बाबर आझम…ज्या खेळाडूची अनेकदा विराट कोहलीशी तुलना केली जाते. ज्या फलंदाजाचा समावेश फॅब 4 मध्ये केला जातो. मात्र यावेळी बाबरचे स्टार्स खूपच खराब मूडमध्ये असल्याचे दिसत आहे. बाबरचा काळ इतका वाईट चालला आहे की तो प्रत्येक धावेसाठी तडफडत आहे. सध्या बाबर आझम ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर असून त्याला सातत्याने अपयश येत आहे. पर्थ कसोटीच्या दोन्ही डावांत अपयशी ठरल्यानंतर बाबर आझम मेलबर्न कसोटीच्या पहिल्या डावातही लवकर बाद झाला. बाबर आझम अवघी 1 धावा करून बाद झाला.
मेलबर्न कसोटीच्या पहिल्या डावात बाबर आझमने केवळ 7 चेंडूंचा सामना केला. त्याला ऑस्ट्रेलियन कर्णधार पॅट कमिन्सने उत्कृष्ट चेंडूवर बाद केले. कमिन्सचा हा चेंडू ऑफ स्टंपच्या बाहेरून आत आला आणि बाबरचा ऑफ स्टंप उडवून गेला. बाबरला तो बोल्ड झाला, यावर विश्वासच बसत नव्हता. बाबर बाद झाल्यानंतर मेलबर्नमध्ये उपस्थित असलेले शेकडो चाहते खूपच निराश झाले. मेलबर्नची खेळपट्टी फलंदाजीसाठी चांगली होती आणि चेंडू स्विंग होत नव्हता, अशा स्थितीत बाबरला मोठी खेळी खेळण्याची प्रत्येक संधी होती, पण तसे होऊ शकले नाही.
UNBELIEVABLE!
Pat Cummins gets rid of Babar Azam again – with another BEAUTY! #OhWhatAFeeling @Toyota_Aus #AUSvPAK pic.twitter.com/iXQ6M7E10l
— cricket.com.au (@cricketcomau) December 27, 2023
आता प्रश्न असा आहे की बाबर आझम धावा का करू शकत नाही? शेवटी त्याची अडचण काय आहे? बाबर आझमला अनेकदा परदेशी खेळपट्ट्यांवर धावा करण्यात अडचणी येतात. गेल्या दोन वर्षात परदेशी भूमीवर खेळल्या गेलेल्या कसोटीत बाबर आझमने 38 डावांत केवळ 25 च्या सरासरीने 968 धावा केल्या आहेत. तर पाकिस्तानमध्ये त्याची सरासरी 56 आहे. बाबर आझम केवळ सपाट विकेट्सवर धावा करतो आणि कठीण खेळपट्ट्यांवर शरणागती पत्करतो हे स्पष्ट झाले आहे. विशेषत: 2023 हे वर्ष बाबरसाठी खूप वाईट गेले. या वर्षी हा खेळाडू 5 कसोटी सामन्यांमध्ये 20.37 च्या सरासरीने केवळ 163 धावा करू शकला आहे, ज्यामध्ये एकही शतक तर सोडा, अर्धशतकही नाही. एवढेच नाही, तर यंदा त्याचे कर्णधारपदही हिसकावून घेतले. आता कसोटी संघातील त्याच्या स्थानावरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे.