करोडो क्रिकेट चाहत्यांसाठी एक मोठी बातमी आहे. आंतरराष्ट्रीय ऑलिम्पिक समितीने या क्रीडा महाकुंभात क्रिकेटचा समावेश केला आहे. 2028 साली लॉस एंजेलिस येथे होणाऱ्या ऑलिम्पिक स्पर्धेतही क्रिकेट खेळले जाणार आहे. आंतरराष्ट्रीय ऑलिम्पिक समितीने मुंबईत यावर मतदान केले, ज्यामध्ये केवळ 2 सदस्यांनी विरोधात मतदान केले. लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमध्ये टी-20 फॉरमॅटमध्ये क्रिकेट खेळले जाईल. अलीकडेच या खेळाचा आशियाई क्रीडा स्पर्धेतही समावेश करण्यात आला आणि त्यात भारताला सुवर्णपदक मिळाले. 2028 च्या ऑलिम्पिकमध्ये क्रिकेटचा समावेश करण्यात विराट कोहलीचा मोठा वाटा आहे.
खरे तर लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकच्या आयोजकांनी विराट कोहलीचे ऐकले आहे. ऑलिम्पिक 2028 मध्ये क्रिकेटचा समावेश केल्यानंतर ते म्हणाले की, विराट कोहलीचे सोशल मीडियावर 340 दशलक्ष फॉलोअर्स आहेत. जगातील सर्वाधिक फॉलो केलेल्या खेळाडूंच्या यादीत विराट तिसऱ्या स्थानावर आहे. फॅन फॉलोइंगच्या बाबतीत तो अमेरिकेचे तीन मोठे सुपरस्टार लेब्रॉन जेम्स, टॉम ब्रॅडी आणि टायगर वुड्स यांच्यापेक्षा खूप पुढे आहे आणि हे क्रिकेटच्या बाजूने गेले आहे.
ऑलिम्पिकमध्ये क्रिकेटचा समावेश झाल्यानंतर आता भारताला आणखी एक ऑलिम्पिक सुवर्णपदक मिळण्याची शक्यता आहे. खरे तर भारतीय क्रिकेट संघ लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकण्याचा मोठा दावेदार असेल. याचे कारण म्हणजे टीम इंडियाची बेंच स्ट्रेंथ. सध्याच्या काळातील सर्व संघांमध्ये भारताची बेंच स्ट्रेंथ सर्वात मजबूत मानली जाते. ऑलिम्पिकमध्ये जगातील सर्व क्रिकेट संघ आपला बी संघ उतरवण्याची शक्यता आहे. असे झाल्यास टीम इंडिया विजयाची मोठी दावेदार असेल. त्याचवेळी लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमध्ये सर्व सीनियर संघ गेले, तरी टीम इंडिया सुवर्णपदक जिंकू शकते.
मात्र, विराट कोहली 2028 पर्यंत क्रिकेट खेळणार का, हा मोठा प्रश्न आहे. लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकला अजून पाच वर्षे बाकी आहेत. तोपर्यंत विराटने क्रिकेट किंवा त्यातील एक किंवा दोन फॉरमॅट सोडले असण्याची शक्यता आहे. पण विराट लॉस एंजेलिसला जावो किंवा न जावो, त्याचे ज्युनियर खेळाडू देशासाठी पदक जिंकण्यासाठी आपल्या प्राणांची बाजी नक्कीच लावतील.