दरवर्षी आयपीएलमध्ये असा खेळाडू येतो, जो केवळ काही सामन्यांमध्ये आपली छाप सोडतो. अनेकदा तरूण खेळाडू अशी चर्चा घडवून आणतात, पण काही वेळा ते खेळाडू काही सामन्यांमध्ये आपला ठसा उमटवतात. या सीझनमध्येही गोष्ट वेगळी नाही आणि असेच एक नाव पंजाब किंग्समधून समोर आले आहे. हाच तो खेळाडू आहे, ज्याने पंजाबला एका सामन्यात संस्मरणीय विजय मिळवून दिला, तर पुढच्या सामन्यात त्याने या कामगिरीची जवळपास पुनरावृत्ती केली. हा खेळाडू म्हणजे आशुतोष शर्मा, जो या हंगामात ताकद दाखवत आहे. पण आता आशुतोषने एक खुलासा केला आहे, जो तुम्हाला धक्का देईल आणि हा खुलासा कोलकाता नाईट रायडर्सचे सध्याचे प्रशिक्षक चंद्रकांत पंडित यांच्याबाबत झाला आहे.
25 वर्षीय आशुतोष शर्मा, ज्याने शशांक सिंगसोबत पंजाबला गुजरात टायटन्सविरुद्ध शानदार विजय मिळवून दिला, तो प्रथमच आयपीएलमध्ये खेळत आहे. देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये तो रेल्वेकडून खेळतो, पण तो त्याचे गृहराज्य मध्य प्रदेशकडून खेळतो. सुमारे 3 वर्षांपूर्वी त्याला मध्य प्रदेश सोडून रेल्वेत जाण्याचा निर्णय घेणे भाग पडले आणि याला कारणीभूत ठरले संघाचे प्रशिक्षक.
आशुतोषने अलीकडेच एका मुलाखतीत सांगितले की 2019 च्या सत्रातील सय्यद मुश्ताक अली ट्रॉफीच्या शेवटच्या T20 सामन्यात त्याने 84 धावांची इनिंग खेळली होती. या हंगामानंतर संघात मोठे बदल झाले आणि एका व्यावसायिक प्रशिक्षकाने मध्य प्रदेशच्या संघाची जबाबदारी स्वीकारली. आशुतोषने पुढे सांगितले की प्रशिक्षकाच्या काही वैयक्तिक आवडी-निवडी होत्या आणि त्या नंतर दिसल्या. पंजाबच्या या फलंदाजाने सांगितले की, नवीन हंगामापूर्वी त्याने निवड सामन्यात जवळपास 90 धावा केल्या होत्या, पण संध्याकाळी जेव्हा संघ आला, तेव्हा त्याचे नाव नव्हते आणि हे असेच चालू राहिले.
हा तो काळ होता, जेव्हा कोरोनामुळे क्रिकेट पूर्णपणे बदलले होते आणि खेळाडूंना हॉटेलमध्ये राहावे लागत होते. आशुतोषने सांगितले की तो संघासोबत प्रवास करायचा आणि फक्त हॉटेल्समध्येच राहायचा, जिममध्ये ट्रेनिंग घ्यायचा, पण खेळण्याची संधी मिळाली नाही, त्यामुळे तो डिप्रेशनमध्ये गेला. त्यानंतरच तो संघ सोडून रेल्वेकडे वळला.
आशुतोषने भलेही प्रशिक्षकाचे नाव जरी उघड केले नसले, तरी 2019 च्या हंगामानंतर प्रसिद्ध प्रशिक्षक चंद्रकांत पंडित यांनी मध्य प्रदेशची जबाबदारी स्वीकारली होती, हे कोणापासून लपलेले नाही. चंद्रकांत पंडित हे देशांतर्गत सर्किटमध्ये कठोर वृत्ती आणि शिस्तीसाठी ओळखले जातात, ज्यामुळे अनेक खेळाडूंची कामगिरी सुधारली आणि संघांना चॅम्पियन बनवले. त्यांच्या प्रशिक्षणातच मध्य प्रदेशने प्रथमच रणजी करंडक जिंकला. आता यावर चंद्रकांत पंडित काही बोलतात की नाही हे पाहायचे आहे. तसे, जेव्हा पंजाब आणि कोलकाता यांच्यात सामना होईल तेव्हा आशुतोषला चंद्रकांत पंडित यांना त्यांच्याच शैलीत उत्तर द्यायचे आहे.