गेल्या काही दिवसांपासून भारतीय क्रिकेट मीडिया, तज्ज्ञ आणि चाहत्यांमध्ये पुढील वर्षी होणाऱ्या T20 विश्वचषकासाठी संघ निवडीबाबत जितकी चर्चा झाली आहे, तितकी निम्मीही चर्चा विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत टीम इंडियाच्या पराभवाबद्दल झालेली नाही. यामागे एक मोठे कारण आहे – रोहित शर्मा आणि विराट कोहली. 2024 च्या T20 विश्वचषकात दोन्ही खेळाडू खेळतील का? रोहित कर्णधार राहील, असे मानले जात असले, तरी त्याच्या जागी विराट कोहलीला स्थान दिले जाणार नाही. या मुद्द्यावर सध्या बरीच चर्चा सुरू आहे, मात्र याच दरम्यान रोहित शर्माचा एक व्हिडिओ व्हायरल होत आहे, ज्यावरून कोहलीचे भविष्य आधीच ठरले होते असे दिसते.
रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघाने 2023 च्या विश्वचषक स्पर्धेच्या अंतिम फेरीपर्यंत मजल मारली. टीम इंडियाला फायनलमध्ये पराभवाचा सामना करावा लागला होता. या संपूर्ण विश्वचषकात विराट आणि रोहितने सर्वाधिक धावा केल्या. मात्र, दोघांची धावा काढण्याची पद्धत पूर्णपणे वेगळी होती. रोहितने सतत स्फोटक फलंदाजी केली, तर विराट कोहली संघाची धुरा सांभाळताना अँकरची भूमिका बजावताना दिसला. दोघांनीही आपापल्या भूमिका चोख बजावल्या, त्यामुळेच संघ अंतिम फेरीत पोहोचला.
जेतेपद तर आले नाही, पण आता पुढच्या संधीकडे डोळे लागले आहेत. टी-20 विश्वचषक जून 2024 मध्ये खेळवला जाणार आहे. यासाठी निवड समिती आणि संघ व्यवस्थापनाने तयारी सुरू केली आहे. अलीकडेच निवड समितीच्या बैठकीत यावर चर्चा झाली. एका अहवालात असा दावा करण्यात आला आहे की, या बैठकीत बीसीसीआय आणि निवड समितीने रोहितला 2024 च्या टी-20 विश्वचषकासाठी कर्णधारपदी ठेवण्यास सहमती दर्शवली आहे.
त्याच अहवालात असेही सांगण्यात आले की निवडकर्ते कोहलीला वगळू शकतात, कारण अनेक युवा फलंदाज अधिक आक्रमक फलंदाजी करून संघासाठी उपयुक्त ठरू शकतात. म्हणजेच एकंदरीत, कोहली टी-20 मध्ये ज्या ‘अँकर’ची भूमिका बजावत असे, ती भूमिका सोडून आधुनिक दृष्टिकोन स्वीकारण्याच्या तयारीत आता संघ आहे.
There is no role for Anchor anymore in T20 Cricket unless you are 20/3 or 20/4 and its not gonna happen everyday , If you Don't change your mindset you are gonna get Smashed : Rohit Sharma pic.twitter.com/95cTBFNM6h
— ٰImran Siddique (@imransiddique89) December 2, 2023
या सगळ्या दरम्यान रोहितचा जवळपास 9 महिने जुना एक व्हिडिओ व्हायरल होत आहे, ज्यामुळे कोहली वर्ल्ड कपमध्ये खेळणार नाही, हे आधीच ठरलेले दिसत आहे. वास्तविक, हा व्हिडिओ आयपीएल 2023 सीझनच्या आधीचा आहे, जिथे मुंबई इंडियन्सचा कर्णधार रोहित शर्मा म्हणाला होता की टी-20 मध्ये अँकरच्या भूमिकेसाठी जागा नाही, कारण आता क्रिकेटचा हा फॉरमॅट बदलला आहे. रोहित म्हणाला की, कधी कधी तुम्हाला अशा फलंदाजीची गरज असते, जी कोणीही करू शकते.
तो म्हणाला होता की इतर संघ आपला खेळ बदलत आहेत आणि अशा परिस्थितीत जर कोणी आपली मानसिकता बदलली नाही, तर त्याचा पराभव निश्चित आहे. 10 चेंडूत 30 धावा करूनही एखादी व्यक्ती आपली भूमिका निभावू शकते, असे तो म्हणाला होता. आता रोहितच्या या विधानावरून तो कर्णधार राहिला आणि निवड करताना त्याचे मत घेतले, तर विराट कोहलीसारख्या फलंदाजाला स्थान मिळणे कठीण होईल, हेच दिसून येते.