मथिशा पाथिराना 2022 मध्ये पहिल्यांदा आयपीएलमध्ये दिसला होता आणि तो येताच त्याच्या स्लिंगिंग ॲक्शनमुळे तो ‘बेबी मलिंगा’ म्हणून प्रसिद्ध झाला. श्रीलंकेच्या अंडर-19 संघातील चमकदार कामगिरीनंतर तो वरिष्ठ संघातही सामील झाला, परंतु तेथे त्याची कामगिरी अपेक्षेप्रमाणे झाली नाही. यानंतर चेन्नई सुपर किंग्जने त्याच्याकडे लक्ष वेधले आणि फ्रँचायझीने त्याला लगेच संघात समाविष्ट केले. पदार्पणाच्या मोसमात त्याला फक्त 2 सामने खेळण्याची संधी मिळाली. यानंतर आयपीएल 2023 च्या सुरुवातीच्या सामन्यांमध्येही त्याची कामगिरी काही खास नव्हती. पण दरवेळेप्रमाणे महेंद्रसिंग धोनीने पाथिरानाच्या प्रतिभेवर विश्वास व्यक्त केला आणि त्याला संधी देत राहिला. याचा परिणाम असा झाला की आज पाथिराना हा सीएसकेचा मुख्य गोलंदाज आणि ट्रम्प कार्ड असल्याचे सिद्ध होत आहे. स्वत: पाथिरानाने आपल्या यशाचे श्रेय धोनीला दिले आहे.
मथिशा पाथिरानाने 2023 च्या मोसमात 12 सामन्यांत 19 बळी घेतले होते आणि या हंगामात केवळ 6 सामन्यात 13 बळी घेऊन पर्पल कॅपच्या शर्यतीत कायम आहे. त्याने आपल्या यशामागे धोनीचा हात असल्याचे सांगितले आहे. त्याने आपल्या क्रिकेट जीवनात ‘माही’ला वडिलांचा दर्जा दिला आहे. चेन्नई सुपर किंग्जच्या यूट्यूब चॅनलवर पाथिरानाने धोनीसोबतच्या त्याच्या नात्याबद्दल सांगितले आहे. धोनी वडिलांप्रमाणे त्याची काळजी घेतो, असे तो म्हणाला. घरी त्याचे वडील ज्या प्रकारे त्याची काळजी घेतात, धोनी त्याप्रमाणे क्रिकेटमध्ये त्याची काळजी घेतो.
“In my Cricket life, Dhoni is like my Father.”
🥹💛– Matheesha Pathirana 🎙️ pic.twitter.com/wvrLborwP2
— 🜲 (@balltamperrer) May 3, 2024
पाथिरानाने असेही सांगितले की, तो मैदानाव्यतिरिक्त फार कमी बोलतात. पण जेव्हा जेव्हा त्याला काही विचारायचे असते, तेव्हा तो थेट एमएस धोनीकडे जातो आणि आपल्या भावना व्यक्त करतो. धोनी अनेकदा त्याला खेळाचा आनंद घेण्याचा आणि शरीराची काळजी घेण्याचा सल्ला देतो. धोनीच्या छोट्या-छोट्या गोष्टींचा त्याच्या कारकिर्दीवर मोठा परिणाम झाल्याचे पाथिराना म्हणाला.
IPL 2024 मधील चेन्नईचा मुख्य वेगवान गोलंदाज मथिशा पाथिराना आहे. या मोसमात त्याने आपल्या गोलंदाजीच्या जोरावर अनेक सामने फिरवले आहेत. त्याच्या उत्कृष्ट गोलंदाजीमुळे, CSK 10 पैकी 5 सामने जिंकून गुणतालिकेत पाचव्या स्थानावर आहे. आम्ही तुम्हाला सांगतो की, सुरुवातीला खेळल्यानंतर पाथिराना दुखापतीमुळे 4 सामन्यांसाठी बाहेर होता. त्यामुळे त्याला केवळ 6 सामने खेळता आले असून 7.6 च्या इकॉनॉमीसह त्याने 13 बळी घेतले आहेत.