क्रिकेट विश्वचषकातील अस्वस्थता काही नवीन नाही. जवळपास प्रत्येक विश्वचषकात असे निकाल पाहायला मिळतात, जे आश्चर्यचकित करतात. गेल्या वर्षी भारतात झालेल्या विश्वचषकात असे अनेक सामने झाले, ज्यामध्ये कमकुवत संघांनी बलाढ्य संघांना पराभूत केले. तरीही क्रिकेटच्या दोन बड्या शक्ती, दोन माजी चॅम्पियन्सना एकाच दिवशी सनसनाटी पराभव पत्करावा लागल्याचे क्वचितच घडले आहे. 17 मार्चची तारीख या ऐतिहासिक आणि धक्कादायक निकालांची साक्षीदार झाली आणि पराभूत संघ भारत आणि पाकिस्तान हे दोन शेजारी आणि कट्टर प्रतिस्पर्धी होते.
आजच्या दिवशी म्हणजेच 17 वर्षांपूर्वी 17 मार्च रोजी विश्वचषकाच्या इतिहासातील दोन अत्यंत धक्कादायक निकाल पाहायला मिळाले. 2007 च्या विश्वचषकातील तो दिवस भारत आणि पाकिस्तानच्या क्रिकेटपटू आणि चाहत्यांना आठवायला क्वचितच आवडेल. शेकडो किलोमीटर अंतरावर असलेल्या दोन वेगवेगळ्या शहरांमध्ये ही कथा लिहिली जात होती आणि आशियाई क्रिकेटच्या दोन मोठ्या शक्ती – भारत आणि पाकिस्तान हे बळी ठरले.
पोर्ट ऑफ स्पेनमध्ये ब गटातील पहिल्या सामन्यात टीम इंडियाचा सामना बांगलादेशशी होत होता. गेल्या विश्वचषकात बांगलादेशला एकही सामना जिंकता येत नव्हता, पण तब्बल 4 वर्षांनंतर पहिल्याच सामन्यात त्याने अवघ्या जगाला थक्क केले. राहुल द्रविडच्या नेतृत्वाखाली भारतीय संघाने प्रथम फलंदाजी केली आणि अनुभवी फलंदाजांनी भरलेली फळी मश्रफी मोर्तझासह बांगलादेशी गोलंदाजांना सहज बळी पडली.
सचिन तेंडुलकर, वीरेंद्र सेहवाग, सौरव गांगुली, राहुल द्रविड, युवराज सिंग, एमएस धोनी यांसारखे फलंदाज पूर्ण 50 षटकेही खेळू शकले नाहीत आणि केवळ 191 धावांत आटोपले. बांगलादेशच्या अज्ञात गोलंदाजांनी जसा कहर केला, त्याचप्रमाणे बांगलादेशच्या युवा फलंदाजांनीही आपले कौशल्य दाखवून दिले. तमीम इक्बाल, मुशफिकुर रहीम आणि शाकीब अल हसन यांनी उत्कृष्ट अर्धशतके झळकावत भारताचा 5 विकेट्स राखून पराभव केला. बांगलादेशने विश्वचषकात पहिल्यांदाच भारताचा पराभव केला होता, तर दुसऱ्यांदा भारतावर विजय मिळवला होता.
एकीकडे टीम इंडियाला पराभवाचा सामना करावा लागत होता तर दुसरीकडे जमैकाच्या किंग्स्टनमध्ये पाकिस्तानी संघाची अवस्थाही अशीच होती. इंजमाम उल हकच्या नेतृत्वाखालील हा संघ अनुभवी खेळाडूंनी भरलेला होता. इंजमाम व्यतिरिक्त या संघात मोहम्मद युसूफ, युनूस खान, शोएब मलिक, मोहम्मद हफीझ असे दिग्गज फलंदाज होते, तर त्याच्यासमोर प्रथमच विश्वचषक स्पर्धेत भाग घेणारा संघ होता – आयर्लंड.
असे असूनही, पाकिस्तानी संघ केवळ 132 धावांत गारद झाला आणि आयर्लंडने हा सामना 3 विकेटने जिंकला. आयर्लंडने केवळ सामना जिंकला नाही, तर स्पर्धेच्या पुढील फेरीत आपले स्थानही निश्चित केले, तर 1992 च्या विश्वविजेत्या पाकिस्तानचा पराभव झाला. ग्रुप स्टेजमधील पाकिस्तानचा हा दुसरा सामना होता. पहिल्याच सामन्यात त्याला यजमान वेस्ट इंडिजविरुद्ध दारुण पराभवाला सामोरे जावे लागले होते.