चैत्र नवरात्रीला सुरुवात झाली असून आज नवरात्रीचा तिसरा दिवस आहे, जो चंद्रघंटा मातेला समर्पित मानला जातो. तिच्या कपाळावर अर्धचंद्र शोभतो, म्हणून तिला चंद्रघंटा म्हणतात. याशिवाय चंद्रघंटा मातेची पूजा केल्याने सर्व प्रकारच्या भीतीपासून मुक्ती मिळते. चंद्रघंटा मातेच्या कथेचे पठण केल्याने शरीरातील सर्व व्याधी व त्रास दूर होतात असे मानले जाते.
कथांनुसार, दुर्गा मातेचे पहिले रूप माँ शैलपुत्री आहे आणि दुसरे माँ ब्रह्मचारिणी रूप आहे, जे भगवान शंकरांना प्राप्त करण्यासाठी झाले, असे मानले जाते. जेव्हा ब्रह्मचारिणी माता भगवान शंकरांना तिचा पती म्हणून स्वीकारते, तेव्हा ती आदिशक्तीच्या रूपात प्रकट होते आणि चंद्रघंटा बनते. जगात जेव्हा राक्षसांची दहशत वाढू लागली होती, तेव्हा दुर्गा मातेने चंद्रघंटाचा अवतार घेतला होता. त्याच वेळी महिषासुर आणि देवतांमध्ये भीषण युद्ध चालू होते. महिषासुराला देवराज इंद्राचे सिंहासन मिळवायचे होते. स्वर्गीय जगावर राज्य करण्याची इच्छा पूर्ण करण्यासाठी तो हे युद्ध करत होता.
जेव्हा देवांना महिषासुराची इच्छा कळली, तेव्हा ते अस्वस्थ झाले आणि ब्रह्मा, विष्णू आणि महेश यांच्यासमोर आले. देवांचे बोलणे ऐकून ब्रह्मा, विष्णू आणि महेश यांनी संताप व्यक्त केला आणि तिघांच्याही तोंडातून बाहेर पडणारी शक्ती रागावली. त्या ऊर्जेतून देवी अवतरली. भगवान शंकराने आपले त्रिशूळ, भगवान विष्णूने त्याचे चक्र, इंद्राने आपली घंटा, सूर्याने आपले वैभव, तलवार आणि सिंह त्या देवीला दिले. यानंतर माता चंद्रघंटाने महिषासुराचा वध करून देवतांचे रक्षण केले.
नवरात्रीच्या काळात दुर्गा देवीच्या नऊ रूपांना विविध प्रकारचा नैवेद्य दाखवला जातो. असे मानले जाते की चंद्रघंटा मातेला खीर खूप आवडते, म्हणून केशर किंवा साबुदाण्याची खीर आईला अर्पण केली जाऊ शकते. पंचामृताचे मिश्रण या पाचही गुणांचे प्रतीक आहे. पंचामृत म्हणजे दूध, दही, तूप, मध आणि गंगाजल यांचे मिश्रण. हे माता चंद्रघंटाला अत्यंत प्रिय आहे. हे मिश्रण पाच पवित्र पदार्थांचे बनलेले आहे, त्यापैकी प्रत्येकाचे स्वतःचे महत्त्व आहे. दूध हे शुद्धता आणि पौष्टिकतेचे प्रतीकही मानले जाते. त्यामुळे तुम्ही चंद्रघंटा मातेला कच्चे दूधही अर्पण करू शकता. चंद्रघंटा मातेला दही खूप आवडते. तुम्ही साधे दही किंवा फळांमध्ये मिसळून देऊ शकता.