धरमशाला कसोटीत नाणेफेक होताच अश्विनचे शतक पूर्ण झाल्याचे निश्चित झाले. अश्विनचे शतक म्हणजे त्याच्या 100 कसोटी सामन्यांची संख्या. भारत आणि इंग्लंड यांच्यात धरमशाला येथे सुरू असलेला कसोटी सामना अश्विनच्या कारकिर्दीतील 100 वा कसोटी सामना आहे. ही कामगिरी करणारा अश्विन हा 14वा भारतीय ठरला आहे. तसेच, भारत या यादीत तिसऱ्या स्थानावर आहे, ज्यांच्या खेळाडूंनी सर्वाधिक 100 कसोटी खेळल्या आहेत. इंग्लंड भारतापेक्षा 17 आणि ऑस्ट्रेलिया 15 खेळाडूंसह 100 कसोटी सामने खेळले आहे.
अश्विनने 2011 मध्ये कसोटी पदार्पण केले होते. नोव्हेंबरच्या पहिल्या आठवड्यापासून सुरू झालेल्या वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या कसोटी सामन्यात सचिन तेंडुलकरने अश्विनला पदार्पणाची कॅप दिली होती. यानंतर अश्विनने पदार्पणाची कसोटीही आपल्या कामगिरीने संस्मरणीय बनवली. त्याने पदार्पणातच एकूण 9 विकेट्स घेऊन सामनावीर ठरला. आता अश्विनकडून त्याच्या 100 व्या कसोटीवरही अशाच अपेक्षा असतील, जेणेकरून तो तोही संस्मरणीय बनवू शकेल.
इंग्लंडविरुद्धची कसोटी ही केवळ भारतीय संघाचीच नाही, तर अश्विनची धरमशाला येथे होणारी दुसरी कसोटी असेल. यापूर्वी 2017 मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध येथे खेळल्या गेलेल्या पहिल्या कसोटीत अश्विनने येथे 4 विकेट घेतल्या होत्या. धर्मशाला येथील 100वी कसोटी संस्मरणीय बनवण्यासाठी अश्विनला यापेक्षा मोठे काहीतरी करावे लागेल, हे उघड आहे. या कसोटीच्या दोन्ही डावांपैकी कोणत्याही एका डावात त्याने 5 बळी घेतल्यास, शेन वॉर्न, अनिल कुंबळे आणि मुथय्या मुरलीधरन यांच्यानंतर 100व्या कसोटी सामन्यात अशी कामगिरी करणारा तो जगातील चौथा गोलंदाज ठरेल.
मात्र, आपल्या 100व्या कसोटी सामन्यात हजेरी लावून अश्विनने इतिहास रचला आहे. ही कीर्ती मिळवणारा तो एकूण 14वा भारतीय असला, तरी हे यश मिळवणारा तो चेन्नईचा पहिला क्रिकेटपटू आहे. एवढेच नाही तर स्वातंत्र्योत्तर काळात भारतासाठी 100 कसोटी खेळणारा तामिळनाडूमध्ये जन्मलेला तो पहिला क्रिकेटर आहे.
अश्विनच्या 100 व्या कसोटीपूर्वीच्या कामगिरीबाबत बोलायचे झाले, तर त्याने 99 सामन्यांत 23.91 च्या सरासरीने 507 बळी घेतले, ज्यामध्ये 35 वेळा 5 किंवा त्याहून अधिक बळी घेण्याचा पराक्रम नोंदवला गेला आहे. मुथय्या मुरलीधरननंतर 100 वी कसोटी खेळण्यापूर्वीच 500 हून अधिक बळी घेणारा तो दुसरा गोलंदाज आहे.