गौतम गंभीरमुळे वॉशिंग्टन सुंदरची टीम इंडियात वापसी, पराभवानंतर वाटू लागली होती चिंता, पुणे कसोटीसाठी खेळली मोठी चाल

न्यूझीलंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेची सुरुवात खूपच खराब झाली. भारतीय संघाला पहिल्याच सामन्यात पराभवाला सामोरे जावे लागले होते. या सामन्याच्या पहिल्या डावात फलंदाजी पूर्णपणे अपयशी ठरली. दुसऱ्या डावातही भारताने शेवटच्या 54 धावांत 7 गडी गमावले. एकीकडे शुभमन गिल त्याच्या मानेच्या समस्येतून सावरत आहे, तर दुसरीकडे ऋषभ पंतच्या गुडघ्याला दुखापत झाली आहे. याशिवाय केएल राहुल खराब फॉर्ममधून जात आहे. इंडियन एक्स्प्रेसने दिलेल्या वृत्तानुसार, पुण्यात होणाऱ्या दुसऱ्या कसोटी सामन्यापूर्वी या सर्व गोष्टींमुळे निवडकर्ते आणि स्वतः गंभीर चिंतेत होता. त्यामुळेच सुंदरचा संघात समावेश करण्यात आला आहे.

अक्षर पटेल असूनही सुंदरचा संघात समावेश केल्याने चाहत्यांनाही आश्चर्य वाटले. दोघेही लेफ्ट आर्म स्पिनर आहेत आणि डाव्या हाताने फलंदाजी करतात. पण पुण्यात फलंदाजी क्षमता असलेल्या फिंगर स्पिनरचा पर्याय भारतासाठी फायदेशीर ठरू शकतो, असा विश्वास टीम इंडियाच्या मुख्य प्रशिक्षकाने व्यक्त केला. त्यामुळे त्याने संघ व्यवस्थापनासह निवडकर्त्यांना वॉशिंग्टन सुंदरसाठी राजी केले. गंभीरने अलीकडेच त्याला बांगलादेशविरुद्धच्या टी-20 मालिकेत संधी दिली होती. याआधी तो श्रीलंका दौऱ्यावर वनडे संघाचाही भाग होता.

वॉशिंग्टन सुंदर हा टी-20 आणि वनडेमध्ये भारतीय संघाचा सतत भाग आहे. पण तो तब्बल 3 वर्षांनी कसोटी संघात परतला आहे. 2021 नंतर तो प्रथमच टीम इंडियासोबत दिसणार आहे. त्याने मार्च 2021 मध्ये अहमदाबादमध्ये इंग्लंडविरुद्ध शेवटची कसोटी खेळली, ज्यामध्ये त्याने 2 विकेट घेण्यासह नाबाद 96 धावा केल्या. याआधी त्याने ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावरही चमकदार कामगिरी केली होती. तुम्हाला सांगतो, विराट कोहलीच्या नेतृत्वाखाली 2021 मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध कसोटी पदार्पण करणारा सुंदर आतापर्यंत केवळ 4 कसोटी सामने खेळू शकला आहे. या काळात त्याने 66 च्या सरासरीने 265 धावा केल्या आणि 6 विकेट्सही घेतल्या.