भारतातील लोकसंख्या सातत्याने वाढत आहे आणि संसाधने कमी होत आहेत. भारतात घरे बांधण्यासाठी जागा कमी होत चालली आहे, परंतु प्रत्येक देशात असे होत नाही. असे काही देश आहेत, जे त्यांच्या घटत्या लोकसंख्येमुळे त्रस्त आहेत. जपानची सतत घटणारी लोकसंख्या ही त्यांच्यासाठी मोठी समस्या बनत आहे. लोकसंख्येअभावी येथे अकिया घरांची संख्या वाढत आहे.
2018 मधील शेवटच्या सर्वेक्षणापासून ऑक्टोबर 2023 पर्यंत रिकाम्या घरांची संख्या अर्धा दशलक्षाहून अधिक वाढली आहे, असे सरकारी डेटा दर्शविते. जपानमध्ये, रिकाम्या घरांना अकिया म्हणून ओळखले जाते. लोकसंख्येतील घट तसेच ग्रामीण लोकसंख्येचे शहरांकडे होणारे स्थलांतर हे त्यामागचे प्रमुख कारण आहे.
जपानमध्ये अकिया घरे वेगाने वाढत आहेत. यातील बहुतांश घरे जुनी आहेत आणि जीर्ण अवस्थेत आहेत, कारण त्यांचे मालक घरे सोडून इतर शहरात स्थलांतरित झाले आहेत. घरांचे मालकही त्यांची दुरुस्ती करण्यास किंवा पाडण्यास असमर्थ किंवा इच्छुक नाहीत. ही समस्या फक्त खेड्यातच नाही तर शहरांमध्येही आहे.
जपानमधील एकूण रिकाम्या घरांची संख्या सर्व घरांच्या सुमारे 14 टक्के आहे. नोमुरा रिसर्च इन्स्टिट्यूटच्या म्हणण्यानुसार, देशातील सुमारे 11 दशलक्ष घरे अकिया घरे आहेत आणि एका दशकात ही संख्या 30 टक्क्यांहून अधिक वाढू शकते.
सर्वेक्षणात 4.4 दशलक्ष घरे भाड्याने उपलब्ध असल्याचे दिसून आले. मात्र ही सर्व घरे अनेक दिवसांपासून रिकामी असून भाडेवाढही करता आलेली नाही. अशी बहुतेक घरे मुख्य लोकसंख्येपासून दूर आहेत. सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की 3.8 दशलक्ष घरांची स्थिती अज्ञात आहे आणि 9 दशलक्ष घरांपैकी केवळ 330,000 विक्रीसाठी आहेत. जपानी कायद्यानुसार, रिकाम्या जागेपेक्षा इमारती असलेल्या साइटवर कर कमी आहे. त्यामुळे जुनी घरे पाडणे म्हणजे अधिक कर भरणे.
या रिकामी घरांमध्ये वाढ झाल्यामुळे परदेशातून जपानमध्ये कामासाठी किंवा भेटीसाठी येणाऱ्या लोकांना फायदा होत आहे. अकिया हाऊसेस येथे भेट देणाऱ्या पर्यटक आणि परदेशी कामगारांसाठी स्वस्त भाड्याचा पर्याय बनत आहेत.