उदास चेहरा, पाणावलेले डोळे आणि हातात पद्मश्री… पंतप्रधान निवासाजवळील फूटपाथवर पुरस्कार ठेवून परतला बजरंग

क्रीडा, मुख्य, व्हिडिओ / By / कुस्तीपटू, पद्मश्री पुरस्कार, बजरंग पुनिया /


भारताचा दिग्गज कुस्तीपटू बजरंग पुनिया, ज्याने काही महिन्यांपूर्वी हरिद्वारला जाऊन आपली पदके गंगा नदीत फेकण्याची धमकी दिली होती, त्याने आता असे काही केले आहे, ज्याने सर्वांनाच आश्चर्याचा धक्का बसला आहे. या वर्षी जानेवारीपासून भारतीय कुस्ती महासंघाचे माजी अध्यक्ष ब्रिजभूषण सिंग यांच्या विरोधात प्रचार करत असलेल्या बजरंगने शुक्रवारी, 22 डिसेंबर रोजी पद्मश्री परत करण्याची घोषणा केली. यावेळी बजरंगने केवळ घोषणाच केली नाही, तर भारत सरकारने दिलेला हा सन्मान परत करण्यासाठी थेट पंतप्रधानांच्या निवासस्थानी पोहोचला. पोलिसांनी त्याला तिथे थांबवल्यावर या स्टार पैलवानाने त्याचे पद्मश्री पदक फूटपाथवर ठेवले.

गेल्या 10 वर्षांपासून बजरंग पुनियाने आपल्या दमदार कामगिरीने जगभरात भारताचा गौरव केला होता. 2018 च्या वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये त्याने रौप्यपदक जिंकले. आशियाई खेळ आणि राष्ट्रकुल स्पर्धेतही तो सुवर्ण, रौप्य आणि कांस्यपदक जिंकत होता. मोठ्या कार्यक्रमांमध्ये त्याच्या सततच्या यशाचा परिणाम म्हणजे 2019 मध्ये, भारत सरकारने त्याला देशाचा चौथा सर्वोच्च सन्मान पद्मश्री देऊन सन्मानित केले, परंतु निराशा आणि हताश बजरंगला तोच सन्मान त्याच सरकारला परत करण्यास भाग पाडले.


कुस्ती महासंघाच्या नुकत्याच झालेल्या निवडणुकीच्या निकालात ब्रिजभूषण यांच्या जवळच्या व्यक्तीच्या प्रवेशाने कुस्ती शौकिनांमध्ये पुन्हा एकदा नाराजी पसरली आहे. त्याचा परिणाम शुक्रवारी दिसून आला, जेव्हा बजरंगने एक लांबलचक पत्र लिहून पंतप्रधानांना पद्मश्री पुरस्कार परत करणार असल्याची घोषणा केली. या पत्रानंतर बजरंग पद्मश्री पदक घेऊन लोककल्याण मार्गावरील पंतप्रधान निवासस्थानी पोहोचला. साहजिकच सुरक्षा कर्मचाऱ्यांना त्याला रोखावे लागले.


एका वरिष्ठ पोलीस अधिकाऱ्याने बजरंगला समजावून सांगितले की त्याच्याकडे कोणतीही भेटीची वेळ नाही आणि त्यामुळे त्याला पंतप्रधान नरेंद्र मोदींना भेटण्याची परवानगी दिली जाऊ शकत नाही. अशा स्थितीत बजरंग त्याला वारंवार आपले पदक पंतप्रधानांपर्यंत पोहोचवण्यास सांगत होता. तेही घडू शकले नाही आणि इथेच एका भावुक बजरंगाने दुःखी अंतःकरणाने पद्मश्री पुरस्कार फुटपाथवर ठेवला. पोलीस अधिकारी त्याला समजावून सांगत होते, पण बजरंगनेही ते मान्य केले नाही.


या वर्षी जानेवारीपासून बजरंगने विनेश फोगट, साक्षी मलिकसह अनेक महिला कुस्तीपटूंसह माजी फेडरेशन प्रमुख ब्रिजभूषण शरण सिंग यांच्याविरोधातही आघाडी उघडली होती. लैंगिक छळाचा आरोप करत ब्रिजभूषण यांची हकालपट्टी करून त्यांना अटक करण्याची मागणी करण्यात आली होती. ब्रिजभूषण यांना अटक झाली नसून त्यांना महासंघातून काढून टाकण्यात आले. कुस्तीपटूंच्या मागणीवरून ब्रिजभूषण यांच्या नातेवाईकांनाही निवडणुकीपासून दूर ठेवण्यात आले होते. त्यानंतर अनेक वेळा पुढे ढकलल्यानंतर निवडणुका झाल्या आणि संजय सिंह हे नवीन अध्यक्षपदी निवडून आले. आता संजय सिंगही ब्रिजभूषणच्या जवळचे निघाले आणि अशा स्थितीत कुस्तीपटूंनी पुन्हा विरोध सुरू केला. या विरोधामुळे ऑलिम्पिक पदक विजेती साक्षी मलिकने एक दिवस आधीच कुस्ती सोडण्याची घोषणा केली होती.