आयपीएल रिटेंशनची घोषणा फार दूर नाही. 31 ऑक्टोबर रोजी, सर्व 10 फ्रँचायझींनी कोणते खेळाडू कायम ठेवले आहेत, हे उघड होईल. मात्र, याआधीही अनेक खेळाडू आणि संघांबाबत सातत्याने चर्चा सुरू आहेत. केएल राहुल, श्रेयस अय्यर, ऋषभ पंत यांसारखी नावे ठळक आहेत, तर सर्वांच्या नजरा चॅम्पियन कोलकाता नाईट रायडर्सवरही आहेत. या सगळ्यामध्ये माजी चॅम्पियन गुजरात टायटन्सबाबतही बातम्या येत आहेत. कर्णधार शुभमन गिल आणि अनुभवी फिरकीपटू राशिद खान यांना कायम ठेवण्यात येईल, असे आधीच मानले जात होते, परंतु त्यांच्याशिवाय आणखी 3 खेळाडू आहेत, ज्यांची नावे निश्चित होतील, त्यापैकी एक राहुल तेवतिया आहे.

2022 चा चॅम्पियन आणि 2023 मधील उपविजेता गुजरात टायटन्ससाठी शेवटचा हंगाम चांगला नव्हता. कर्णधार हार्दिक पांड्या बाहेर पडल्यानंतर संघ 14 सामन्यांत 5 विजयांसह आठव्या स्थानावर होता. या हंगामात स्टार फलंदाज शुभमन गिलला प्रथमच संघाचा कर्णधार बनवण्यात आले. तथापि, हे वर्ष त्याच्यासाठी चढ-उतारांनी भरलेले होते, जिथे तो स्वत: 2023 मध्ये दाखवल्याप्रमाणे प्रभाव पाडू शकला नाही. असे असूनही, फ्रँचायझी त्याला कायम ठेवेल हे निश्चित दिसत होते, कारण तो केवळ टीम इंडियाचा उपकर्णधारच नाही, तर एक मोठा ब्रँड म्हणूनही उदयास आला आहे.

अशा स्थितीत शुभमन गिलला रिटेन करण्याबाबत शंका नाही. अफगाणिस्तानचा स्टार लेगस्पिनर रशीद खानसारख्या गोलंदाजाला बाहेर सोडण्याची चूक सनरायझर्स हैदराबादने नक्कीच केली, पण गुजरातला ही चूक पुन्हा करायला आवडणार नाही. त्याच्याशिवाय आणखी कोणाला कायम ठेवले जाणार हा मोठा प्रश्न आहे. एका अहवालात दावा करण्यात आला आहे की गिल आणि रशीद व्यतिरिक्त गुजरात टायटन्स राहुल तेवतिया, साई सुदर्शन आणि शाहरुख खानला कायम ठेवू शकतात. तेवतियाने एक उत्कृष्ट फिनिशर म्हणून स्वत:ला सिद्ध केले आहे, तर शाहरुखनेही गेल्या मोसमात स्फोटक फलंदाजीची झलक दाखवली. युवा फलंदाज साई सुदर्शन सातत्याने धावा करत आहे.

म्हणजेच फ्रँचायझी टीम इंडियाचा स्टार वेगवान गोलंदाज मोहम्मद शमी आणि दक्षिण आफ्रिकेचा महान फलंदाज डेव्हिड मिलर यांना सोडणार आहे. मात्र, या दोन दिग्गजांची कामगिरी पाहता गुजरात टायटन्स मेगा लिलावात पुन्हा या दोघांवर बोली लावू शकते, असा अंदाज बांधला जाऊ शकतो. मात्र, शमीसाठी दावेदारांची संख्या वाढू शकते, त्यामुळे त्याला सोडण्याचा निर्णय गुजरातसाठी घातक ठरू शकतो.