एकेकाळी भारतीय क्रिकेट विश्वात ध्रुव ताऱ्याप्रमाणे चमकणारा क्रिकेटपटू विनोद कांबळी सध्या चांगला स्थितीत दिसत नाहीये. नुकताच कांबळीचा एक व्हिडिओ सोशल मीडियावर व्हायरल होत आहे, ज्यामध्ये कांबळीला चालण्यात खूप त्रास होत आहे. व्हिडिओमध्ये स्पष्टपणे दिसत आहे की कांबळीला चालणे इतके अवघड होत आहे की दोन लोक त्याला साथ देत आहेत आणि मदत करत आहेत. अशा स्थितीत एकेकाळी संपूर्ण क्रिकेटचे मैदान पायांनी झाकून टाकणाऱ्या या धाडसी खेळाडूला आजकाल नीट का चालता येत नाही. यासोबतच त्याच्या जीवनाशी संबंधित अनेक कथा आणि माहिती आपण जाणून घेऊया.
क्रिकेट, चित्रपट, राजकारण आणि आता चालण्यात असहाय्य… विनोद कांबळीचे आयुष्य कमी नाही एखाद्या चित्रपटाच्या कथेपेक्षा
आधी नुकत्याच व्हायरल झालेल्या व्हिडिओबद्दल बोलूया, जो पाहून क्रिकेट चाहते आश्चर्यचकित झाले आहेत. या व्हिडिओमध्ये त्याला स्वतःच्या पायावर उभे राहण्यासाठीही खूप संघर्ष करावा लागत आहे. 52 वर्षीय कांबळीचा हा व्हिडिओ पाहून लोक अनेक प्रकारच्या प्रतिक्रिया देत आहेत. अनेक लोक म्हणतात की त्याच्या पायात काही समस्या आहे, ज्यामुळे तो नीट उभा राहू शकत नाहीत. त्याचवेळी तो नशेत असल्याचेही अनेकांचे मत आहे. मात्र, प्रख्यात फिजिशियन डॉ. प्रणव काबरा यांनी हा व्हिडीओ पाहिल्यावर ते म्हणाले की, कांबळीला पायांमध्ये त्रास होत आहे, जो अनेक प्रकारचा असू शकतो.
व्हायरल झालेल्या व्हिडिओची ही गोष्ट आहे. पण आता जर आपण त्याच्या वैयक्तिक आयुष्यावर नजर टाकली, तर आपल्याला कळेल की त्याची जीवनकथा चित्रपटापेक्षा कमी नाही. त्याने दोनदा लग्न केले. त्याचे पहिले लग्न एका ख्रिश्चन मुलीशी झाले होते. पण हे लग्न यशस्वी झाले नाही आणि नंतर ब्रेकअप झाले. यानंतर फिल्मी दुनियेकडे आकर्षित झालेला कांबळी फॅशन मॉडेल अँड्रिया हेविटच्या प्रेमात पडला. दोघांच्या भेटीचा सिलसिला सुरूच राहिला आणि त्यानंतर दोघांनी एकमेकांशी लग्न केले. दोघेही अजूनही सोबत असून त्यांना एक मुलगा येशू क्रिस्टियानो कांबळी आणि एक मुलगी आहे.
विनोद कांबळी हे भारतीय क्रिकेट जगतातील एक असे नाव आहे जे आपल्या विक्रमांमुळे नेहमीच चर्चेत असते. 18 जानेवारी 1972 रोजी मुंबईत जन्मलेल्या कांबळीचे वडील मेकॅनिक होते. जर आपण कांबळीच्या क्रिकेट कारकिर्दीवर एक नजर टाकली, तर आपण पाहू शकतो की त्याची कारकीर्द लहान असली तरी ती ताकदवान आणि विक्रमांनी भरलेली होती. त्याने आपला बालपणीचा मित्र सचिन तेंडुलकरसह मुंबईच्या प्रसिद्ध कांगा लीगमध्ये पदार्पण केले आणि विक्रम केला. शाळेकडून खेळताना दोघांनी मिळून 664 धावांची भागीदारी केली. यामध्ये कांबळीने नाबाद 349 धावा केल्या आणि येथून दोघेही मित्र चर्चेत आले.
क्रिकेटचा देव म्हटल्या जाणाऱ्या सचिन तेंडुलकरने 1988 मध्ये रणजीमध्ये पदार्पण केले. तर कांबळीला ही संधी वर्षभरानंतर 1989 मध्ये मिळाली. एक घटना कांबळीच्या क्रिकेट क्लबमधील प्रवेशाची आहे. ही कथा बरीच प्रसिद्ध झाली आहे. एकदा कांबळी एका क्रिकेट क्लबमध्ये सहभागी होण्यासाठी गेला होता, पण त्याला त्या क्लबमध्ये संधी मिळाली नाही. यानंतर एके दिवशी कांबळी त्याचा मित्र सचिनचा सामना पाहण्यासाठी शिवाजी पार्कवर गेला. तिथे सचिन एफ डिव्हिजन संघाकडून खेळत होता. योगायोगाने त्या संघाच्या प्लेइंग इलेव्हनसाठी एका खेळाडूची कमतरता होती. त्यानंतर प्रशिक्षकाने कांबळीशी बोलून त्याचा संघात समावेश केला.
देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये चमकदार आणि प्रभावी कामगिरी केल्यानंतर कांबळीला टीम इंडियामध्ये खेळण्याची संधी मिळाली. पहिल्या सात कसोटी सामन्यांमध्ये त्याच्या नावावर चार शतके होती. कसोटी सामन्यात सर्वात जलद 1000 धावा करणारा तो फलंदाज ठरला. त्याची क्रिकेट कारकीर्द सहज समजून घेण्यासाठी काही मुद्दे जाणून घेऊया.
- कांबळीने भारतासाठी 17 कसोटी सामने आणि 104 एकदिवसीय सामने खेळले आहेत.
- एकदिवसीय क्रिकेटमध्ये त्याने 2477 धावा केल्या.
- एकदिवसीय क्रिकेटमधील 2 शतके आणि 14 अर्धशतकांचा समावेश आहे.
- त्याच्या नावावर कसोटीत 4 शतकांसह 1084 धावा आहेत.
- 1993 ते 2000 पर्यंत भारताकडून खेळला.
- 2004 मध्ये देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये शेवटचे पाहिले.
- कांबळीने प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये 9665 धावा केल्या.
- यामध्ये त्याची सर्वोच्च धावसंख्या 262 आहे.
13 मार्च 1996 रोजी कोलकाता येथील ईडन गार्डन येथे भारत आणि श्रीलंका यांच्यात विश्वचषक उपांत्य सामना झाला. श्रीलंकेने 251 धावा केल्या होत्या. प्रत्युत्तरात भारतीय संघ एकेकाळी चांगल्या स्थितीत खेळत असताना 98 धावांत एक विकेट गमावली होती. मात्र सचिन बाद झाल्यानंतर संघाची फलंदाजी पूर्णपणे कोलमडली. टीम इंडियाने 120 धावांत 8 विकेट गमावल्या होत्या. हे 35 वे षटक होते आणि भारतीय संघाला 156 चेंडूत 132 धावांची गरज होती. विनोद कांबळी 10 आणि अनिल कुंबळे खाते न उघडता क्रीजवर उपस्थित होते. यानंतर प्रेक्षकांनी मैदानावर बाटल्या फेकण्यास सुरुवात केली. एवढेच नाही तर स्टेडियमचा काही भागही पेटवण्यात आला. यानंतर सामना थांबवावा लागला आणि श्रीलंकेला विजयी घोषित करण्यात आले. यावेळी मैदानातून परतत असताना कांबळी रडू लागला.
केवळ क्रिकेटच नाही तर कांबळीने फिल्मी दुनियेतही काम केले आहे. मात्र, कांबळी या क्षेत्रात विशेष काही करू शकला नाही आणि काही फ्लॉप चित्रपटात काम केले. 2000 मध्येच क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतल्यानंतर कांबळी चित्रपटांकडे वळला. 2002 मध्ये संजय दत्त आणि सुनील शेट्टी यांचा ‘अनर्थ’ हा चित्रपट प्रदर्शित झाला होता. कांबळीनेही या चित्रपटात काम केले होते. रवी दिवाण दिग्दर्शित हा चित्रपट फारच फ्लॉप झाला. 2009 मध्ये कांबळीने पुन्हा पल पल दिल के साथ या चित्रपटात काम केले. व्हीके कुमार दिग्दर्शित चित्रपटात कांबळीचे माजी क्रिकेटर मित्र अजय जडेजा आणि माही गिल देखील होते, पण तोही प्रेक्षकांची मने जिंकू शकला नाही.
चित्रपट कारकिर्द फ्लॉप झाल्यानंतर कांबळीने राजकारणातही हात आजमावला. तो लोकभारती पक्षाचा सदस्य झाला. 2009 च्या विधानसभा निवडणुकीत कांबळीने विक्रोळी मतदारसंघातून निवडणूक लढवली होती, मात्र या परीक्षेतही तो निराश झाला. कांबळीला काही वर्षांपूर्वी हृदयविकाराचा झटका आला होता, तेव्हापासून तो क्रिकेट, टीव्ही आणि सिनेमाच्या पडद्यावरून जवळजवळ गायब झाला होता.
सध्याच्या घडीला कांबळीबद्दल बोलले जात आहे की, त्याची तब्येत खूपच खराब आहे. कांबळीचा सहकारी क्रिकेटपटू सुनील रामचंद्रन सांगतो की, विनोद कांबळीला सर्वतोपरी मदत करण्यास तयार आहे. मात्र त्याचवेळी सरकारने कांबळीच्या मदतीसाठी पुढे यावे, अशी त्यांची इच्छा आहे. ते म्हणाले की, विनोद कांबळी हा एक क्रिकेटपटू आहे, ज्याने देशाला नावलौकिक मिळवून दिला आहे. त्याचा आदर केला पाहिजे. त्याला मदत केली पाहिजे. तर क्रिकेट विश्वात सध्याचे क्रिकेट प्रशिक्षक राजू पाठक म्हणतात की, त्यांच्या दृष्टीने विनोद कांबळी हा त्याचा बालपणीचा मित्र सचिन तेंडुलकरपेक्षा कामगिरीच्या बाबतीत वरचढ होता. मात्र कारकिर्दीत उंची गाठल्यानंतर कांबळीला स्वतःवर नियंत्रण ठेवता आले नाही. त्यामुळे या परिस्थितीला तो स्वतःच जबाबदार आहे.