ओव्हलवर वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप फायनलची सुरुवात भारतासाठी खूपच खराब झाली होती, पण टीम इंडिया हळूहळू मॅचमध्ये पुनरागमन करत आहे. सामन्याच्या पहिल्या दोन दिवसात टीम इंडिया खूपच मागे पडली होती, पण तिसऱ्या दिवशी भारताने थोडे पुनरागमन केले आणि चौथ्या दिवशी गरजेप्रमाणे सुरुवात केली. यात चेतेश्वर पुजाराने मोठी भूमिका बजावली, ज्याने दोन वर्षांपूर्वीची चूक केली नाही.
ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या पहिल्या डावात भारतीय संघ 173 धावांनी पिछाडीवर होता. अजिंक्य रहाणे आणि शार्दुल ठाकूर यांच्या खेळीच्या जोरावर संघाला काहीसे पुनरागमन करता आले. यानंतर गोलंदाजांनी ऑस्ट्रेलियाला नक्कीच अडचणीत आणले आणि तिसऱ्या दिवसापर्यंत ऑस्ट्रेलियाने 4 गडी गमावून 123 धावा केल्या होत्या. त्यांची आघाडी 296 धावांची होती, तरीही यातून टीम इंडियासाठी थोडी आशा निर्माण झाली.
https://twitter.com/BCCI/status/1667470015942242304?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1667470015942242304%7Ctwgr%5E87f4c969b90395f6e43347288d569580abd00bdb%7Ctwcon%5Es1_c10&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.tv9hindi.com%2Fsports%2Fcricket-news%2Fwtc-final-ind-vs-aus-cheteshwar-pujara-catch-marnus-labuschagne-wicket-video-1911901.html
मात्र, चौथ्या दिवशी त्यांच्यासमोर मार्नस लाबुशेनच्या रूपाने कठीण आव्हान होते. ऑस्ट्रेलियावर दडपण आणण्यासाठी टीम इंडियाला ही झटपट विकेट मिळवणे गरजेचे होते आणि नेमके तेच झाले. दिवसाच्या तिसऱ्या षटकात उमेश यादवने लाबुशेनला चूक करण्यास भाग पाडले.
लाबुशेनच्या बॅटची चेंडूला धार लागली आणि पहिल्या स्लिपमध्ये तैनात चेतेश्वर पुजाराने त्याच्या छातीजवळ आलेला अवघड झेल पकडला. पुजाराने घेतलेल्या या चांगल्या झेलने भारताच्या आशा उंचावल्या, कारण त्यामुळे संघाला पुनरागमनाची आणखी एक आशा निर्माण झाली.
पुजाराच्या या झेलने दोन वर्षांपूर्वीच्या आठवणीही ताज्या झाल्या, जेव्हा त्याने असा झेल घेण्याची चूक केली होती. साउथॅम्प्टनमध्ये 2021 कसोटी चॅम्पियनशिपच्या अंतिम दिवशी न्यूझीलंड लक्ष्याच्या दिशेने वाटचाल करत असताना भारताला एका विकेटची गरज होती. जसप्रीत बुमराहच्या चेंडूवर रॉस टेलरचा सोपा झेल स्लिपमध्ये आला, पण पुजाराने ती संधी गमावली. टेलरने संघाला चॅम्पियन बनवले आणि भारताची विजयाची संधी निसटली.