आजकाल भारत-इंग्लंड कसोटी मालिका आणि वेस्ट इंडिजचा नवा वेगवान गोलंदाज शामर जोसेफच्या ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या अप्रतिम कामगिरीची चर्चा असली तरी, या सगळ्यापासून हजारो मैल दूर असलेल्या दक्षिण आफ्रिकेत टी-20 क्रिकेटचा थरार शिगेला पोहोचला आहे. SA20 लीग अंतिम टप्प्यात पोहोचत आहे आणि स्फोटक अॅक्शन सुरूच आहे. त्यातही एमआय केपटाऊन आणि प्रिटोरिया कॅपिटल्स यांच्यातील सामन्याने सर्वांच्या हृदयाचे ठोके वाढवले. असा सामना ज्यामध्ये 450 हून अधिक धावा झाल्या आणि केवळ 48 चेंडूत शतक झळकावणाऱ्या फलंदाजाचा संघ पराभूत झाला.
लीगचा 26 वा सामना गुरुवारी 1 फेब्रुवारी रोजी सेंच्युरियनमध्ये खेळला गेला, ज्यामध्ये केपटाऊन आणि प्रिटोरिया आमनेसामने होते. जर कोणी T20 क्रिकेटचा चाहता असेल, तर हा सामना त्याच्यासाठी लॉटरीपेक्षा कमी नव्हता. हा असा सामना होता ज्यात दोन्ही संघांनी भरपूर चौकार आणि षटकार मारले आणि फलंदाजांनी हवा केली. या सामन्यात दोन्ही बाजूंनी एकूण 32 षटकार मारले गेले, त्यापैकी 20 षटकार केपटाऊनच्या फलंदाजांनी मारले.
Verreynne Highlights🔥 pic.twitter.com/yINCqaOoLD
— Betway SA20 (@SA20_League) February 1, 2024
या सामन्यात केपटाऊनने प्रथम फलंदाजी करत सुरुवातीपासूनच चेंडू सीमारेषेजवळ नेला. सलामीवीर रायन रिक्लेटनने आणखी एक स्फोटक खेळी खेळली आणि अवघ्या 45 चेंडूत 90 धावा केल्या. त्याने आपल्या खेळीत 10 चौकार आणि 5 षटकार मारले. त्याच्याशिवाय ‘बेबी एबी’ या नावाने प्रसिद्ध असलेला युवा फलंदाज डेवाल्ड ब्रेविस याने अवघ्या 32 चेंडूंत 6 षटकार आणि 3 चौकारांसह 66 धावा केल्या. केपटाऊनचा कर्णधार किरॉन पोलार्डने अवघ्या 7 चेंडूत 27 धावा केल्या आणि संघाने 4 गडी गमावून 248 धावांची चकित करणारी धावसंख्या उभारली.
तेव्हापासून केपटाऊन हा सामना जिंकणार हे निश्चित दिसत होते आणि त्यानंतर प्रिटोरियाचे 6 षटकात अवघ्या 42 धावांत 6 विकेट पडल्या. क्रीजवर उपस्थित असलेल्या काइल व्हेरेनाचा हेतू क्वचितच कोणाला माहीत होता. दक्षिण आफ्रिकेच्या या फलंदाजाने एकट्याने केपटाऊनच्या गोलंदाजांचा नाश केला. त्याने अवघ्या 48 चेंडूत आपले शतक पूर्ण केले आणि 10व्या क्रमांकाचा फलंदाज आदिल रशीदसोबत 85 धावांची भागीदारी केली. मात्र, त्यानंतरही संघाला 214 धावाच करता आल्या आणि 34 धावांनी पराभव पत्करावा लागला. व्हेरेना केवळ 52 चेंडूत 9 षटकार आणि 7 चौकारांसह 116 धावा करून नाबाद परतला.