आता लाल चेंडूची शिकार करणार सूर्यकुमार यादव, 4 गुणांमुळे मिळाले कसोटीचे तिकीट

सूर्यकुमार यादव, जो केवळ भारताचाच नाही तर जगातील सर्वात मोठा आणि T20 क्रिकेटमधील सर्वात प्रभावशाली फलंदाज बनला आहे, त्याची ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या कसोटी मालिकेसाठी संघात निवड करण्यात आली. शुक्रवार, 13 जानेवारी रोजी, भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने बॉर्डर-गावस्कर करंडक स्पर्धेच्या पहिल्या दोन सामन्यांसाठी संघाची घोषणा केली, ज्यामध्ये 32 वर्षीय मुंबईचा फलंदाज सूर्यकुमार यादवचाही समावेश होता. सूर्याची यापूर्वी जुलैमध्ये इंग्लंडविरुद्ध आणि नोव्हेंबर-डिसेंबर 2021 मध्ये न्यूझीलंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत निवड झाली होती.

मात्र, सूर्यकुमार यादवने अद्याप कसोटी पदार्पण केलेले नाही. मार्च 2021 मध्ये आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण करणाऱ्या सूर्याने आतापर्यंत केवळ टी-20 आणि एकदिवसीय सामन्यांमध्ये भारतासाठी आपली क्षमता दाखवली आहे. भारतासाठी रेड बॉल क्रिकेटमध्ये आग दाखवण्याचे सूर्याचे स्वप्न पूर्ण होईल की नाही, हे सांगणे कठीण आहे, पण जे काही उघडपणे सांगता येईल ते म्हणजे सूर्याच्या निवडीची खास कारणे-

1. सूर्याच्या निवडीतील सर्वात मोठी भूमिका म्हणजे त्याचा उत्कृष्ट फॉर्म. तो टी-20 क्रिकेटमध्ये सतत धावा करत आहे. तसेच, नुकत्याच झालेल्या दोन रणजी ट्रॉफी सामन्यांमध्ये त्याने मुंबईसाठी 90, 95 आणि 38 धावांची खेळी खेळली. म्हणजेच तो केवळ शॉर्ट फॉरमॅटमध्येच नाही तर लाँग फॉरमॅटमध्येही आपला फॉर्म सुरू ठेवू शकतो.
2. आंतरराष्ट्रीय पदार्पणापूर्वीच, सूर्याने देशांतर्गत स्तरावर बरेच क्रिकेट खेळले होते, ज्यामध्ये प्रथम श्रेणी क्रिकेट देखील बऱ्यापैकी आहे. सूर्याचे लांबच्या फॉरमॅटमध्येही चांगले रेकॉर्ड आहेत. त्याने मुंबई आणि भारत अ संघांसह 79 प्रथम श्रेणी सामन्यांमध्ये 14 शतके आणि 44.75 च्या सरासरीसह 5549 धावा केल्या आहेत. म्हणजेच तो या फॉरमॅटमध्येही सक्षम आहे.
3. फलंदाजीचा एक महत्त्वाचा पैलू, जो सध्या टीम इंडियाच्या वरिष्ठ फलंदाजांसाठी कठीण ठरला आहे, तो म्हणजे फिरकीपटूंविरुद्धची कामगिरी. रोहित शर्मा, विराट कोहली, केएल राहुलसारखे फलंदाज तिन्ही फॉरमॅटमध्ये संघर्ष करताना दिसले आहेत. या बाबतीत सूर्यकुमार जास्त चांगला आहे. तो सर्व प्रकारच्या फिरकीपटूंविरुद्ध कोणत्याही समस्येशिवाय खेळताना दिसला आहे आणि विशेषतः स्वीप शॉट्सचा जबरदस्त वापर करत आहे.
4. चांगल्या फॉर्म व्यतिरिक्त, सूर्याच्या बाजूने जाणारी सर्वात महत्वाची गोष्ट म्हणजे त्याचा ‘एक्स फॅक्टर’ म्हणजे बाकीच्या फलंदाजांपेक्षा काही वेगळी क्षमता. ही क्षमता सामन्याला कलाटणी देण्याची आहे, विशेषत: जर विरोधी गोलंदाज पूर्णपणे वर्चस्व गाजवत असतील, तर काही षटकांत ते बेधडक हल्ल्याने आपली लय खराब करतात आणि संघाला सामन्यात परत आणू शकतात. प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये सूर्याचा स्ट्राइक रेट 63 पेक्षा जास्त आहे हे दर्शविते की आवश्यक असल्यास तो वेग देखील वाढवू शकतो.