अजय देवगणचा ‘मैदान’ हा चित्रपट अखेर प्रदर्शित होत आहे. गेली 5 वर्षे तो पुढे ढकलला जात होता. कधी कोविड, कधी काही वाद किंवा काही इतर कारण. पण चित्रपट पुन्हा पुन्हा पुढे ढकलण्याचे सर्वात मोठे कारण म्हणजे निर्मात्यांचा त्यांच्या आशयावर असलेला विश्वास. खरं तर, तो अशा तारखेला प्रदर्शित करू इच्छित नव्हते, जिथे इतका चांगला मजकूर वाया जाईल. मात्र, आताही बडे मियाँ छोटे मियाँ समोर हा चित्रपट प्रदर्शित होत आहे. मात्र, आपणही या सर्व गोष्टींमध्ये वेळ वाया घालवत नाही. थेट मुद्द्यावर येत आहे. दुसरा मुद्दा म्हणजे मैदानाचा रिव्ह्यू.
अजय देवगणचा हा चित्रपट भारतीय फुटबॉलचे सर्वात मोठे प्रशिक्षक सय्यद अब्दुल रहीम यांची कथा आहे. ज्यांनी भारतीयांना बूट घालून फुटबॉल खेळायला शिकवले. अनवाणी फुटबॉल खेळणारा देश ऑलिम्पिकच्या उपांत्य फेरीपर्यंत पोहोचला. या चित्रपटात त्यांच्या आयुष्यातील 10 वर्षांचा समावेश आहे. रहिम यांनी भारतीय फुटबॉलसाठी जे केले, ते गेल्या 64 वर्षांत पुन्हा कधीच घडले नाही. 1952 ते 1962 हा काळ भारतीय फुटबॉलचा सुवर्णकाळ मानला जातो. या काळातील कथा या चित्रपटात मांडण्यात आली आहे. ही एसए रहीम आणि भारतीय स्वाभिमानाची अभिमानास्पद गोष्ट आहे. एका माणसाने देशाच्या विविध भागांतून, अगदी झोपडपट्ट्यांमधून मुलांना कसे उचलले, त्यांना प्रशिक्षण दिले आणि थेट आंतरराष्ट्रीय सामन्यांना पाठवले. असो, आता आम्ही तुम्हाला चांगल्या आणि तितक्या चांगल्या नसल्या गोष्टींबद्दल सांगू.
1. प्रेडिक्टेबल कथा
मैदान पाहताना जाणवते की, ही कथा आपण अनेक चित्रपटांमध्ये पाहिली आहे. मग पुढच्याच क्षणी मला आठवते, पण मी असे पाहिले नाही. म्हणजेच जुनी कथा नव्या शैलीत मांडली आहे. मैदानाच्या कथेत तुम्हाला धक्कादायक घटक सापडणार नाहीत. तो ठराविक वेळी येतो आणि अंदाज येतो. आशियाई क्रीडा स्पर्धेसाठी रहिम यांना प्रशिक्षक बनवताना पहिले मत कोण माडले, अर्थमंत्र्यांचा निर्णय काय होते किंवा विशिष्ट सामन्यात पुढे काय होते आणि अशी अनेक दृश्ये.
2. सीट-बस्टिंग क्लायमॅक्स
हा अंदाज अचानक कळसात नाहीसा होतो. अर्ध्या तासाच्या प्रदीर्घ क्लायमॅक्समुळे तुमच्या नसांमध्ये रक्त प्रवाह जलद होतो. क्षणभर असे वाटते की हे एखाद्या आंतरराष्ट्रीय सामन्याचे थेट प्रक्षेपण आहे. भारताने गोल वाचवला, तेव्हा थिएटरमधील अनेक जण खुर्च्यांवरून उड्या मारत होते. भारताने गोल केल्यावर ते टाळ्या वाजवत होते. आपण चित्रपट पाहतोय हे लोक काही काळ विसरले.
आम्हाला व्यक्तिशः चित्रपटाचा शेवट खूप आवडला. खरंतर अशा चित्रपटांमध्ये काय होते की शेवट ओव्हर ड्रामाटिक केला जातो. पण इथे तसे नव्हते. ए.आर. रहमानचे संगीत आणि मनोज मुंतशीर यांचे बोल असलेले ‘जाने दो’ हे गाणे सुरू असून सामन्याची शेवटची काही मिनिटे वाजत आहेत. भारतीय क्रीडा चित्रपटांमध्ये आतापर्यंत झालेल्या प्रयोगांमध्ये आम्हाला हा एक अनोखा प्रयोग वाटला. जास्त सांगता येत नाही, नाहीतर बिघडवणारा ठरेल. या चित्रपटात स्पॉयलर नसला तरी.
3. देशभक्तीचा बनावट आवाज नाही
हिंदुस्थानी अभिमानाच्या नावाखाली देशभक्तीच्या घटकाचे भांडवल करून चित्रपटात खूप वाव होता. पण तसे करणे टाळणे, हा या चित्रपटाचा उत्तम भाग आहे. कोणतेही विद्युतीकरण करणारे संवाद नाहीत, दुसऱ्या देशाला अपमानित करून रक्त उकळणारे दृश्य नाहीत, कोणतेही अभिनेते विनाकारण ओरडत नाहीत आणि प्रत्येक गोष्टीत भारत सर्वोत्तम असल्याचे दाखवण्याची घाई नाही. दिग्दर्शक अमित शर्मा यांना यासाठी अतिरिक्त क्रमांक मिळायला हवेत. त्याला हवे असते, तर तो या चित्रपटात भारतीय भावनांचा वापर करून प्रेक्षक मिळवू शकला असता, पण त्यासाठी त्याने उत्तम कथाकथन आणि आशयाचा वापर केला आहे.
