स्टीव्ह स्मिथच्या ‘मूर्खपणा’मुळे संतापला ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार

नागपूर कसोटीच्या तिसऱ्या दिवशी टीम इंडियाने ऑस्ट्रेलियाचा एक डाव आणि 132 धावांनी पराभव केला. ऑस्ट्रेलियन संघाने सामन्याच्या पहिल्या डावात 177 धावा केल्या होत्या तर दुसऱ्या डावात फक्त 91 धावा केल्या होत्या. दुसऱ्या डावात अवघ्या एका सत्रात सर्व 10 गडी बाद झाले. भारतीय फिरकीपटूंना खेळण्यात ऑस्ट्रेलियाच्या फलंदाजांचे अपयश या सामन्यात समोर आले.

फिरकीपटूंना खेळायला मिळू न शकणे हे कोणत्याही ऑस्ट्रेलियन चाहते किंवा माजी क्रिकेटपटूला चिडवण्यास पुरेसे होते. त्याचवेळी विश्वचषक विजेत्या माजी कर्णधार अॅलन बॉर्डरला राग येण्याचे आणखी एक कारण होते आणि ते आहे स्टीव्ह स्मिथ. खरं तर, बॉर्डर नाराज आहे की स्टीव्ह स्मिथ एक चेंडू चुकल्यानंतर गोलंदाजाला ‘थम्ब्स अप’ करत होता. फॉक्स क्रिकेटशी बोलताना बॉर्डर म्हणाला, जेव्हा ते लोक (भारतीय फिरकीपटू) आम्हाला ऑफ-स्टंपच्या बाहेर चिडवत होते, तेव्हा आम्ही (स्टीव्ह स्मिथबद्दल) त्यांना ‘थम्ब्स अप’ देत होतो. हा निव्वळ मूर्खपणा आहे, त्यांनी असा मूर्खपणा करू नये. ही मर्यादा आहे, आपण कोणाला तरी अंगठा दाखवत आहोत.

खरे तर ऑस्ट्रेलियाच्या दोन्ही डावात स्टीव्ह स्मिथ फलंदाजी करत असताना भारताचा स्टार फिरकी गोलंदाज रवींद्र जडेजाने अनेक चेंडूंवर त्याला ऑफ स्टंपच्या बाहेर चकवले होते. त्या चेंडूंवर बाद होण्यापासून स्मिथ थोडक्यात बचावला. त्यानंतर सर्वांना आश्चर्याचा धक्का देत स्मिथने लगेचच भारतीय फिरकीपटूला ‘थम्ब्स अप’ देऊन त्याच्या चेंडूचे कौतुक केले. स्मिथचा हा विचित्र प्रकार सामन्याच्या तीनही दिवस चर्चेचा विषय ठरला होता, पण कदाचित त्याला आतापासून याची काळजी घ्यावी लागेल. तसे, स्मिथने सर्वोत्तम प्रयत्न केले. पहिल्या डावात 37 धावा करून तो बाद झाला, तर दुसऱ्या डावात तो एकाकी झुंज देत 25 धावा करून नाबाद परतला.