WPL लिलावात कुणीही लावली नाही बोली, आता मुंबईला बनवले चॅम्पियन, जिंकले 2 पुरस्कार


रविवारी पहिल्यांदाच खेळल्या जात असलेल्या महिला प्रीमियर लीगमध्ये मुंबई इंडियन्स चॅम्पियन ठरली. अंतिम सामन्यात हरमनप्रीत कौरच्या नेतृत्वाखाली मुंबईने दिल्ली कॅपिटल्सचा एकतर्फी सात गडी राखून पराभव केला. या संपूर्ण स्पर्धेत मुंबई इंडियन्सने आपल्या अष्टपैलूंच्या जोरावर आपला दबदबा कायम राखला. या जेतेपदापर्यंत संघाचे नेतृत्व करणाऱ्या खेळाडूंमध्ये हेली मॅथ्यूजचे नाव महत्त्वाचे आहे, ती या स्पर्धेतील सर्वोत्तम खेळाडूही होती.

वेस्ट इंडिजच्या हेली मॅथ्यूजने साखळीतील तिच्या संघासाठी सर्व सामने खेळले आणि जवळपास प्रत्येक सामन्यात विजयात हातभार लावला, कधी चेंडूने तर कधी बॅटने. फेब्रुवारीमध्ये झालेल्या डब्ल्यूपीएल लिलावात मुंबई इंडियन्सने हेलीवर खेळलेल्या पैजेने त्यांना चॅम्पियन बनवले.

13 फेब्रुवारी रोजी झालेल्या डब्ल्यूपीएल लिलावात, हेली 40 लाख रुपयांच्या मूळ किंमतीसह उतरली. लिलाव कक्षात जेव्हा हेलीचे नाव आले, तेव्हा प्रथम संपूर्ण खोलीत शांतता पसरली. हेलीला विकत घेण्यात कोणताही संघ रस दाखवत नव्हता. तिला न विकलेले घोषित करण्यापूर्वी मुंबई इंडियन्सने शेवटच्या क्षणी बोली सुरू केली. मुंबईशिवाय अन्य कोणत्याही संघाने बोली लावली नाही. हेलीला मुंबई इंडियन्सने 40 लाखांच्या मूळ किमतीत विकत घेतले.

हेलीने मुंबईच्या संघात प्रवेश केला आणि प्रत्येक सामन्याने हे सिद्ध केले की इतर संघांनी तिच्यासाठी बोली न लावून मोठी चूक केली. या खेळाडूने हंगामातील पर्पल कॅप जिंकण्यात यश मिळविले. त्याने 10 सामन्यात 16 विकेट घेतल्या. एवढेच नाही तर हेलीच्या बॅटनेही खूप धावा केल्या. 10 सामन्यात 40.14 च्या सरासरीने 281 धावा केल्या ज्यात 77 धावांच्या नाबाद खेळीचा समावेश आहे. सर्वाधिक धावा करण्याच्या बाबतीत ती पाचव्या स्थानावर आहे. या कारणास्तव, त्याला स्पर्धेतील सर्वोत्तम खेळाडू म्हणून देखील निवडण्यात आले.

अंतिम सामना दिल्ली कॅपिटल्स या अष्टपैलूच्या फिरकीच्या जाळ्यात अडकला. या सामन्यात हेलीने चार षटके टाकली ज्यात दोन मेडन षटकांचा समावेश होता. या खेळाडूने पाच धावा देत तीन बळी मिळवले. तिच्या गोलंदाजीने दिल्लीच्या मधल्या फळीला सावरण्याची संधीही दिली नाही. तिने जेस जोनासेन, मिन्नू मणी आणि तानिया भाटिया यांना पॅव्हेलियनचा रस्ता दाखवला. हेली आणि इस्सी वाँग यांच्यामुळे दिल्लीचा संघ केवळ 131 धावा करू शकला. नॅट सिव्हर ब्रंटचे अर्धशतक आणि हरमनप्रीत कौरच्या धडाकेबाज फलंदाजीच्या जोरावर मुंबईने तीन चेंडू शिल्लक असताना हे लक्ष्य गाठले.