भारत आणि इंग्लंड यांच्यातील 5 कसोटी सामन्यांची मालिका आजपासून सुरू झाली आहे. या मालिकेतील पहिला सामना हैदराबादमध्ये खेळला जात आहे. या मालिकेत टीम इंडियाच्या फिरकीपटूंवर नजर असेल, जे इंग्लंडसाठी सर्वात मोठा धोका असतील, पण फलंदाजांची भूमिकाही महत्त्वाची असेल. स्टार फलंदाज विराट कोहली पहिल्या आणि दुसऱ्या कसोटी सामन्यात खेळणार नाही, त्यामुळे कर्णधार रोहित शर्मावर फलंदाजीच्या क्रमवारीत अधिक जबाबदारी आणि दडपण असेल, पण यासोबतच त्याला या वेळी हॅट्ट्रिक करण्याचीही संधी आहे.
टीम इंडियाचा कर्णधार रोहितने जेव्हापासून कसोटी क्रिकेटमध्ये सलामीला सुरुवात केली, तेव्हापासून त्याची या फॉरमॅटमधील कामगिरी उत्कृष्ट आहे. मग समोर इंग्लंडचा संघ असेल, तर रोहित शर्माला आणखी आनंद होईल, कारण या संघाविरुद्ध त्याची कामगिरी चांगली झाली आहे. अलिकडच्या वर्षांत, रोहितने इंग्लंडविरुद्ध सर्वाधिक धावा केल्या आहेत आणि यावेळी त्याला शतकांची ‘हॅट्ट्रिक’ करून हा ट्रेंड चालू ठेवायला आवडेल.
आता तुम्हाला प्रश्न पडेल की रोहितने इंग्लंडविरुद्ध सलग 2 कसोटी शतके झळकावली होती का? तर उत्तर आहे- नाही. वास्तविक, ही हॅट्ट्रिक सलग सामन्यांची नाही, तर सलग तीन मालिकांमध्ये शतके ठोकण्याची आहे. 2021 मध्ये जेव्हा इंग्लंडचा संघ भारतात आला, तेव्हा चेन्नईत खेळल्या गेलेल्या दुसऱ्या कसोटीत रोहितने उत्कृष्ट शतक झळकावले. यानंतर त्याच वर्षी टीम इंडियाने इंग्लंडचा दौरा केला आणि लंडनमधील ओव्हलवर खेळल्या गेलेल्या चौथ्या कसोटीतही रोहितने शतक झळकावले.
आता पुन्हा एकदा दोन्ही संघ आमनेसामने आले असून सलग तिसऱ्या मालिकेत रोहितला शतक झळकावण्याची संधी असेल. या संघाविरुद्धचा मागील विक्रम लक्षात घेता त्याची शक्यताही बऱ्यापैकी आहे. रोहितने आतापर्यंत इंग्लंडविरुद्धच्या 9 कसोटी सामन्यांमध्ये 49.80 च्या सरासरीने 747 धावा केल्या आहेत ज्यात 2 शतके आणि 3 अर्धशतकांचा समावेश आहे. एवढेच नाही, तर रोहितला त्याचा हैदराबादमधील इतिहासही बदलायला आवडेल. रोहितने अद्याप या मैदानावर एकही कसोटी खेळलेली नाही, तर 3 वनडेत केवळ 72 धावा आणि 2 टी-20 सामन्यांमध्ये त्याला केवळ 25 धावा करता आल्या आहेत.