2024 च्या लोकसभा निवडणुकीसाठी काँग्रेसने शुक्रवारी आपला जाहीरनामा प्रसिद्ध केला. जाहीरनामा 5 न्याय आणि 25 हमींवर लक्ष केंद्रित करतो, ज्यात शेतकरी न्याय, महिला न्याय, युवा न्याय, कामगार न्याय, समान न्याय यांचा समावेश आहे. जात जनगणना करणे, गरीब कुटुंबातील महिलेला दरवर्षी एक लाख रुपये देण्याची अनेक आश्वासने जाहीरनाम्यात देण्यात आली आहेत. मात्र राजकीय पक्ष आश्वासन पूर्ण करत नसल्याचे अनेकवेळा दिसून आले आहे.
अशा परिस्थितीत एखादा राजकीय पक्ष आपल्या जाहीरनाम्यात दिलेली आश्वासने पूर्ण करू शकला नाही, तर त्याच्यावर कारवाई होते का, असा प्रश्न उपस्थित होत आहे. तसे असल्यास काय कारवाई होते?
जाहीरनामा म्हणजे काय?
जाहीरनामा हा संबंधित राजकीय पक्षाची विचारधारा आणि लोकांसाठीची त्याची धोरणे आणि कार्यक्रम यांचा तपशील देऊन जनतेसाठी एक बेंचमार्क म्हणून काम करतो. पक्षांच्या जाहीरनाम्यांची तुलना करून मतदार कोणत्या पक्षाला मतदान करायचे, हे ठरवू शकतात. अनेक पक्ष आपापल्या जाहीरनाम्यात मोठमोठ्या घोषणा करतात, पण सत्तेत आल्यानंतर दिलेली आश्वासने पूर्ण करण्यात त्यांना शंभर टक्के यश येत नसल्याचे दिसून आले आहे. त्यांना दिलेले वचन पाळण्यास ते कायदेशीर बांधील आहेत का?
जाहीरनाम्याबाबत न्यायालयाने दिले आहेत कोणते निर्णय?
निवडणूक जाहीरनामा आणि त्यात पक्षांना दिलेली आश्वासने पूर्ण करण्याचे प्रकरण एकापेक्षा जास्त वेळा न्यायालयात पोहोचले आहे. वर्ष 2015 मध्ये, वकील मिथिलेश कुमार पांडे यांनी या प्रकरणी सर्वोच्च न्यायालयात जनहित याचिका (पीआयएल) दाखल केली होती. तथापि, सरन्यायाधीश एचएल दत्तू आणि न्यायमूर्ती अमिताव रॉय यांच्या खंडपीठाने ही याचिका फेटाळून लावली, “कायद्यात अशी काही तरतूद आहे जी राजकीय पक्षाविरुद्ध जाहीरनाम्यात दिलेली आश्वासने लागू करता येईल का?” त्याचा निष्कर्ष असा होता की, निवडणूक जाहीरनाम्यात दिलेली आश्वासने पूर्ण करण्यास पक्ष कायदेशीरदृष्ट्या बांधील नाही.
2022 मध्ये, अलाहाबाद उच्च न्यायालयात याचिका दाखल करण्यात आली होती, ज्यामध्ये 2014 च्या लोकसभा निवडणुकीत तत्कालीन पक्षाध्यक्ष अमित शहा यांनी दिलेली आश्वासने पूर्ण न केल्याबद्दल भारतीय जनता पक्ष (भाजप) विरुद्ध फौजदारी खटला नोंदवण्याची मागणी केली होती. परंतु न्यायालयाने ही याचिका फेटाळून लावली आणि निवडणूक जाहीरनाम्यात दिलेली आश्वासने पूर्ण न केल्याबद्दल राजकीय पक्षांना शिक्षा होऊ शकत नाही, असे सांगितले.
या खटल्याची सुनावणी करणारे न्यायमूर्ती दिनेश पाठक म्हणाले होते की, ‘कोणत्याही राजकीय पक्षाने जारी केलेला जाहीरनामा हे त्याचे धोरण, विचारधारा आणि आश्वासनांचे विधान असते, जे बंधनकारक नसते आणि कायद्याच्या न्यायालयांद्वारे त्याची अंमलबजावणी करता येत नाही.’
राजकीय पक्ष मोकळे आहेत का कोणत्याही प्रकारचे आश्वासन देण्यास?
निवडणूक जिंकण्यासाठी राजकीय पक्ष त्यांच्या जाहीरनाम्यात कोणत्याही प्रकारची आश्वासने देऊ शकतात असे नाही. निवडणुकीच्या वेळी सर्व पक्षांमध्ये समान खेळाचे क्षेत्र राखण्यासाठी, सर्वोच्च न्यायालयाने 2013 मध्ये निवडणूक आयोगाला निवडणूक जाहीरनाम्यावर मार्गदर्शक तत्त्वे तयार करण्याचे निर्देश दिले होते, ज्याचा आदर्श संहितेचा भाग म्हणून समावेश केला जाईल.
सुप्रीम कोर्टाने म्हटले की, ‘निवडणूक जाहीरनाम्यात दिलेली आश्वासने आरपी कायद्याच्या कलम 123 अंतर्गत ‘भ्रष्ट प्रथा’ मानली जाऊ शकत नसली तरी, हे नाकारता येणार नाही की कोणत्याही प्रकारे मोफत दिल्याने मतदारांवर प्रभाव पडतो. यामुळे मुक्त आणि निष्पक्ष निवडणुकांची मुळे बऱ्याच प्रमाणात हादरली आहेत.
काय आहेत जाहीरनाम्याबाबत मार्गदर्शक तत्त्वे?
सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयानंतर निवडणूक आयोगाने देशभरातील राष्ट्रीय आणि राज्यस्तरीय पक्षांशी जाहीरनाम्यावर चर्चा केली. यानंतर आयोगाने जाहीरनाम्याबाबत मार्गदर्शक तत्त्वे तयार केली आहेत. सध्या कोणत्याही पक्षाला जाहीरनाम्यात संविधानाच्या विरोधात असे काही बोलता येणार नाही.
अशी अनेक प्रकरणे समोर आली होती, ज्यात नेते जनतेला थेट आश्वासने देत होते. अशा क्रियाकलापांना आळा घालण्यासाठी, आयोगाने आपल्या 2019 च्या आदेशात म्हटले आहे की राजकीय पक्षांनी जाहीरनाम्यात आर्थिक गरजा पूर्ण करण्याचे मार्ग सर्वसमावेशकपणे स्पष्ट करणे अपेक्षित आहे. ज्या आश्वासनांची पूर्तता करता येईल, त्यावरच मतदारांचा विश्वास संपादन करावा, असेही पक्षांना सांगण्यात आले.