वेस्ट इंडिजला ब्रेक लागेपर्यंत सोडले नाही, कारकिर्दीतील सर्वोत्तम शतक झळकावून इंग्लंडला मिळवून दिला विजय

वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या टी-20 मालिकेतील पहिला सामना इंग्लंडने 8 गडी राखून जिंकला. यासह त्याने मालिकेत 1-0 अशी आघाडी घेतली. फिल सॉल्टने आपल्या नाबाद शतकाच्या जोरावर इंग्लंडच्या या यशामागे आपली भूमिका बजावली. एकदा तो डावाची सुरुवात करण्यासाठी क्रीजवर आला, तेव्हा त्याने वेस्ट इंडिजचा पूर्णपणे पराभव करून त्यांना गुडघे टेकण्यास भाग पाडले नाही, तोपर्यंत तो डगआउटमध्ये परतला नाही.

प्रथम फलंदाजी करताना वेस्ट इंडिजने 20 षटकांत 9 गडी गमावून 182 धावा केल्या. म्हणजेच इंग्लंडसमोर 183 धावांचे आव्हान होते. या मोठ्या लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी फिल सॉल्ट हा इंग्लंडकडून आला आणि त्याने वेस्ट इंडिजच्या भूमीवर जे जगप्रसिद्ध आहे तेच केले. फिल सॉल्टने शतक केले.

सलामीला आलेल्या उजव्या हाताच्या यष्टीरक्षक फलंदाजाने वेस्ट इंडिजविरुद्ध 54 चेंडूंचा सामना करताना 9 चौकार आणि 6 षटकारांसह नाबाद 103 धावा केल्या. त्याचे हे टी-20 आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीतील तिसरे शतक होते. मोठी गोष्ट म्हणजे याआधी त्याने ठोकलेली दोन्ही टी-20 आंतरराष्ट्रीय शतके फक्त वेस्ट इंडिजमध्येच केली होती. 16 डिसेंबर 2023 रोजी, त्याने त्याच्या T20 आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीतील पहिले शतक झळकावले. त्यानंतर 19 डिसेंबरला त्याने दुसरे शतक झळकावले.

इंग्लंडने पहिला T20 आंतरराष्ट्रीय जिंकल्यानंतर, जेव्हा फिल सॉल्टला वेस्ट इंडिजमध्ये झळकावलेल्या तीन शतकांचे रेट करण्यास सांगितले गेले, उदाहरणार्थ, जेव्हा त्याला विचारले गेले की तिघांपैकी सर्वोत्तम कोणते, तेव्हा त्याने सांगितले की, संध्याकाळी ठोकलेले शतक. 9 नोव्हेंबर 2024 हा सर्वोत्तम दिवस होता.

फिल सॉल्टच्या शतकाशिवाय युवा फलंदाज जेकब बेथेलच्या नाबाद अर्धशतकाकडेही इंग्लंडच्या विजयात दुर्लक्ष करता येणार नाही. त्याने अवघ्या 36 चेंडूत नाबाद 58 धावा केल्या आणि फिल सॉल्टसोबत शतकी भागीदारी करून संघाला विजय मिळवून दिला. इंग्लंडने 19 चेंडूंपूर्वीच लक्ष्याचा पाठलाग केला.