पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड सध्या नवीन पांढऱ्या चेंडू कर्णधाराच्या शोधात व्यस्त आहे. बाबर आझमने नुकताच पाकिस्तानच्या कर्णधारपदाचा राजीनामा दिला होता. तो एकदिवसीय आणि टी-20 संघाचा कर्णधार होता. आम्ही तुम्हाला सांगतो, त्याने दुसऱ्यांदा हे पद सोडले आहे. अशा परिस्थितीत आता बाबरची जागा कोण घेणार हा मोठा प्रश्न आहे. या सगळ्या दरम्यान व्हाईट बॉल टीमचे मुख्य प्रशिक्षक गॅरी कर्स्टन यांच्याबाबत एक मोठी बातमी समोर आली आहे. नव्या कर्णधाराच्या नावाची घोषणा होण्यापूर्वीच तो आपल्या देशात परतला आहे.

गेले काही आठवडे लाहोर आणि फैसलाबादमध्ये घालवल्यानंतर गॅरी कर्स्टन मायदेशी परतला आहे. त्याने चॅम्पियन्स चषक नजरेसमोर ठेवत आणि पाकिस्तान क्रिकेटच्या स्थितीबाबत निवडकर्ते आणि बोर्ड अधिकाऱ्यांसोबत अनेक बैठका घेतल्या. बोर्डाच्या एका अधिकाऱ्याने पुष्टी केली की जेव्हा जेव्हा संघाला सल्ला हवा असेल किंवा निवडकर्ते किंवा खेळाडूंशी बोलायचे असेल तेव्हा कर्स्टन संघ आणि बोर्डासाठी उपलब्ध असेल.

वृत्तानुसार, पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड या महिन्याच्या अखेरीस पांढऱ्या चेंडूच्या फॉर्मेटसाठी कर्णधार बाबर आझमच्या उत्तराधिकारीची घोषणा करेल. आम्ही तुम्हाला सांगतो की, यष्टीरक्षक फलंदाज मोहम्मद रिझवान आणि शाहीन शाह आफ्रिदी हे नवे कर्णधार होण्यासाठी प्रबळ दावेदार आहेत. सूत्राने सांगितले की, ‘कर्स्टन आणि अगदी जेसन गिलेस्पीनेही कर्णधारपदाच्या मुद्द्यावर निवड समितीच्या इतरांशी चर्चा केली आहे, परंतु भविष्यातील आणि संभाव्य उमेदवारांची वर्तणूक आणि अलीकडील कामगिरी लक्षात घेऊन निर्णय घेतला जाईल.’

सूत्राने असेही सांगितले की रिझवान हा पाकिस्तानचा मर्यादित षटकांचा कर्णधार होण्यासाठी आघाडीवर आहे आणि त्याच्या जागी एका तरुण खेळाडूला उपकर्णधार बनवले जाऊ शकते, जेणेकरुन संघ व्यवस्थापन त्याच्या वर्कलोडचे व्यवस्थापन करू शकेल.

ऑस्ट्रेलिया, झिम्बाब्वे आणि दक्षिण आफ्रिकेतील मर्यादित षटकांच्या मालिकेसाठी कर्स्टन 29 ऑक्टोबर रोजी मेलबर्नमध्ये थेट पाकिस्तानी संघात सामील होणार आहे. नोव्हेंबर-डिसेंबरमध्ये पाकिस्तानला या तीन देशांमध्ये एकूण 18 सामने खेळायचे आहेत. या कालावधीत पाकिस्तान संघ 9 एकदिवसीय सामने खेळणार असून तेवढेच टी-20 सामनेही खेळवले जाणार आहेत. ज्याची सुरुवात 4 नोव्हेंबरला मेलबर्नमध्ये पहिल्या वनडेने होईल.