जर आपण रणजी ट्रॉफीच्या सर्वात यशस्वी संघांबद्दल बोललो, तर कर्नाटक त्यापैकी एक असेल. पण, त्याच कर्नाटकला सनसनाटी पराभवाला सामोरे जावे लागले आहे. सोप्या लक्ष्यासमोर त्याने शरणागती पत्करली आहे. तेही जेव्हा संघाच्या सलामीवीराने दमदार सुरुवात केली होती. सलामीच्या जोडीने मिळून लक्ष्याच्या निम्म्याहून अधिक धावा धावफलकात जोडल्या होत्या. मात्र उर्वरित फलंदाजांच्या अपयशाने संघाच्या पराभवाची कहाणी लिहिली.
रणजी ट्रॉफीमध्ये कर्नाटकचा सामना गुजरातशी होता. वास्तविक कर्नाटकचा वरचष्मा होता. परंतु, क्रिकेटमध्ये ज्या अनिश्चिततेबद्दल आपण अनेकदा बोलतो, ते येथे दिसून आले. गुजरातविरुद्ध कर्नाटकला त्याच अनिश्चिततेचे बळी व्हावे लागले. तेही 110 धावांच्या लक्ष्यासमोर.
आता प्रश्न असा आहे की, कर्नाटकसोबतच्या रणजी सामन्यात हे नाट्य कसे घडले? त्यामुळे क्रिकेट हा खरे तर 11 खेळाडूंचा खेळ आहे. पण, कधी कधी एक खेळाडूही संपूर्ण संघाला मागे टाकतो आणि इथेही तेच झाले. गुजरातने दिलेल्या 110 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी कर्नाटक मैदानात उतरला, तेव्हा त्यांची सुरुवात जबरदस्त होती. मयंक अग्रवाल आणि देवदत्त पडिक्कल या सलामीच्या जोडीने संघाच्या धावफलकावर 50 धावा केल्या.
Gujarat Win 🙌
What a match. What a fightback. What a finish! 🔥🔥
They bowl Karnataka out for 103 and successfully defend 109 in the fourth innings.@IDFCFIRSTBank | #RanjiTrophy | #GUJvKAR
Scorecard ▶️ https://t.co/Hguuh0FJFo pic.twitter.com/dHdn6CqS40
— BCCI Domestic (@BCCIdomestic) January 15, 2024
कर्नाटकची पहिली विकेट 50 धावांवर मयंक अग्रवालच्या रूपाने पडली. म्हणजे विजय आता फक्त ६० धावा दूर होता आणि हातात 9 विकेट्स होत्या. म्हणजे विजय निश्चित होता. पण, कर्नाटकचा हा निश्चित वाटणारा विजय लवकरच गुजरातविरुद्धच्या पराभवात बदलला. एकेकाळी स्वत:ला जवळपास पराभूत मानणाऱ्या गुजरात संघाचा या विजयावर विश्वास बसला नसता. पण झाले. हे सर्व स्वप्न सत्यात उतरल्यासारखे होते.
कर्नाटकविरुद्ध गुजरातच्या विजयाची कहाणी लिहिणाऱ्या खेळाडूचे नाव आहे सिद्धार्थ देसाई, ज्याने आपल्या गोलंदाजीच्या जोरावर दुसऱ्या डावात कर्नाटककडून विजय हिसकावून घेतला. त्याने कर्नाटकच्या दुसऱ्या डावात एकट्याने 42 धावांत 7 बळी घेतले. या अप्रतिम कामगिरीनंतर सिद्धार्थ देसाई गुजरातच्या विजयाचा हिरो ठरला.
तत्पूर्वी, गुजरातने पहिल्या डावात 264 धावा केल्या होत्या, तर कर्नाटकने प्रतिआक्रमण करत 374 धावांची आघाडी घेतली होती. गुजरातने दुसऱ्या डावात 219 धावा केल्या आणि त्यामुळे कर्नाटकला विजयासाठी 110 धावांचे लक्ष्य मिळाले. पण, संपूर्ण संघ 103 धावांत ऑलआऊट झाला आणि सामना 7 धावांनी गमावला.