पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये भारताला पहिले पदक मिळवून देणाऱ्या मनू भाकरची सर्वत्र चर्चा होत आहे. 28 जुलै रोजी तिने 10 मीटर एअर पिस्तुल नेमबाजीत कांस्यपदक जिंकून इतिहास रचला. ऑलिम्पिकमध्ये नेमबाजीत पदक जिंकणारी ती देशातील पहिली महिला ठरली. विजयानंतर मनू भाकरने स्वतः सांगितले होते की ती भगवद्गीतेपासून खूप प्रेरित आहे आणि तिच्या मदतीने ती भारतासाठी पहिले पदक जिंकण्यात यशस्वी ठरली, परंतु तुम्हाला माहित आहे का की या ऐतिहासिक यशात एका टॅटूने देखील महत्त्वाची भूमिका बजावली? होय, मनूच्या अंगावर एक टॅटू आहे, ज्यामुळे तिला ऑलिम्पिकमध्ये पदक जिंकण्याची प्रेरणा मिळाली आहे.

खरंतर मनू भाकरने मानेच्या मागच्या बाजूला एक टॅटू बनवला आहे. हा टॅटू ‘स्टिल आय राइज’चा आहे, जो तिने स्वतःला प्रेरित करण्यासाठी बनवला आहे. 2020 मध्ये झालेल्या टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये तिची कामगिरी खूपच निराशाजनक होती आणि त्यामुळे तिला एकही पदक जिंकता आले नाही. त्यानंतरच तिने हा टॅटू करून घेतला, ज्यामुळे त्याला आयुष्यात पुढे जाण्याची प्रेरणा नेहमीच मिळते.

एका प्रसिद्ध कवयित्रीच्या कवितेने प्रेरित होऊन ‘स्टिल आय राइज’चा हा टॅटू तिने काढला. माया एंजेलो असे या कवयित्रीचे नाव असून, ती प्रसिद्ध अमेरिकन लेखिका, गायिका आणि समाजसेविका होती. तिने ‘स्टिल आय राईज’ नावाची कविता लिहिली, ती 1978 साली प्रकाशित झाली. जे लोक संकटांनी वेढलेले असतात आणि त्यांच्या मनात निराशेशिवाय दुसरे काही नसते, त्यांना ही कविता अडचणींवर मात करून पुन्हा उभे राहण्याची प्रेरणा देते. टोकियो ऑलिम्पिकमधील पराभवानंतर मनू भाकरलाही या कवितेने प्रेरणा दिली.

एका स्वतंत्र क्रीडा पत्रकाराने मनू भाकर हिच्याशी या टॅटूबद्दल बोलले तेव्हा मनूने त्यांना सांगितले की, ‘टोकियो हा भूतकाळ होता. ‘स्टील आय राइज’ ही माझ्यासाठी पुढे जाण्याची प्रेरणा आहे. तिला हा टॅटू खाजगी ठेवावा लागला, म्हणूनच तिने तो त्याच्या मानेच्या मागील बाजूस करून घेतला.