डब्ल्यूपीएलचा पहिलाच हंगाम अतिशय रोमांचक पद्धतीने सुरू आहे. स्पर्धेत फक्त 5 संघ आहेत, पण तब्बल अडीच आठवड्यांच्या खेळात जबरदस्त सामने पाहायला मिळाले. मुंबई इंडियन्सने एकतर्फी वर्चस्व गाजवत प्लेऑफमध्ये कोणतीही अडचण न ठेवता प्रथम स्थान मिळवले आहे, तर दिल्ली कॅपिटल्सनेही दमदार कामगिरी करत प्लेऑफमध्ये प्रवेश केला आहे. आता स्पर्धेचे स्वरूप असे आहे की अजून एकच संघ शिल्लक आहे आणि त्याचे दावेदार तीन आहेत – UP वॉरियर्स, रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोर (RCB) आणि गुजरात जायंट्स. त्यांच्यापैकी कोणाला ही जागा मिळणार, हे मैदानातच ठरवले जाईल, पण काय करायचे ते तेच सांगू शकतील.
प्रथम स्वरूपाबद्दल थोडी माहिती घेऊया. खरं तर, पहिल्या सत्रामुळे आणि फक्त 5 संघ असल्यामुळे बीसीसीआयने त्याचे स्वरूप लहान ठेवले होते. या अंतर्गत, साखळी टप्प्यातील सर्व सामने संपल्यानंतर, गुणतालिकेत पहिल्या स्थानावर असलेल्या संघाला थेट अंतिम फेरीत स्थान मिळेल. त्यानंतर दुसऱ्या आणि तिसऱ्या स्थानावर असलेल्या संघांमध्ये एलिमिनेटर खेळला जाईल आणि विजेता संघ अंतिम फेरीत पोहोचेल.
यूपी वॉरियर्सची पहिली गोष्ट, जे पॉइंट टेबलमध्ये तिसऱ्या स्थानावर आहेत. यूपीने 6 सामने खेळून 6 गुण मिळवले आहेत. त्याचे आणखी 2 सामने बाकी आहेत, जे गुजरात जायंट्स (20 मार्च) आणि दिल्ली कॅपिटल्स (21 मार्च) विरुद्ध आहेत. यूपीला प्लेऑफमध्ये पोहोचण्यासाठी फक्त 2 गुणांची गरज आहे. म्हणजेच कोणत्याही एका सामन्यात विजय आवश्यक असतो. एक सामना हरला आणि दुसरा पाऊस किंवा इतर कारणामुळे रद्द झाला तरी एक गुण मिळेल आणि ते पुढच्या फेरीत पोहोचतील.
दुसरीकडे, जर त्यांनी दोन्ही सामने गमावले, तर तिला नेट रनरेटमधून जावे लागेल. UP चा NRR आता -0.117 आहे. दोन्ही पराभवांमुळे तो कमी होईल. त्यांच्या पराभवाचा अर्थ गुजरातचा विजय असेल, ज्यामुळे त्यांना 6 गुण मिळतील. दुसरीकडे, जर आरसीबीने शेवटचा सामना जिंकला तर त्यांचे 6 गुण होतील. अशा परिस्थितीत ज्यांचा एनआरआर चांगला असेल तो पुढे जाईल.
आता आरसीबीबद्दल बोलू या. लागोपाठ दोन मोठ्या विजयांसह बंगळुरूने केवळ 4 गुणच वाढवले नाहीत, तर एनआरआरमध्येही सुधारणा केली आहे. त्यांचे 7 सामने झाले असून शेवटच्या सामन्यात त्यांना 21 मार्चला मुंबईचा सामना करायचा आहे. आरसीबी फक्त 6 गुणांपर्यंत पोहोचू शकतो, जिथे यूपी आधीच आहे. अशा स्थितीत त्यांना मुंबईचा मोठ्या फरकाने (सुमारे 50-60 धावा) पराभव करावा लागेल किंवा मोठ्या लक्ष्याचा पाठलाग कमीत कमी षटकांत करावा लागेल. यासह, यूपीने आपले दोन्ही सामने मोठ्या फरकाने गमावले पाहिजेत. RCB चा NRR सध्या -1.044 आहे.
शेवटचा संघ गुजरात आहे, ज्याचा फक्त एक सामना बाकी आहे, जो सोमवार, 20 मार्च रोजी यूपी विरुद्ध आहे. गुजरातलाही केवळ 6 अंक गाठता आले. म्हणजे RCB आणि UP ची समानता (जर UP दोन्ही हरले). असे असूनही, पोहोचणे कठीण आहे कारण त्यात सर्वात वाईट NRR आहे. गुजरातचा रनरेट -2.511 आहे. अशा स्थितीत, त्याला यूपीलाच 100 पेक्षा जास्त धावांच्या फरकाने पराभूत करावे लागणार नाही, तर यूपीला शेवटचा सामना 100 हून अधिक धावांच्या फरकाने हरवावा लागेल. तसेच, त्याला आरसीबीचा मोठा पराभव आवश्यक आहे.