भारताचा तो कांबळी, ज्याला कधीही मिळाली नाही टीम इंडियात खेळण्याची संधी, त्याने आपले संपूर्ण आयुष्य घालवले अज्ञातवासात


क्रिकेटचा देव सचिन तेंडुलकरचा मित्र आणि माजी क्रिकेटपटू विनोद कांबळी यानेही कारकिर्दीच्या सुरुवातीला खूप नाव कमावले. पण एकेकाळी ऐषोरामी जीवन जगणारा कांबळी आज पैशांसाठी मोहताज झाला आहे. विनोद कांबळीची कारकीर्द ज्या वेगाने वाढली त्याच वेगाने खाली गेली. कांबळीची कारकीर्द फार कमी कालावधीत संपुष्टात आली, असे मानले जाते की दारूचे व्यसन आणि अनुशासनहीनतेमुळे कांबळीचे करिअर अकालीच उद्ध्वस्त झाले. पण भारतीय क्रिकेटमध्ये कांबळी नावाचा एक खेळाडू असाही होता, जो देशांतर्गत क्रिकेट खेळला, पण टीम इंडियामध्ये कधीही आपली जागा बनवू शकला नाही.

विनोद कांबळीच्या देशांतर्गत कारकिर्दीला 1989 मध्ये सुरुवात झाली. त्याच वेळी 1992 मध्ये नारायण कांबळी नावाच्या खेळाडूनेही भारतीय क्रिकेटमध्ये प्रवेश केला. नारायण कांबळी हा गोवा संघाचा खेळाडू आहे, जो देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये गोव्यासाठी प्रथम श्रेणी क्रिकेट तसेच लिस्ट ए क्रिकेट खेळला आहे. या खेळाडूचा जन्म 24 ऑक्टोबर 1967 रोजी रायबंदर, गोव्यात झाला. म्हणजेच नारायण कांबळी आज 58 वा वाढदिवस साजरा करत आहे. नारायण कांबळी हा मध्यमगती गोलंदाज असून तो फलंदाजीची करतो.

नारायण कांबळी यांनी 1992 ते 2006 दरम्यान गोवा संघासाठी 39 प्रथम श्रेणी सामने आणि 20 लिस्ट ए सामने खेळले आहेत. या काळात नारायण कांबळीने प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये 36.93 च्या सरासरीने 72 बळी घेतले होते. एका डावात 5 विकेट्स घेण्याचा पराक्रमही त्याने दोनदा केला. याशिवाय प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये त्याच्या नावावर 192 धावा आहेत. दुसरीकडे, लिस्ट ए क्रिकेटमध्ये नारायण कांबळीने 39.36 च्या सरासरीने 19 विकेट घेतल्या आणि 14 धावा केल्या.

नारायण कांबळीने जानेवारी 2006 मध्ये आपल्या फर्स्ट क्लास करिअरमधील शेवटचा सामना हिमाचल प्रदेशविरुद्ध खेळला होता. विशेष म्हणजे या सामन्यात त्याने आपल्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम कामगिरीही केली. या सामन्याच्या पहिल्या डावात नारायण कांबळीने 26 षटकात 58 धावा देत 5 बळी घेतले. दुसऱ्या डावातही नारायण कांबळीने 1 फलंदाजाला आपला बळी बनवले. मात्र या सामन्यात त्यांच्या संघाला 6 गडी राखून पराभव स्वीकारावा लागला.