22 मार्चपासून आयपीएल 2024 सुरू होत आहे. त्यामुळे साऱ्या जगाच्या नजरा या लीगवर असतील. या लीगमध्ये जगभरातील क्रिकेटपटू खेळणार आहेत. या लीगमध्ये न्यूझीलंड, इंग्लंड, वेस्ट इंडिजचे अनेक क्रिकेटपटू खेळताना दिसणार आहेत. पण न्यूझीलंडच्या क्रिकेटपटूंसाठी एक समस्या निर्माण झाली आहे. या लीगच्या मध्यावर न्यूझीलंडला पाकिस्तानचा दौरा करायचा आहे. आता प्रश्न असा आहे की हे क्रिकेटपटू आपल्या देशासाठी खेळतील आणि राष्ट्रीय कर्तव्य बजावण्यासाठी आयपीएलमधून ब्रेक घेतील की देशाकडे दुर्लक्ष करून आयपीएलला प्राधान्य देतील?
पाकिस्तानने गुरुवारी न्यूझीलंड दौऱ्याचा कार्यक्रम जाहीर केला आहे. एप्रिलमध्ये न्यूझीलंडचा संघ पाकिस्तानचा दौरा करणार असून पाच सामन्यांची टी-20 मालिका खेळणार आहे. या मालिकेचे वेळापत्रक जाहीर करण्यात आले आहे. पहिला सामना 18 एप्रिलला होणार आहे. दुसरा 20 रोजी, तिसरा 21 रोजी, चौथा 25 रोजी, पाचवा 27 एप्रिल रोजी खेळवला जाणार आहे. या दौऱ्यासाठी न्यूझीलंडचा संघ 14 एप्रिलला पाकिस्तानला पोहोचणार आहे. 28 रोजी हे पथक तेथून रवाना होण्याची शक्यता आहे. म्हणजेच न्यूझीलंडचा संघ सुमारे 14 दिवसांच्या पाकिस्तान दौऱ्यावर जाणार आहे.
आयपीएलमध्ये न्यूझीलंडची अनेक मोठी नावे आहेत. न्यूझीलंडसाठी विश्वचषकात धडाकेबाज कामगिरी करणारा रचिन रवींद्र, उपांत्य फेरीत भारताविरुद्ध शतक झळकावणारा डॅरिल मिशेल, केन विल्यमसन, मिचेल सँटनर, ट्रेंट बोल्ट, ग्लेन फिलिप्स आणि लॉकी फर्ग्युसन अशी नावे आहेत. आयपीएलमध्ये हे ते खेळाडू आहेत, जे न्यूझीलंडच्या टी-20 संघाचे महत्त्वाचे सदस्य आहेत आणि अशा परिस्थितीत हे खेळाडू आयपीएल किंवा राष्ट्रीय संघाला प्राधान्य देतात की नाही हे पाहणे बाकी आहे. अलीकडेच SA20 लीग दरम्यान, दक्षिण आफ्रिकेचे खेळाडू या लीगमध्ये खेळत असल्याचे दिसून आले आणि क्रिकेट दक्षिण आफ्रिकेने न्यूझीलंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेसाठी एक नवीन संघ निवडला होता, ज्यामध्ये कर्णधार पदार्पण करत होता. राष्ट्रीय कर्तव्याबाबत न्यूझीलंड क्रिकेट बोर्ड आणि या देशातील क्रिकेटपटू काय निर्णय घेतात हे पाहणे बाकी आहे.
आजच्या काळात असे खेळाडू टी-20 लीगला प्राधान्य देतात. वेस्ट इंडिजचे खेळाडू हे त्याचे उत्तम उदाहरण आहे. आता इतर देशांतील खेळाडूंनीही हे काम सुरू केले आहे. याच कारणामुळे बोल्टने न्यूझीलंड क्रिकेट बोर्डाच्या केंद्रीय कराराला नाही म्हटले होते. तसे पाहिले तर बोल्ट पाकिस्तान दौऱ्यावर जाणार नाही, हे जवळपास निश्चित झाले आहे. इतर खेळाडू काय निर्णय घेतात हे पाहायचे आहे.