टीम इंडियाला आता नाही विराट कोहलीची गरज, T20 वर्ल्ड कप 2024च्या मध्यातच अशी चर्चा का?

प्रश्न मोठा आहे आणि कदाचित उत्तर देणे खूप कठीण आहे. परंतु, जेव्हा समस्या उद्भवली असेल, तेव्हा एक कारण असणे आवश्यक आहे आणि कारण हे आहे की जेव्हा टीम इंडिया विराटशिवाय जिंकत असेल, तर मग टी-20 फॉरमॅटमध्ये त्याची काय गरज आहे. T20 विश्वचषक 2024 च्या पहिल्या 4 सामन्यांचे स्कोअर कार्ड बघितले तर भारताच्या विजयात विराटचे योगदान नगण्य आहे.

विराट कोहलीने आयपीएल 2024 मध्ये भरपूर धावा केल्यानंतर टी-20 विश्वचषक 2024 मध्ये प्रवेश केला. अशा स्थितीत त्याच्याकडून धावा निघण्याची सर्वांनाच अपेक्षा होती. पण, जेव्हा या आयसीसी स्पर्धेचा खेळ सुरू झाला, तेव्हा भारतीय प्लेइंग इलेव्हनमध्ये समाविष्ट असलेल्या 11 खेळाडूंपैकी ज्याचा खेळ सर्वात कमकुवत होता, तो विराट कोहली. ग्रुप स्टेजमध्ये झालेल्या पहिल्या 3 मॅचमध्ये विराटला पूर्ण 10 बॉलही खेळता आले नाहीत. त्याने 3 डावात 9 चेंडू खेळून केवळ 5 धावा केल्या.

ग्रुप स्टेजमध्ये विराट अपयशी ठरला, पण टीम इंडियाने विजय मिळवला. आता पुढच्या टप्प्याची म्हणजे सुपर-8 स्टेजची पाळी होती. स्पर्धा वाढल्याने आता विराट कोहलीच्या खेळाची पातळीही उंचावलेली दिसेल, असे चाहत्यांना वाटत होते. अर्थात त्यात वाढ झाली पण तो सामन्याचा हिरो बनू शकेल इतका नाही. अफगाणिस्तानविरुद्ध खेळल्या गेलेल्या सुपर-8 च्या पहिल्या सामन्यात विराट कोहलीने 24 चेंडूंचा सामना करत 24 धावा केल्या. आता 100 च्या स्ट्राईक रेटने धावा विराट कोहलीच्या बॅटला शोभत नाहीत. बरं, त्याच्या अपयशाने टीम इंडियाचे येथेही नुकसान झाले नाही कारण इतर खेळाडूंच्या अप्रतिम कामगिरीमुळे भारताने सामना जिंकला.

आता प्रश्न असा आहे की जेव्हा टीम इंडिया विराट कोहलीशिवाय टी-20 क्रिकेटमध्ये जिंकण्याचे कौशल्य शिकली आहे, तर मग या फॉरमॅटमध्ये त्याची गरजच काय? टी-20 हा युवांचा फॉरमॅट आहे. अशा स्थितीत त्याच्या जागी युवा खेळाडूला संधी देऊन त्याचे भविष्य घडवणे चांगले. T20 विश्वचषक 2024 दरम्यान हे घडणे शक्य वाटत नाही, परंतु या ICC स्पर्धेनंतर असे घडल्यास आश्चर्य वाटायला नको.