IPL-2023 ची सुरुवात कोलकाता नाईट रायडर्ससाठी चांगली झाली नाही. त्याचे कारण म्हणजे संघाचा कर्णधार श्रेयस अय्यर जखमी झाला. त्यानंतर संघातील सर्वात जुन्या खेळाडूंपैकी एक असलेल्या नितीश राणा याच्यावर फ्रेंचायझीने पुन्हा विश्वास दाखवला. पहिल्या सामन्यात संघाचा पराभव झाला असला तरी दुसऱ्या सामन्यात कोलकाताने रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूचा पराभव केला. कोलकाताला त्यांच्या घरच्या ईडन गार्डन्सवर हा विजय मिळाला. विजयानंतर ड्रेसिंग रूममध्ये मोठा जल्लोष झाला, ज्यामध्ये संघाचा मालक शाहरुख खानही सहभागी झाला होता.
IPL 2023 : रिंकू सिंगला वाटत होती भीती, मग शाहरुख खानने दिली त्याला साथ आणि बदलले केकेआरचे वातावरण, पाहा व्हिडिओ
कोलकाताने पहिल्या सामन्यात पंजाब किंग्जचा पराभव केला होता. या सामन्यात कोलकाताचा पावसामुळे पराभव झाला. डकवर्थ लुईस नियमात कोलकाता मागे राहिले आणि त्यामुळेच ती जिंकू शकली नाही. दुसऱ्या सामन्यात कोलकाताने आपले रंग दाखवत बंगळुरूचा 81 धावांनी पराभव केला.
कोलकात्याच्या विजयानंतर ड्रेसिंग रूममध्ये जल्लोष झाला. संघाचे सहाय्यक प्रशिक्षक अभिषेक नायर यांनी विजयात मोलाची भूमिका बजावणाऱ्या रिंकू सिंगला पकडले आणि त्याच्या ते काम करुन घेतले जे करण्यास तो नकार देत होता. वास्तविक, कोलकातामध्ये एक थीम साँग आहे. संघ विजयानंतर ते गाते. यावेळीही तेच घडत होते. एका खेळाडूची गरज होती, जो समोरून हे गाणे गाईल आणि संपूर्ण टीम त्याच्यासोबत गाण्याची पुनरावृत्ती करेल. यासाठी नायरने रिंकूची निवड केली. रिंकूला ते पटत नव्हते कारण ते गाणे इंग्रजीत होते.
Yewwwwww beauttyyyy!!! 💜💜💜@iamsrk | #KKRvRCB | #AmiKKR | #TATAIPL 2023 pic.twitter.com/qbNYIIX8AU
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) April 6, 2023
यावेळी टीमचा मालक शाहरुख खानही उपस्थित होता. जेव्हा त्याने रिंकू सिंगला सांगितले तेव्हा त्याने होकार दिला आणि त्यानंतर संपूर्ण टीमने एकत्रितपणे थीम सॉंग गायले. यावेळी संघाचे प्रशिक्षक चंद्रकांत पंडितही उपस्थित होते. गाणे संपल्यानंतर नायरने शॅम्पेनची बाटली उघडली आणि ती संपूर्ण टीमवर ओतली.
कोलकाताने बंगळुरूचा त्यांच्या घरच्या मैदानावर एकतर्फी पराभव केला. प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या यजमान संघाची अवस्था बिकट असली तरी. पण त्यानंतर शार्दुल ठाकूरने 29 चेंडूत 68 धावांची खेळी मजबूत केली. त्याच्याशिवाय सलामीवीर रहमानउल्ला गुरबाजने 44 चेंडूत 57 धावांची खेळी खेळली. रिंकू सिंगने 33 चेंडूत 46 धावा केल्या.
त्यानंतर कोलकात्याच्या फिरकीपटूंनी आपली ताकद दाखवत बंगळुरूला 17.4 षटकांत 123 धावांत गारद केले. कोलकाताकडून वरुण चक्रवर्तीने चार बळी घेतले. सुयश शर्माला तीन आणि सुनील नरेनला दोन बळी मिळाले.