नाही आणि दुसऱ्या चेंडूवर विकेट. त्याने कामिंदू मेंडिसला बाद केले. त्यानंतर पुढच्याच चेंडूवर त्याने महिष तीक्ष्णाची विकेटही घेतली. कॅप्टन साहेब हॅट्ट्रिक करतील, असे वाटत होते, मात्र तसे होऊ शकले नाही. आशिका फर्नांडोने चौथ्या चेंडूवर 1 धावा, तर नवोदित विक्रमसिंघेने 5व्या चेंडूवर 2 धावा केल्या.
आता शेवटच्या चेंडूवर श्रीलंकेला 3 धावांची गरज होती. नवोदित विक्रमसिंघे स्ट्राईकवर होता. सूर्याच्या शेवटच्या चेंडूवर त्याने 3 धावा केल्या नाहीत, पण त्याने आपल्या संघासाठी त्या अमूल्य 2 धावा नक्कीच केल्या, ज्यामुळे सामना टाय झाला आणि सुपर ओव्हरमध्ये गेला.
आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे या वर्षी सुपर ओव्हर जिंकण्याचा भारताचा विक्रम जबरदस्त आहे. आणि इथेही त्याने त्याच यशाची पुनरावृत्ती केली. भारताच्या वतीने सुपर ओव्हर टाकण्यासाठी आलेल्या वॉशिंग्टनने प्रथम अवघ्या 4 चेंडूत श्रीलंकेचे 2 बळी घेतले. त्यानंतर सुपर ओव्हरमध्ये भारताला विजयासाठी मिळालेले 3 धावांचे लक्ष्य सूर्यकुमारने पहिल्याच चेंडूवर चौकार मारून ते पूर्ण केले.