रजनीकांत त्यांच्या आगामी कुली या चित्रपटासाठी खूप चर्चेत आहेत. 22 एप्रिल रोजी वाइल्ड टीझरसह शीर्षकाची घोषणा करण्यात आली. लोकेश कनगराज या चित्रपटाचे दिग्दर्शन करत आहेत. हा चित्रपट ‘थलैवर 171’ या तात्पुरत्या शीर्षकाने बनवला जात होता. या पॅन इंडिया चित्रपटात रजनीकांत जबरदस्त स्टाइलमध्ये दिसत आहेत. या चित्रपटाचे शूटिंग यावर्षी जूनपासून सुरू होणार असल्याचे सांगण्यात येत आहे. मात्र, या चित्रपटातील भूमिकेसाठी दिग्दर्शकाला एका हिंदी सुपरस्टारला कास्ट करायचे होते. काही काळापूर्वी या चित्रपटात शाहरुख खान पाहुण्या कलाकाराच्या भूमिकेत दिसणार असल्याच्या बातम्या आल्या होत्या. हा एक विस्तारित कॅमिओ असणार होता.
अलीकडेच, पिंकविलाशी संबंधित हिमेश मंकडने X (पूर्वीचे ट्विटर) वर ‘आस्क मी एनीथिंग’ सत्राचे आयोजन केले होते. यादरम्यान एका यूजरने त्यांना रजनीकांतच्या ‘कुली’मधील शाहरुख खानच्या भूमिकेबद्दल प्रश्न विचारला. यावर तो म्हणाला की, चित्रपटातून शाहरुख खानची भूमिका काढून टाकण्यात आली आहे. पण हे का झाले ते समजून घ्या.
काही काळापूर्वी पिंकविलामध्ये एक वृत्त प्रसिद्ध झाले होते. त्यानुसार रजनीकांतच्या ‘कुली’मध्ये स्पेशल अपिअरन्स असणार होता. या भूमिकेची लांबी इतकी होती की, दिग्दर्शकाने हिंदी चित्रपटसृष्टीतील एका सुपरस्टारला कास्ट करण्याची योजना आखली. अलीकडेच या भूमिकेसाठी शाहरुख खानला अप्रोच करण्यात आले होते. यासाठी त्याने शाहरुखचीही भेट घेतली. दोघांमध्ये संवाद झाला आणि त्यांनी शाहरुखला सांगितले की त्यांना कोणत्या प्रकारचा चित्रपट बनवायचा आहे. मात्र शाहरुख खानने ते करण्यास नकार दिला.
शाहरुख खानला आता पूर्ण विकसित भूमिका असलेले चित्रपट करायचे आहेत. वास्तविक तो म्हणाला की तो रजनीकांतचा आदर करतो, पण ही भूमिका करू शकणार नाही. गेल्या काही काळापासून अनेक चित्रपटांमध्ये पाहुण्यांच्या भूमिका केल्या आहेत. यामध्ये ‘ब्रह्मास्त्र’, ‘रॉकेटरी’ आणि ‘टायगर 3’चा समावेश आहे. अशा परिस्थितीत त्याला पाहुण्यांच्या भूमिकांपासून दूर राहायचे आहे.
‘कुली’साठी शाहरुखने नकार दिल्यानंतर दिग्दर्शकाने या भूमिकेसाठी रणवीर सिंगला संपर्क केला. त्याला ही व्यक्तिरेखाही खूप आवडली. त्यानंतर जानेवारीत या भूमिकेवर चर्चा करण्यासाठी दोघेही एकत्र येणार असल्याची चर्चा होती. त्यासाठी जानेवारी 2024 मध्ये बैठक होणार होती. मात्र नंतर हे प्रकरण मिटले नसल्याचे दिसून आले. यानंतर निर्मात्यांनी ही भूमिका वाया घालवली.