बॉलिवूडमध्ये अनेक स्टार्सनी खूप उंची गाठली आहे, पण जर आपण त्यांच्या सुरुवातीच्या काळातील कथा ऐकली, तर ती संघर्षांनी भरलेली आहे. सयाजी शिंदे यांचीही अशीच कथा आहे. सयाजी हे इंडस्ट्रीतील एक प्रसिद्ध नाव आहे, त्यांनी बहुतांश चित्रपटांमध्ये खलनायकाच्या भूमिका साकारल्या आहेत. सयाजीने ‘शूल’ चित्रपटातून हिंदी चित्रपटांतून आपल्या अभिनय कारकिर्दीला सुरुवात केली, या चित्रपटापूर्वी त्यांनी अनेक मराठी नाटके आणि चित्रपटही केले होते.

सयाजींनी 1978 साली मराठी नाटकांमध्ये सहभाग घ्यायला सुरुवात केली. मात्र, या नाटकांमध्ये सहभागी होण्यासाठी त्यांनी मेहनत घेतली आहे. वास्तविक सयाजी महाराष्ट्रातील एका छोट्या गावात लहानाचे मोठे झाले, त्यांचे वडील शेतकरी म्हणून काम करायचे. काही काळानंतर सयाजी गाव सोडून सातारा शहरात राहू लागले. साताऱ्यात त्यांनी मराठीचे शिक्षण घेतले. अभ्यासासोबतच त्यांनी वॉचमन म्हणूनही काम केले, ज्यातून त्यांना दरमहा 165 रुपये मिळायचे. यावेळी त्यांची भेट रंगभूमीचे कलाकार सुनील कुलकर्णी यांच्याशी झाली.

सुनील कुलकर्णी यांना भेटल्यानंतर सयाजीने नाटकाला सुरुवात केली. त्यांनी अनेक मराठी नाटके केली पण, 1987 मध्ये त्यांचे ‘झुलवा’ हे नाटक आल्याने ते लोकांच्या ध्यानात आले. या नाटकातील सयाजीच्या अभिनयाने अनेकांचे लक्ष वेधून घेतले. यानंतर नाटकाच्या क्षेत्रात त्यांचा वेगळा चाहतावर्ग निर्माण झाला. मराठी नाटकांनंतर अधिक संधींच्या शोधात त्यांनी मुंबई गाठली आणि तिथे अनेक नाट्य कार्यशाळा घेतल्या. या सर्वांसोबतच त्यांनी अभिनयाचे शिक्षणही पूर्ण केले.

थिएटर करण्याबरोबरच त्यांना त्यांचा पहिला मराठी चित्रपट ‘अबोली’ मिळाला, या चित्रपटातील त्यांच्या भूमिकेचे खूप कौतुक झाले आणि त्यासाठी त्यांना सर्वोत्कृष्ट अभिनेत्याचा पुरस्कारही मिळाला. मराठी चित्रपटात आपला ठसा उमटवल्यानंतर त्यांनी हिंदी चित्रपटात प्रवेश केला. सयाजींना त्यांचा पहिला हिंदी चित्रपट ‘शूल’ मिळाला, ज्यामध्ये त्यांनी बच्चू यादवची भूमिका साकारली होती, जी लोकांना खूप आवडली होती. सयाजी यांनी मराठी, हिंदी, तेलगू, तामिळ, कन्नड, मल्याळम, इंग्रजी आणि गुजराती चित्रपटांमध्ये काम केले आहे.

मात्र, चित्रपटांमध्ये यशस्वी कारकीर्द केल्यानंतर ते आता राजकारणातही नशीब आजमावण्यासाठी सज्ज झाले आहेत. सयाजी यांनी महाराष्ट्रात अजित पवार यांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षात प्रवेश केला आहे.