ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंड यांच्यातील दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेला सुरुवात झाली आहे. या मालिकेतील पहिला सामना वेलिंग्टन येथे खेळवला जात आहे. बेसिन रिझर्व्ह मैदानावर खेळल्या जात असलेल्या या सामन्यात न्यूझीलंडचा महान फलंदाज केन विल्यमसन स्वस्तात बाद झाला. त्याला खातेही उघडता आले नाही. त्याचा डाव अवघ्या दोन चेंडूत संपला. विल्यमसनचे बाद होणे हा न्यूझीलंडसाठी मोठा धक्का होता, कारण तो संघाचा मुख्य फलंदाज आहे आणि संघाची फलंदाजी त्याच्याभोवती फिरते. विल्यमसन या सामन्याच्या पहिल्या डावात खेळला नाही आणि त्याचवेळी त्याच्यासोबत असे काही घडले, जे 12 वर्षांपासून घडले नव्हते.
या सामन्यात ऑस्ट्रेलियाने पहिल्या डावात 383 धावा केल्या होत्या. त्यासाठी कॅमेरून ग्रीनने 174 धावांची नाबाद खेळी केली. मात्र या धावसंख्येसमोर न्यूझीलंडचा संघ गारद झाला. संघाच्या टॉप-4 फलंदाजांना दुहेरी आकडाही गाठता आला नाही.
The pressure is on New Zealand after Kane Williamson was run out – the first time in a Test Match since 2012
@BLACKCAPS v Australia: 1st Test | LIVE on DUKE and TVNZ+ pic.twitter.com/S9itasfaDg— TVNZ+ (@TVNZ) March 1, 2024
12 धावांच्या एकूण धावसंख्येवर न्यूझीलंडने टॉम लॅथमची विकेट गमावली, तेव्हा विल्यमसन मैदानात आला. त्याच्या आगमनानंतर तो संघाची धुरा सांभाळेल असे वाटत होते. पण हे होऊ शकले नाही. विल्यमसनला त्याच्याच खेळाडूकडून धावबाद झाल्याने पॅव्हेलियनमध्ये परतावे लागले. सहावे षटक टाकण्यासाठी आलेल्या मिचेल स्टार्कने फुलर लेंथवर चेंडू टाकला. विल्यमसनने तो ढकलला आणि चेंडू मिडऑफला गेला. विल्यमसनने धाव घेण्याचा प्रयत्न केला, पण दुसऱ्या टोकाला उभा असलेला विल यंग विल्यमसनची हाक ऐकण्याऐवजी चेंडूकडे पाहू लागला. विल्यमसन त्याच्याशी आदळला आणि पडला. दरम्यान, लॅबुशेनने चेंडू उचलला आणि थेट स्टंपवर थ्रो मारला. विल्यमसनने आपले खाते उघडण्याचा प्रयत्न केला, मात्र त्याला तसे करता आले नाही. 2012 नंतर विल्यमसन कसोटीत धावबाद होण्याची ही पहिलीच वेळ आहे.
विल्यमसन बाद झाल्यानंतर संघाला या धक्क्यातून सावरता आले नाही आणि पहिल्या डावात केवळ 179 धावांत सर्वबाद झाला. त्यासाठी ग्लेन फिलिप्सने सर्वाधिक 79 धावा केल्या. मॅट हेन्रीने शेवटी 42 धावांची खेळी केली. यापूर्वी न्यूझीलंडने दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध दोन सामन्यांची कसोटी मालिका खेळली होती. या मालिकेत विल्यमसनची बॅट चमकली. या दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील दोन्ही सामन्यांमध्ये विल्यमसनने शतके झळकावली होती. पहिल्या सामन्याच्या दोन्ही डावात त्याने शतके झळकावली. यानंतर त्याने दुसऱ्या कसोटी सामन्याच्या दुसऱ्या डावातही शतक झळकावले. ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध खेळल्या जाणाऱ्या कसोटी सामन्याच्या दुसऱ्या डावात विल्यमसन आपल्या बॅटने धावा करण्याचा प्रयत्न करेल.