आयपीएल 2024 ची लढाई लवकरच सुरू होणार आहे आणि त्याआधी फाफ डू प्लेसिस पूर्ण फॉर्ममध्ये आहे. 29 जानेवारीच्या संध्याकाळी खेळल्या गेलेल्या दक्षिण आफ्रिका T20 लीग सामन्यात त्याच्या फॉर्ममध्ये असल्याचा ताजा पुरावा दिसला. या सामन्यात डु प्लेसिसने गोलंदाजांचे धागेदोरे उलगडत असा सूर लावला की अवघ्या 5.4 षटकांतच लक्ष्याचा पाठलाग केला. मात्र, या सामन्यावर पावसाचा परिणाम झाला. पण, ढगांचा पाऊस थांबल्यानंतर डु प्लेसिस आणि त्याच्या सलामीच्या जोडीदाराच्या बॅटमधून मैदानावर धावांचा पाऊस पडताना दिसला.
पावसामुळे झालेल्या व्यत्ययामुळे सामना टी-20 असला तरी 20-20 षटकांचा सामना होऊ शकला नाही. DLS नियमानुसार हा सामना 8-8 षटकांचा खेळवला गेला. या सामन्यात मुंबई इंडियन्स केपटाऊनने प्रथम फलंदाजी करताना 8 षटकात 3 गडी गमावून 80 धावा केल्या. म्हणजे फाफ डु प्लेसिसचा संघ जोहान्सबर्ग सुपर किंग्जला 81 धावांचे लक्ष्य मिळाले.
जोहान्सबर्ग सुपर किंग्जच्या वतीने, फाफ डू प्लेसिस आणि त्याचा सलामीचा जोडीदार लुई डू प्लॉय यांनी धावांचा पाठलाग करण्याची जबाबदारी स्वीकारली आणि मुंबई इंडियन्सच्या केपटाऊनच्या गोलंदाजांवर अशाप्रकारे हल्ला चढवला की ते संकटात सापडले आणि त्यांना त्यातून बाहेर पडता आले नाही. कगिसा रबाडा, किरॉन पोलार्ड, सॅम कुरन सारखे दिग्गज असलेले मुंबई इंडियन्स केपटाऊनचे गोलंदाजी आक्रमण फॅफ आणि लुईसने उद्ध्वस्त केले. त्यांच्या दोघांच्या बॅटच्या स्विंगची ताकदही त्यांच्या सामन्यातील स्ट्राईक रेटवरून मोजता येते.
Joburg Super Kings power duo, du Plessis and du Plooy, making it rain sixes! 💥#Betway #SA20 #WelcomeToIncredible #MICTvJSK pic.twitter.com/5VlpEhJn7g
— Betway SA20 (@SA20_League) January 29, 2024
फाफ डू प्लेसिसने 250 च्या स्ट्राईक रेटने फलंदाजी करत 20 चेंडूत 5 चौकार आणि 3 षटकारांच्या मदतीने नाबाद 50 धावा केल्या. तर लुई डू प्लॉयने 292.85 च्या स्ट्राईक रेटने दहशत निर्माण केली आणि केवळ 14 चेंडूत 41 धावा केल्या. त्याच्या खेळीत जास्त षटकार आणि कमी चौकार होते. म्हणजे लुईसने 2 चौकार आणि 4 षटकार मारले.
आता एका संघाचे दोन फलंदाज बॅटने एवढा मोठा धमाका करून कसे हरतील? या सामन्यातही कथा वेगळी नव्हती. फाफ डु प्लेसिस आणि लुई डु प्लॉय यांनी निर्माण केलेल्या वादळामुळे जोहान्सबर्ग सुपर किंग्जने आपला सामना जिंकला. दोघांनी 81 धावांचे लक्ष्य 5.4 षटकात म्हणजे केवळ 34 चेंडूत पार केले. म्हणजेच जोहान्सबर्ग सुपर किंग्जने 14 चेंडू आणि 10 विकेट्स राखून सामना जिंकला आणि या झंझावाती विजयाचा सर्वात मोठा नायक होता तो फाफ डू प्लेसिस, जो सामनावीर म्हणून निवडला गेला.
जर फाफचा हाच फॉर्म आयपीएल 2024 मध्ये दिसला, तर विराट कोहलीची टीम आरसीबीसाठी यापेक्षा चांगली गोष्ट असू शकत नाही. फाफ डु प्लेसिस आयपीएलमध्ये रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूकडून खेळतो.