4. उत्कृष्ट सेट डिझाइन, VFX आणि कॅमेरा वर्क
आम्ही वर नमूद केल्याप्रमाणे चित्रपटाची कथा काही नवीन नाही. अनेक वेळा ‘चक दे इंडिया’ची आठवण करून देते. पण शाहरुखच्या चित्रपटापेक्षा ‘मैदान’ अधिक भव्य आहे. ‘चक दे इंडिया’मध्ये दाखवलेल्या गोष्टी टाळण्याचा प्रयत्न करतो. पण ही देखील एका प्रशिक्षकाची गोष्ट आहे, त्यामुळे काही साम्य सहज दिसून येते.
कथा 50 आणि 60 च्या दशकात बेतलेली असल्याने, प्रॉडक्शन डिझाइन खूप महत्वाचे आहे, जे या चित्रपटात आश्चर्यकारक आहे. त्यावेळी हा सेटअप असावा असा तुमचा विश्वास बसवण्यात चित्रपट यशस्वी होतो. तसेच या चित्रपटात फुटबॉल सामन्यादरम्यान भयानक व्हीएफएक्सचा वापर करण्यात आला आहे. परंतु ते इतके उच्च दर्जाचे आहे की त्याचे स्थान पकडणे कठीण आहे. निर्मात्यांनी त्याचे मेकिंग व्हिडिओ उपलब्ध करुन दिले पाहिजेत.
कॅमेरा वर्क अप्रतिम आहे. चित्रपटात अगदी कमी स्थिर कॅमेरा वर्क असतील. भरपूर हॅन्डहेल्ड कॅमेरे वापरले गेले आहेत, जे या चित्रपटाच्या बाजूने आहेत. कारण चित्रपट खऱ्या अर्थाने साकारण्यात त्याची खूप मदत झाली आहे. फुटबॉल सामन्यादरम्यान पायांचे पीओव्ही शॉट्सही वाखाणण्याजोगे आहेत. स्पोर्ट्स मॅचचे असे चित्रीकरण आम्ही याआधी पाहिले नव्हते.
5. अजय देवगणची कमाल
अजय देवगणने पुन्हा एकदा सिद्ध केले आहे की, सध्याच्या पाच मोठ्या स्टार्समध्ये, तो सर्वोत्कृष्ट अभिनेता आहे. बाकीच्या त्याच्या अभिनय कौशल्याच्या जवळही येत नाहीत. इमोशनल सीक्वेन्स असो वा कठोर, अजय देवगणने सगळ्यात छान काम केले आहे. या चित्रपटात त्याचे बरेच क्लोजअप्स आहेत. परंतु आपण त्यांना एका ठिकाणी पकडू शकत नाही. तो प्रत्येक वेळी त्याच्या विरामांनी तुम्हाला आश्चर्यचकित करतो. तो चित्रपटात कुठेही लाऊड नाही, हीच या संपूर्ण चित्रपटाची खासियत आहे आणि अजय देवगणचा अभिनयही. टीममधली मुले त्याला ज्या प्रकारे क्लायमॅक्समध्ये गुंतवून ठेवतात आणि त्या वेळी तो ज्या प्रकारे एक्स्प्रेशन्स देतो, ते आश्चर्यकारक आहे!
प्रियमणीला विशेष काही करायला वाव नव्हता. पण कमी स्क्रीन वेळेतही तिने छाप सोडली आहे. गजराज ही चित्रपटातील मुख्य नकारात्मक शक्ती आहे. त्यांनी क्रीडा पत्रकाराची भूमिका साकारली आहे. हे त्यांच्या चरित्रात प्रतिध्वनित होते आणि त्याचे रूपांतर होईल की काय अशी भीती होती, पण गजराज रावसारख्या अनुभवी अभिनेत्याच्या बळावरच त्यांनी यातून आपलं पात्र वाचवलं. इश्तियाक खानचे कामही उत्तम झाले आहे. त्याच्या आजूबाजूच्या सर्व मुलांनीही उत्तम काम केले आहे. त्याची कास्टिंग खूप चांगली आहे. चित्रपटात अभिलाष थापलियाल आणि विजय मौर्य नावाचे दोन सरप्राईज एलिमेंट्स देखील आहेत.
6. या गोष्टी आहेत गहाळ
चित्रपटात खेळाडूंवर थोडे जास्त लक्ष असायला हवे होते. याचा फायदा असा झाला असता की पात्रांचा विचित्रपणा प्रेक्षकांना हसायला लावले असते. यामुळे आम्हाला काही हलके क्षणही पाहता आले असते. प्रेक्षकांना श्वास घेण्यास जागा मिळणार होती. ‘मैदान’मध्ये आपल्याला फक्त अजय देवगण दिसतो. ही या चित्रपटाची नकारात्मक बाजू आहे. तसेच चित्रपट बराच लांब आहे. तेही अनेक कार्यक्रम वगळलेले असताना. इतर अनेकांना ते ‘चक दे इंडिया’सारखे वाटू शकते, जे खरे नाही. त्याचे कारण म्हणजे चित्रपटाला ज्या पद्धतीने वागणूक देण्यात आली आहे. त्याची उपचारपद्धती त्याहून खूप वेगळी आणि अनेक बाबतीत चांगली आहे.
हा चित्रपट 11 एप्रिल रोजी प्रदर्शित होत आहे. तुमच्या पहिल्या संधीवर ते पहा. तुमची तिकिटे आत्ताच बुक करा.