विराट कोहलीसोबत पर्थमध्येही ‘अनर्थ’, दहाव्यांदा ओढावली अशी परिस्थिती, चेतेश्वर पुजाराने उघडपणे सांगितली चूक

बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीची पहिली कसोटी शुक्रवार 22 नोव्हेंबरपासून ऑप्टस स्टेडियमवर सुरू झाली. टीम इंडियाने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला, जे या मैदानाच्या इतिहासाचा विचार करता चुकीचे नाही. येथे खेळल्या गेलेल्या मागील 4 कसोटींमध्ये ऑस्ट्रेलियाने चारही वेळा टॉस जिंकला होता आणि प्रत्येक वेळी प्रथम फलंदाजी केली होती. अशा स्थितीत कर्णधार जसप्रीत बुमराहचा निर्णय चुकीचा नसून ऑस्ट्रेलियन वेगवान गोलंदाजांच्या तगड्या गोलंदाजीने भारताला अडचणीत आणले. ऑस्ट्रेलियात पहिल्यांदा खेळणारा युवा सलामीवीर यशस्वी जैस्वाल आणि तिसऱ्या क्रमांकावर आलेला देवदत्त पडिक्कल यांना खातेही उघडता आले नाही.

अवघ्या 12 धावांवर 2 विकेट पडल्यानंतर आशा स्टार फलंदाज विराट कोहलीवर होत्या आणि तो लयीत होताना दिसला, पण काही वेळात तोही क्रीज सोडून पॅव्हेलियनमध्ये परतला. पर्थच्या उसळत्या खेळपट्टीवर विराट कोहलीला अशाच एका चेंडूवर जोश हेझलवूडने झेलबाद केले आणि तो पहिल्या स्लिपमध्ये झेलबाद झाला. अशाप्रकारे हेजलवुडने कोहलीला 10व्यांदा आपला बळी बनवले. तिन्ही फॉरमॅटमध्ये एकत्रितपणे कोहलीला सर्वाधिक वेळा बाद करणारा तो ऑस्ट्रेलियन गोलंदाज बनला. 12 चेंडूंचा सामना केल्यानंतर कोहली केवळ 5 धावा करून बाद झाला आणि खराब कामगिरीचा क्रम येथेही खंडित होऊ शकला नाही.

साहजिकच कोहली बाद झाल्यानंतर बरीच चर्चा होणार होती आणि नेमके तेच झाले. ऑफ स्टंपच्या बाहेर जाणाऱ्या चेंडूला स्पर्श करण्याच्या चुकीमुळे सहसा वारंवार आऊट होणाऱ्या विराटने येथे आपली चूक पुन्हा केली आणि स्टार फलंदाज चेतेश्वर पुजाराने याबद्दल खुलेपणाने स्पष्टीकरण दिले. मागच्या दौऱ्यापर्यंत टीम इंडियाचा भाग असलेल्या चेतेश्वर पुजाराला यावेळी जागा मिळाली नाही आणि अशा परिस्थितीत तो स्टार स्पोर्ट्सच्या ब्रॉडकास्टरसाठी हिंदीमध्ये कॉमेंट्री करत आहे, जिथे पहिले सत्र संपल्यानंतर त्याने सांगितले. जिथे विराटने चूक केली.

वास्तविक, या डावात विराट क्रीझच्या बाहेर खूप दूर उभा राहून फलंदाजी करत होता, जेणेकरून तो कोणत्याही प्रकारचा प्रारंभिक स्विंग रोखू शकेल आणि ड्राईव्ह करण्याचा प्रयत्न करताना विकेट गमावू नये. पुजारानेही याची पुष्टी केली आणि स्पष्ट केले की कोहलीला ड्राईव्ह करायला आवडते आणि क्रीजमध्ये राहून असे करणे त्याच्यासाठी कठीण होते, त्यामुळे त्याने बाहेर उभे राहण्याचा निर्णय घेतला. पण ही कोहलीचीही चूक असल्याचे त्याने सांगितले.

एका अतिशय मूलभूत गोष्टीचे स्पष्टीकरण देताना पुजारा म्हणाला की, ऑस्ट्रेलियात, विशेषत: पर्थमध्ये बाऊन्सचीही काळजी घ्यावी लागते आणि त्यामुळे बाऊन्सपासून स्वतःचे रक्षण करता यावे म्हणून क्रीजमध्ये राहणे अधिक महत्त्वाचे आहे. पुजारा म्हणाला की कोहली पुढच्या पायावर होता, तर क्रीजच्या आत आणि मागच्या पायावर असल्यामुळे अशा अचानक उसळणाऱ्या चेंडूंचा सामना करणे थोडे सोपे झाले. तो म्हणाला की इथे पहिला तास किंवा पहिले सत्र कमी धावा करून घालवता आले असते, त्यानंतर धावा करता आल्या असत्या.