आयपीएलच्या इतिहासात आरसीबी हा असा संघ आहे की ज्याला स्वतःच्या पायावर दगड मारुन घेण्यात मजा येते. एक चांगली सुरुवात शेवट पर्यंत नेण्याऐवजी वाया घालवणे ही या संघाची सवय झाली आहे. तुम्हाला प्रश्न पडत असेल की आम्ही हे का म्हणत आहोत? तेही आरसीबी जिंकल्यावर. 4 मे रोजी झालेल्या सामन्यात गुजरात टायटन्सचा 4 गडी राखून पराभव करून आयपीएल 2024 मधील आपल्या आशा जिवंत ठेवल्या. त्यामुळे आम्हीही ते नाकारत नाही. पण, दिनेश कार्तिकला मिळालेली सुरुवात आणि तो आता फलंदाजी करणार नाही, असा निश्चिंत अवस्थेत गेला होता, तेव्हा आरसीबीने अचानक एकापाठोपाठ विकेट्स गमावल्याने सर्व काही उद्ध्वस्त झाले.

गुजरात टायटन्सच्या 148 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना आरसीबीची सुरुवात चांगली झाली. विराट कोहली आणि फाफ डू प्लेसिस या सलामीच्या जोडीने पॉवरप्लेमध्येच विक्रमी 92 धावांची भर घातली, त्यानंतर आता आरसीबीला मोठा विजय मिळेल असे वाटत होते. पण पॉवर प्लेच्या दुसऱ्या शेवटच्या चेंडूवर डुप्लेसिसची विकेट पडताच आरसीबीची परिस्थिती बदलेल असे वाटू लागले. गुजरात या सामन्यात पुनरागमन करताना दिसला. त्यानंतर आरसीबीचे कधीही काहीही होऊ शकते हे पाहून एकामागून एक विकेट पडू लागल्या.

आरसीबीसाठी अचानक वळण घेणाऱ्या दिनेश कार्तिकपेक्षा सामन्याची परिस्थिती कोणाला अधिक चांगली समजू शकेल. पॉवरप्लेमध्ये विराट आणि डू प्लेसिसची तुफानी फलंदाजी पाहिल्यानंतर यानंतर आपल्या फलंदाजीलाही येईल असे वाटले नव्हते.

दिनेश कार्तिकने सामन्यानंतर सांगितले की, तो पूर्णपणे रिलॅक्स मूडमध्ये आहे. त्यानेही आधी चहा घेतला. त्यानंतर 4 ओव्हर्सचा खेळ संपल्यावर तो पुन्हा बॅटिंग करू शकणार नाही, असे वाटल्याने त्याने कॉफी प्यायली. असा विचार करून त्याने पॅडही घातले नाही. तो फलंदाजीचा विचारही करत नव्हता. मैदानावर अचानक आरसीबीची परिस्थिती बदलताना दिसल्यावर तो मोकळा वाटत होता. विकेट झपाट्याने पडू लागल्या, त्यानंतर कार्तिकला फलंदाजी न करण्याचा निर्णय बदलून पॅड बांधावे लागले. तो म्हणाला की त्याने पॅड वेळेत घातले हे चांगले झाले, कारण जे घडले तोपर्यंत त्याची फलंदाजीची पाळी आली होती.

पॉवरप्लेमध्ये 92 धावांची अप्रतिम सुरुवात केल्यानंतर आरसीबीने पुढील 25 धावांत आणखी 5 विकेट गमावल्या. अशा प्रकारे अभिमानाने 148 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करणाऱ्या या संघाची अचानक पराभवाकडे वाटचाल सुरू झाली. पण, कठीण काळात दिनेश कार्तिकने जबाबदारी सांभाळली आणि स्वप्नील सिंगच्या साथीने संघाला विजयापर्यंत नेले. 12 चेंडूत 21 धावा केल्यानंतर दिनेश कार्तिक नाबाद राहिला.