मुंबई इंडियन्ससाठी आपले पुनरागमन इतके वाईट होईल, असे हार्दिक पांड्याला क्वचितच वाटले असेल. गुजरात टायटन्सला त्याच्या नेतृत्वाखाली सलग 2 सीझन आयपीएलच्या अंतिम फेरीत नेल्यानंतर (एकदा जिंकून) तो मुंबईत परतला, ज्याबद्दल सुरुवातीला मुंबईच्या चाहत्यांमध्ये खळबळ माजली होती, पण जेव्हा त्याची जागी संघाचा कर्णधार म्हणून नियुक्ती करण्यात आली. रोहित शर्मा गेल्यावर या उत्साहाचे रूपांतर रागात झाले आणि तेव्हापासून तो सतत लक्ष्य बनला. आता त्याच्या नेतृत्वाखाली संघ या मोसमात प्रथमच प्लेऑफच्या शर्यतीतून बाहेर पडला आहे. तसेच, वरिष्ठ खेळाडूंनी त्याच्या कार्यपद्धतीवर प्रश्न उपस्थित केल्यामुळे हार्दिकचे कर्णधारपद धोक्यात आले आहे.
इंडियन एक्स्प्रेस या इंग्रजी वृत्तपत्राने दिलेल्या वृत्तात असा दावा करण्यात आला आहे की, हार्दिकच्या नेतृत्वाखाली मुंबई इंडियन्सच्या अनेक वरिष्ठ खेळाडूंनी संघाच्या कारभारावर प्रश्न उपस्थित केले आहेत. रिपोर्टमध्ये सांगण्यात आले आहे की, एका सामन्यानंतर रोहित शर्मा, सूर्यकुमार यादव, जसप्रीत बुमराह यांच्यासह संघातील सर्व खेळाडूंनी कोचिंग स्टाफची भेट घेतली, त्यानंतर काही वरिष्ठ खेळाडूंनी वेगळे बोलून संघाच्या खराब कामगिरीची कारणे सांगितली.
स्पर्धेच्या सुरुवातीच्या सामन्यांपासून हार्दिक पांड्याच्या अनेक निर्णयांवर सतत प्रश्नचिन्ह उभे राहिले होते. कधी जसप्रीत बुमराहला गोलंदाजीसाठी उशीरा आणणे, कधी फलंदाजी क्रमात योग्य फलंदाजाला योग्य वेळी न पाठवणे, हे अनेकदा पाहायला मिळाले. तसेच या सामन्यातील पराभवानंतर हार्दिकचे नाव न घेता युवा फलंदाज तिलक वर्माला जबाबदार धरून त्याच्यावर आणखी प्रश्न उपस्थित केले गेले.
त्यामुळे हार्दिकचे कर्णधारपदही धोक्यात आल्याचे दिसत आहे. अहवालात असा दावा करण्यात आला आहे की हंगाम संपल्यानंतर दरवर्षीप्रमाणे यंदाही संघाच्या कामगिरीचे पोस्टमार्टम केले जाईल आणि गरज पडल्यास फ्रँचायझी संघाच्या भवितव्याबाबत मोठा निर्णय घेऊ शकते. . आता कोणता मोठा निर्णय होणार, हे येत्या काही महिन्यांतच स्पष्ट होईल. असो, या मोसमानंतर मोठा लिलाव होणार असेल, तर संघ हार्दिकच्या जागी रोहितला पुन्हा कर्णधार बनवणार की सूर्या, बुमराहसारख्या दिग्गज खेळाडूंमधून कोणाची निवड करणार की हार्दिकला आणखी एक संधी दिली जाणार?