एकीकडे भारतात आयपीएल 2023 ची धूम सुरू आहे, तर दुसरीकडे शेजारी देश श्रीलंकेत कसोटी मालिका खेळवली जात आहे. श्रीलंका आणि आयर्लंड यांच्यात गॉलमध्ये दुसरी कसोटी सुरू आहे, ज्यामध्ये दोन फलंदाजांनी आश्चर्यकारक कामगिरी केली आहे. श्रीलंकेचे फलंदाज कुसल मेंडिस आणि निशान मदुष्का यांनी शानदार द्विशतक ठोकले. मदुष्काने 205 धावांची खेळी, तर कुसल मेंडिसने 291 चेंडूत 245 धावांची खेळी केली.
कुसल मेंडिसने कसोटीत एकदिवसीय क्रिकेटच्या शैलीत आपला डाव पुढे नेला. या उजव्या हाताच्या फलंदाजाचा स्ट्राईक रेट 84.19 होता आणि एकूण 29 चौकार त्याच्या बॅटमधून निघाले. मेंडिसने 11 षटकार आणि 18 चौकार मारले.
कुसल मेंडिसला आयपीएल 2023 मध्ये खेळायचे होते आणि त्याने लिलावात आपले नाव दिले. मात्र, कोणत्याही संघाने मेंडिसवर सट्टा लावला नाही. मेंडिसची मूळ किंमत 50 लाख रुपये होती. तसे, आता मेंडिसने गॉलेमध्ये अप्रतिम द्विशतक झळकावून आपली प्रतिभा सिद्ध केली आहे. कुसल मेंडिसनेही पहिल्या कसोटीत शतक झळकावले होते. त्याच्या बॅटने 193 चेंडूत 140 धावा काढल्या.
तसे, कुसल मेंडिससोबत श्रीलंकेचा युवा सलामीवीर निशान मदुष्कानेही इतिहास रचला. या 23 वर्षीय फलंदाजाने 339 चेंडूत 205 धावा ठोकल्या. मदुष्काच्या बॅटने कसोटी क्रिकेटमध्ये प्रथमच शतक झळकावले आणि त्याचे दुहेरी शतकात रूपांतर केले. हा पराक्रम करणारा मदुष्का हा श्रीलंकेचा दुसरा फलंदाज ठरला आहे. 1987 मध्ये ब्रँडन कुरुप्पूने असाच एक पराक्रम केला होता.
मदुष्का आणि कुसल मेंडिस यांनी केवळ द्विशतकच ठोकले नाही तर त्यांच्यासोबत अँजेलो मॅथ्यूज-दिमुथ करुणारत्ने यांनीही शानदार शतक झळकावले. कर्णधार करुणारत्नेने 115 धावांची खेळी केली. त्याच वेळी, वृत्त लिहिपर्यंत अँजेलो मॅथ्यूजने नाबाद 100 धावा केल्या होत्या. श्रीलंकेची धावसंख्याही 700 च्या पुढे गेली होती.