क्रिकेटमध्ये एक चेंडू, एक षटक किंवा संपूर्ण सामना कोणत्याही खेळाडूची कारकीर्द बदलू शकतो. काही वेळा सामन्यादरम्यान घडलेल्या एका विशिष्ट घटनेमुळे केवळ एकाच्याच नव्हे, तर अनेक खेळाडूंच्या कारकिर्दीत नाट्यमय बदल घडतात. आयपीएल 2023 मध्ये असेच काहीसे घडले होते, जेव्हा कोलकाता नाईट रायडर्सचा फलंदाज रिंकू सिंगने शेवटच्या षटकात सलग 5 षटकार मारून क्रिकेट जगताला हादरवून सोडले होते. त्याने आपल्या संघाला नेत्रदीपक विजय मिळवून देत सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले. या घटनेच्या दुसऱ्या टोकाला होता डावखुरा वेगवान गोलंदाज यश दयाल, ज्याला 5 चेंडूत हे षटकार मारले गेले होते. ट्रोलिंगचा बळी ठरलेल्या आणि त्या एका षटकानंतर संघातून वगळलेल्या यश दयालने केलेले पुनरागमन स्वतःच खूप खास आहे. IPLमधील त्या ‘दुर्घटने’नंतर जवळपास दीड वर्षांनी यश दयालने आता पहिल्यांदाच टीम इंडियात स्थान मिळवले आहे.
लागोपाठ 5 षटकार खाल्ले, आता टीम इंडियाने का केली यश दयालची निवड? अशा प्रकारे पालटले वेगवान गोलंदाजाचे नशीब
रविवार, 8 सप्टेंबर रोजी, बीसीसीआयच्या वरिष्ठ निवड समितीने बांगलादेशविरुद्धच्या मालिकेतील पहिल्या कसोटी सामन्यासाठी टीम इंडियाची घोषणा केली. या संघात 16 खेळाडूंना स्थान मिळाले असून, त्यापैकी ऋषभ पंत, विराट कोहली आणि जसप्रीत बुमराह यांची सर्वाधिक चर्चा झाली आहे. पंतने 21 महिन्यांनंतर कसोटी क्रिकेटमध्ये पुनरागमन केले आहे, तर कोहलीनेही इंग्लंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेतून बाहेर पडल्यानंतर पुनरागमन केले आहे. जसप्रीत बुमराह देखील टी-20 विश्वचषकात टीम इंडियाच्या विजयानंतर अडीच महिन्यांनंतर पहिल्यांदाच ॲक्शनमध्ये दिसणार आहे. याशिवाय केएल राहुलचीही निवड करण्यात आली आहे, तर सरफराज खान, ध्रुव जुरेल आणि आकाश दीप आपली जागा कायम ठेवण्यात यशस्वी ठरले.
या संपूर्ण संघात सर्फराज, आकाश आणि ध्रुव असे नवे खेळाडू असले, तरी या तिघांनीही कसोटी क्रिकेटची चव चाखली आहे. यश दयाल याला नवा चेहरा म्हणून एंट्री मिळाली आहे. या डावखुऱ्या वेगवान गोलंदाजाला पहिल्यांदाच टीम इंडियाकडून कोणत्याही फॉरमॅटसाठी कॉल आला आहे, जो या गोलंदाजासाठी खूप खास आहे. उत्तर प्रदेशकडून खेळणाऱ्या यश दयालसाठी 9 एप्रिल 2023 चा दिवस दुःस्वप्नापेक्षा कमी नव्हता. याच दिवशी रिंकूने अहमदाबादमध्ये 5 षटकार मारले होते. त्या सामन्यानंतर यश दयाल संपूर्ण मोसमात एकही सामना खेळू शकला नाही. त्यानंतर हंगामानंतर गुजरात टायटन्सने त्याला सोडले. यानंतर रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने लिलावात 5 कोटी रुपयांची मोठी बोली लावून त्याला विकत घेतले आणि प्रत्येकाने फ्रँचायझीसह यश दयाल याला ट्रोल करण्यास सुरुवात केली. यानंतर संपूर्ण हंगामात जे काही घडले, ते एका टर्निंग पॉइंटपेक्षा कमी नव्हते.
यश दयालने संपूर्ण हंगामात चांगली कामगिरी केली आणि बंगळुरूचा सर्वात यशस्वी आणि प्रभावी गोलंदाज असल्याचे सिद्ध केले. एकेकाळी सलग 6 सामने गमावून तळाला बसलेल्या आरसीबीने त्यानंतर सलग 6 सामने जिंकून प्लेऑफमध्ये स्थान मिळवले आणि यात यशचे विशेष योगदान होते. विशेषत: चिन्नास्वामी स्टेडियमवर चेन्नई सुपर किंग्जविरुद्धच्या नॉकआऊट सामन्यात यश दयाल याच्यावर शेवटचे षटक टाकण्याची जबाबदारी आली. त्याच्यासमोर एमएस धोनी होता, जो जीवघेणी फलंदाजी करत होता आणि त्याला फक्त 16 धावा वाचवता आल्या होत्या. धोनीने षटकाच्या पहिल्याच चेंडूवर 110 मीटर लांब षटकार मारून दहशत निर्माण केली होती, मात्र त्यानंतरही यश दयाल घाबरला नाही आणि पुढच्या चेंडूवर धोनीची विकेट घेत सामना जिंकून संघात पुनरागमन केले.
यश दयालने त्या संपूर्ण हंगामात आरसीबीसाठी सर्वाधिक 15 विकेट घेतल्या होत्या. यशच्या या परफॉर्मन्सने सगळ्यांचे लक्ष वेधून घेतले होते. त्यानंतर अलीकडेच दुलीप ट्रॉफीमध्ये त्याने भारत-ब संघाविरुद्ध भारत-अ विरुद्ध दुसऱ्या डावात शानदार गोलंदाजी करत संघाला विजयापर्यंत नेले. यशने मयंक अग्रवाल, रायन पराग आणि ध्रुव जुरेल यांच्या विकेट्स घेतल्या. यश दयाल याच्या निवडीचे मुख्य कारण म्हणजे तो डाव्या हाताने गोलंदाजी करतो आणि त्यातही तो चेंडू दोन्ही दिशेने स्विंग करण्यात यशस्वी ठरतो. तो इकोनॉमिकदृष्ट्याही गोलंदाजी करतो.
टीम इंडिया बऱ्याच काळापासून एका चांगल्या डावखुऱ्या वेगवान गोलंदाजाच्या शोधात होती, ज्याच्याकडे दीर्घ फॉर्मेटमध्ये देशांतर्गत क्रिकेटचा अनुभव आहे आणि कसोटी क्रिकेटच्या आव्हानांना तोंड देण्याची क्षमता आहे. यशचा रेकॉर्ड याचा साक्षीदार आहे. या 26 वर्षीय गोलंदाजाने 24 प्रथम श्रेणी सामन्यात 29 च्या सरासरीने 76 विकेट घेतल्या आहेत.