आयपीएल 2023 मध्ये चेन्नई सुपर किंग्ज चॅम्पियन झाल्याचे सर्वांनी पाहिले. एमएस धोनीच्या पराक्रमाची जगाने पुन्हा एकदा कबुली दिली. तो हंगाम संपल्यानंतर तो प्रश्नही पुन्हा निर्माण झाला. धोनीची ही शेवटची आयपीएल होती का? त्यामुळे त्याची उत्तरे आता सर्वांसमोर आहेत. नाही, तो धोनीचा शेवटचा आयपीएल नव्हता, कारण यावेळीही तो CSK जिंकण्यासाठी कटिबद्ध आहे. त्याची शैली बदलली आहे. मूड बदलला आहे. धोनी नव्या लूकमध्ये आला आहे, पण तो आपल्या जुन्या दिवसांची आठवण करून देत आहे. लांब केसांमुळे तो तरुणपणात जसा दिसत होता, तसाच दिसत आहे.
त्यामुळे तरुणपणाच्या दिवसांची आठवण करून देणारा धोनी चेन्नई सुपर किंग्जसाठी विजेतेपद राखू शकेल का? नेहमीपेक्षा तंदुरुस्त दिसणारा धोनी पुन्हा मैदानावर हिट ठरेल का? याचे उत्तर धोनीच्या कर्णधारपदात आणि त्याच्या संघात आहे. मात्र, चेन्नई सुपर किंग्जची सर्वात मोठी ताकद म्हणजे महेंद्रसिंग धोनी आणि त्याचे कर्णधारपद. पण, त्याच्या संघात किती ताकद आहे. तो कुठे आणि कोणत्या बाबतीत कमी आहे? हे जाणून घेणेही महत्त्वाचे आहे.
चेन्नई सुपर किंग्जच्या फलंदाजीबद्दल बोलायचे झाले, तर आयपीएल 2024 मध्ये टॉप ऑर्डरमध्ये डेव्हन कॉनव्हेची उणीव भासणार आहे. तथापि, मेगा लिलावात खरेदी केलेल्या रचिन रवींद्र आणि डॅरिल मिशेलसारख्या खेळाडूंनी त्यांची फलंदाजीची ताकद वाढवली आहे. या संघात ऋतुराज गायकवाड आधीच अव्वल क्रमवारीत आहे. शेवटच्या षटकांमध्ये धावांच्या पटलावर धावा जोडण्यासाठी किंवा सामना संपवण्यासाठी कर्णधार धोनीसारखा फिनिशरही आहे.
CSK ची मोठी ताकद म्हणजे त्याचे अष्टपैलू खेळाडू, जे आयपीएलमधील इतर कोणत्याही संघापेक्षा चांगले दिसतात. सीएसकेकडे शिवम दुबे, मोईन अली, रवींद्र जडेजा, शार्दुल ठाकूर आणि राज्यवर्धन सिंग हंगरगेकर हे अष्टपैलू खेळाडू आहेत. चेन्नईच्या गोलंदाजीचा विचार केला तर महिष तिक्षणा, मथिश पाथिराना, निशांत सिंधू आणि मुस्तिफिझूर रहमानसारखे मजबूत वेगवान गोलंदाज आहेत. CSK ने IPL 2024 च्या लिलावात मुस्तफिजुर रहमानला विकत घेऊन आपली ताकद वाढवली आहे.
एकंदरीत, चेन्नई सुपर किंग्स हा पिवळ्या जर्सीमध्ये दिसणारा एक मजबूत संघ आहे, ज्याची लगाम कर्णधाराच्या हातात आहे, जो आपल्या खेळाडूंमधून सर्वोत्तम कामगिरी करण्यात जगातील इतर कोणत्याही कर्णधारापेक्षा सरस आहे.
आयपीएल 2024 साठी चेन्नई सुपर किंग्ज संघ – एमएस धोनी (कर्णधार), डेव्हॉन कॉनवे, रुतुराज गायकवाड, अजिंक्य रहाणे, शेख रशीद, रवींद्र जडेजा, मिशेल सँटनर, मोईन अली, शिवम दुबे, निशांत सिंधू, अजय मंडल, राज्यवर्धन हंगरगेकर, दीपक चहर, महिष तिक्षणा, मुकेश चौधरी, प्रशांत सोलंकी, सिमरजीत सिंग, तुषार देशपांडे, मथिश पाथिराना, रचिन रवींद्र, शार्दुल ठाकूर, डिरेल मिशेल, मुस्तफिजुर रहमान, समीर रिझवी, एरवली अविनाश