पुरुष असल्याचा आरोप, केला द्वेषाचा सामना, तरीही मानली नाही हार, आता इमान खलीफेने पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकून रचला इतिहास

इमान खलीफेसाठी पॅरिस ऑलिम्पिकपर्यंतचा प्रवास खूप कठीण होता. सुवर्णपदक जिंकणे तिच्यासाठी इतके सोपे नव्हते. संपूर्ण ऑलिम्पिकमध्ये तिला पुरुष म्हणत तिला खूप ट्रोल करण्यात आले होते. तिच्या विरोधात खूप विरोध झाला, तिला अपात्र ठरवून हाकलून देण्याची मागणीही झाली. या सर्व गोष्टी सहन करत खलिफने तिच्या सामन्यांवर लक्ष केंद्रित केले. मात्र, अंतिम फेरीत तिला भरघोस पाठिंबा मिळत असल्याचे पाहायला मिळाले. चढाई दरम्यान अनेक चाहते तिच्या नावाच्या घोषणा देत जल्लोष करत होते.

विजयानंतर, खलीफेने हवेत ठोसा मारला आणि अल्जेरियन ध्वजासह विजयाची लॅप केली, सर्वांच्या पाठिंब्याबद्दल आभार मानले. यावेळी ती खूपच भावूक दिसत होती. ऑलिम्पिक चॅम्पियन बनणे हे तिचे 8 वर्षांचे स्वप्न होते, जे पूर्ण झाले असल्याचे खलीफने सांगितले. इतकंच नाही, तर तिच्यावर होणारे शाब्दिक हल्ले आणि द्वेषाबद्दलही बोलले. आपल्या विरोधात असलेल्या विरोधकांनी हा विजय खास बनवला असल्याचे ती म्हणाली. भविष्यात असे हल्ले होणार नाहीत, अशी आशा खलीफेने व्यक्त केली.

इमान खलीफेचा बॉक्सिंगचा प्रवास संघर्षांनी भरलेला आहे. खलीफचा जन्म 1999 मध्ये अल्जेरियातील टियारेट येथे झाला. 25 वर्षीय बॉक्सरला सुरुवातीला फुटबॉल खेळण्याची आवड होती, पण नंतर तिने बॉक्सिंगला करिअर करण्याचा निर्णय घेतला. खलीफने बॉक्सिंग सुरू केल्यावर प्रशिक्षणासाठी तिला बसने दुसऱ्या गावात जावे लागले. त्यावेळी खलिफे खूप गरीब होता आणि बसने प्रवास करण्यासाठी तिच्याकडे पैसे नव्हते. त्यामुळे रद्दी विकून ती स्वतःसाठी पैशांची व्यवस्था करत असे. एवढेच नाही तर तिच्या वडिलांना मुलींची बॉक्सिंग अजिबात आवडत नव्हती. तरीही खलीफेने हार मानली नाही आणि सर्व अडचणींना तोंड देत आपला खेळ सुरूच ठेवला.

इमान खलिफेने वयाच्या 19 व्या वर्षी 2018 AIBA महिला जागतिक बॉक्सिंग चॅम्पियनशिपमध्ये पदार्पण केले. 2019 च्या जागतिक बॉक्सिंग चॅम्पियनशिपमध्ये ती पहिल्या फेरीत पराभूत झाल्यानंतर बाहेर पडली. त्याच वेळी, 2020 टोकियो ऑलिम्पिकच्या उपांत्यपूर्व फेरीच्या सामन्यात पराभवाचा सामना करावा लागला.

यानंतर, 2023 मध्ये, खलीफने जागतिक बॉक्सिंग चॅम्पियनशिपची अंतिम फेरी गाठली. मात्र, आंतरराष्ट्रीय बॉक्सिंग असोसिएशनने (IBA) तिला सुवर्णपदकाच्या सामन्यापूर्वी अपात्र ठरवले. IBA ने खलिफेच्या शरीरात टेस्टोस्टेरॉनचे प्रमाण जास्त असल्याचे तिच्या अपात्रतेचे कारण सांगितले होते.

नंतर, आयबीए अध्यक्षांनी हे देखील उघड केले की डीएनए चाचणी दरम्यान, खलीफेच्या शरीरात एक्स आणि वाई गुणसूत्र आढळले, जे पुरुषांमध्ये आढळतात. मात्र, असोसिएशनची चाचणीही वादात सापडली. त्याचवेळी खलीफेनेही आयबीएच्या निर्णयाला मोठे षडयंत्र म्हटले होते. पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये इटलीविरुद्धच्या उपांत्यपूर्व फेरीच्या सामन्यानंतर ती पुन्हा एकदा वादात सापडली. या सामन्यात तिची प्रतिस्पर्धी अँजेला कारिनीने अवघ्या 46 सेकंदांनी स्वतःला सामन्यातून बाहेर काढले. यानंतर खलीफे हिच्यावर पुरुष असल्याचा आरोप करण्यात आला. यानंतर खलीफेला संपूर्ण जगाच्या द्वेषाचा सामना करावा लागला. तरीही तिने हार मानली नाही आणि चॅम्पियन बनण्याचे स्वप्न पाहत राहिली आणि आता तिने सुवर्णपदक जिंकले आहे.