…तर चरख्याऐवजी असती गदा, जाणून घ्या कोणी घेतला भारतीय ध्वजाबाबतचा एवढा मोठा निर्णय

देशाचा पहिला राष्ट्रध्वज 7 ऑगस्ट 1906 रोजी कोलकाता येथील पारसी बागान स्क्वेअरवर अधिकृतपणे फडकवण्यात आला. त्यात तीन मुख्य रंग होते – लाल, पिवळा आणि हिरवा. मध्यभागी पिवळ्या पट्टीवर ‘वंदे मातरम्’ लिहिले होते. त्यात सूर्य आणि अर्ध चंद्राची चिन्हे देखील होती. ध्वजात कालांतराने सुधारणा झाल्या. आज आपण पाहतो त्या तिरंग्याची पहिली आवृत्ती पिंगली व्यंकय्या यांनी 1921 मध्ये तयार केली होती.

स्वातंत्र्यसैनिक पिंगली व्यंकय्या यांचा जन्म 2 ऑगस्ट 1876 रोजी आंध्र प्रदेशातील कृष्णा जिल्ह्यात झाला. व्यंकय्या यांनी एकदा ब्रिटिश भारतीय सैन्यात सेवा केली आणि दक्षिण आफ्रिकेतील अँग्लो-बोअर युद्धात भाग घेतला. येथेच ते महात्मा गांधींच्या संपर्कात आले. पिंगली व्यंकय्या यांनी त्यांच्या विचारसरणीचा खोलवर प्रभाव पाडून भारताच्या स्वातंत्र्य लढ्यात सहभाग घेतला.

मिळालेल्या माहितीनुसार, पिंगली व्यंकय्या यांनी 5 वर्षे अभ्यास करून तिरंग्याची रचना केली होती. त्याच्या पहिल्या डिझाइनमध्ये हिरव्या आणि लाल पट्टे होते, जे भारतातील दोन प्रमुख धर्मांचे प्रतिनिधित्व करतात. पण त्याला सर्वांची संमती मिळाली नाही. 1921 मध्ये पिंगली यासंदर्भात गांधीजींकडे गेले असता, त्यांनी ध्वजाला पांढरा रंग आणि चरखा घालण्याचा सल्ला दिला. पांढरा रंग हा भारतातील इतर धर्म आणि चरखा स्वदेशी चळवळ आणि स्वावलंबनाचे प्रतीक होता.

पिंगली व्यंकय्या यांनी बनवलेला ध्वज खूप आवडला. 1923 मध्ये नागपुरात शांततापूर्ण आंदोलनात हजारो लोकांनी हा ध्वज हातात घेतला होता. 1931 मध्ये काँग्रेसने हा ध्वज आपला अधिकृत ध्वज म्हणून ओळखला. सुभाषचंद्र बोस यांनीही दुसऱ्या महायुद्धात हा ध्वज वापरला होता.

मात्र यावेळी ध्वजाचे रंग आणि चिन्हांबाबतही वाद झाला. चरख्याऐवजी गदा असावी, अशी मागणी अनेकांनी सुरू केली. याशिवाय ध्वजाचा रंग धर्माशी जोडण्यावरूनही वाद झाला होता. ध्वजावर पिवळा रंग जोडावा किंवा सर्व धार्मिक चिन्हे काढून टाकावीत अशी शीखांची मागणी होती.

देशाच्या स्वातंत्र्याची घोषणा झाली, तेव्हा स्वतंत्र भारताचा ध्वज कोणता असेल हा मोठा प्रश्न देशासमोर होता. यावर तोडगा काढण्यासाठी 6 जून 1947 रोजी ध्वज समितीची स्थापना करण्यात आली. राजेंद्र प्रसाद समितीचे अध्यक्ष झाले. त्यांच्याशिवाय केएम मुन्शी, अबुल कलाम आझाद आणि आंबेडकर या दिग्गज नेत्यांचाही या समितीत समावेश होता.

1931 मध्ये काँग्रेसने ज्या ध्वजाला मान्यता दिली होती, तोच ध्वज समितीने मोठ्या प्रमाणात स्वीकारला. मात्र, चरख्याच्या जागी अशोक चक्र सुचवण्यात आले. ही सूचना ध्वज समितीला संविधान सभेचे उपसचिव बदर-उद्दीन एच.एफ. तैयबजींनी दिली होती. ते त्यागीजींचे नातू होते, जे एकेकाळी भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेसचे अध्यक्ष होते. अहवालानुसार, समितीचे अध्यक्ष डॉ. राजेंद्र प्रसाद यांनी चरखा बदलण्याच्या प्रस्तावावर गांधीजींचा सल्ला घेण्याचा सल्ला दिला होता. त्यावर तैयबजींच्या पत्नीने एक मॉडेल बनवून गांधीजींना पाठवले. त्या प्रस्तावाने महात्मा गांधी खूश झाले आणि ध्वज समितीने ध्वजावरील चरख्याच्या जागी चाक स्वीकारले.

राष्ट्रध्वजाच्या रंगांबाबत वाद झाला आहे. 22 जुलै 1947 रोजी संविधान सभेत राष्ट्रध्वजावर चर्चा होत असताना असेच काहीसे दिसले. त्या काळात सर्वपल्ली राधाकृष्णन यांनी ध्वज आणि अशोक चक्राच्या रंगांची व्याख्या चांगली केली. त्यांनी स्पष्ट केले की, भगवा रंग त्यागाची भावना दर्शवतो. म्हणजे आपल्या नेत्यांनी भौतिक लाभाऐवजी सामाजिक कार्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. मधल्या पांढऱ्या पट्टीचा पांढरा रंग प्रकाश प्रतिबिंबित करतो. सत्याचा मार्ग जो आपल्या आचरणाला दिशा देईल. हिरवा रंग माती आणि वनस्पतींशी असलेल्या आपल्या नातेसंबंधाचे प्रतीक आहे, ज्यावर उर्वरित जीवन अवलंबून आहे, असे त्यांनी सांगितले. हे वेग, प्रगती आणि प्रगतीचे प्रतीक आहे, जे भारताच्या प्रतिभा, परंपरा आणि संस्कृतीला अनुकूल आहे.